Houseki no kuni: Философский камень в стране самоцветов

Это было не только красиво и быстро, но и невероятно профессионально. Века сражений оставили свой отпечаток. Наблюдая за этой битвой собственными глазами, я начал лучше понимать желание Фос стать воительницей. Моё собственное желание возросло по геометрической прогрессии. Однако, несмотря на успех со вторым глазом, который легко приспособился в глазнице, эта короткая схватка подчеркнула мои недостатки. Моя реакция на музыку, я уверен, со временем сойдёт на нет, но остальные аспекты требуют дальнейшего развития. Основной проблемой является то, что лунаряне появляются и атакуют нас с воздуха. Хотя я хорошо владею мечом благодаря Борт, у меня нет возможности прыгать так высоко, как делают самоцветы, – гравитация не на моей стороне. Противник спускается на землю только после победы в битве, чтобы собрать осколки павшего самоцвета или в случае случайного падения во время сражения. Фактически, даже не учитывая мою реакцию на мелодию, я оказываюсь бесполезным. Высшее, что я могу сделать, это защитить павшего товарища от посягательства на его разбитое тело.

Именно поэтому я сразу, как пришёл в себя, обратился к Алме, чтобы она научила меня своему приёму, благодаря которому она отражает стрелы лунарян. Это был самый разумный вариант для меня, пока я не соберу какое-нибудь дальнобойное оружие или не открою в себе некие силы философского камня. Алма, воплощение доброты и заботы, не отказала в моей скромной просьбе.

Через несколько дней, когда дожди прекратились, мы снова собрались вчетвером неподалеку от голубого леса, рядом с высокими холмами.

Алма стала моим новым наставником, которая, немного смущаясь, принялась командовать нами. Она отправила Борт с Желли на вершину ближайшего высокого холма, а я остался с ней внизу рядом с лысыми кустарниками. План нашей тренировки был прост – в нас будут бросать камни сверху, имитируя стрелы и копья лунарян, и мы должны были отбивать и отражать их или перенаправлять в любую другую сторону.

— Алма, я не сомневаюсь в твоих навыках наставника, но это точно безопасно? — спросил я, держа в руках меч и глядя на вершину холма, где Борт с Желли вели непринужденную беседу.

— Ну-у, учитывая силу Борт, сложно назвать это безопасным, — Алма пожала плечами, улыбаясь и легко крутя мечом в руках. — Но у нас нет других вариантов, и я сама тренировалась таким образом, хотя у меня был наставник. Можем попросить учителя помочь нам?

— Не будем отвлекать Конго, — отмахнулся я, улыбаясь, и начал гладить Алму по голове.

Я постоянно при всяком удобном случае отыгрывался за свою некогда лысую голову, которую постоянно мучали, и начинал гладить самоцветы по их голове. Они очень любят такие ласки, ведь они сами толком не могут контактировать друг с другом из-за разной твердости и плотности своих тел. Философский камень был в этом плане крайне дружелюбен и позволял мне свободно контактировать со всеми самоцветами, что очень нравилось всем.

— Хорошо. Не переживай, — улыбнулась она, крайне довольная контактом с моей рукой. — Рутил рассказала мне о твоей текущей твердости, именно поэтому я согласилась провести тренировки такого формата. Если бы ты был менее твердым, я, возможно, не согласилась...

— Э-эй, вы там скоро?! — вдруг раздался радостный голос Желли с вершины холма. — Мы уже собрали целую кучу камней для тренировки!

— Да, секундочку! — ответила Алма, махая рукой самоцветам, которые ждали нас.

— Итак, что мне нужно делать? — спросил я, игриво замахиваясь мечом, как бейсбольной битой.

— В прошлый раз ты не видел эту технику со всех сторон, поэтому я хочу, чтобы ты сперва посмотрел со стороны за мной? чтобы увидеть, как она выглядит в деталях. А потом мы уже вместе начнём с основ, хорошо?

— Да, ты права. Тогда я лучше отойду в сторону, чтобы лучше рассмотреть тебя.

— Угу, — коротко кивнула она, чуть потупив взгляд, и встала в необычную стойку, вытягивая руку с мечом вперед — Можем начинать!..

Глава 14. Зима (I/III)

***

Обучение у Алмы совсем скоро начало приносить плоды.

Но это не произошло сразу – потребовалось много времени и упорных тренировок, чтобы овладеть её уникальным приёмом, которым даже Борт не сумела овладеть в полной мере. Этот навык был сложен и требовал не только высокой концентрации, но и отличного чувства равновесия и точности. Не все самоцветы могли похвастаться такими навыками. Только спустя несколько недель тренировок со столь талантливыми алмазами, я наконец-то научился не только отражать летящие в меня камни, но и перехватывать их, а также направлять в любую другую точку.

Чтобы проверить и закрепить свои успехи, я прошёл небольшой экзамен, где уже троица самоцветов на высоком холме имитировала атаку лунарян. Моя задача заключалась не только в защите самого себя, но также требовалось контратаковать условного противника. Хотя кристальные девы получили немало трещин от летящих камней в тот пасмурный день, все были довольны моими результатами. Если я смог зацепить Желли и Борт, лунаряне не представляли большой проблемы для меня.

С того дня я наконец перестал быть бесполезным балластом на земле, которого нужно охранять, и мы с Алмой приступили непосредственно к практике. По прошествии времени музыка врага уже почти не влияла на меня. Лёгкая боль в висках осталась до сих пор, но её можно без труда игнорировать. В паре с Алмой мы продолжили тренироваться, но теперь вместо камней были стрелы и копья, а противник взаправду желал меня разбить на сотни осколков. Хоть не с первого раза, но к приходу первых снегов я уже смог самостоятельно устранить около двух десятков безликих тварей. После долгих тренировок это стало для меня лучшей наградой.

Но продолжать развивать свой успех стало сложнее – зима приближалась.

Это была моя первая зима, и она принесла с собой свои особенности. Ноябрь оказался холодным и угрюмым. Лунаряне появлялись всего лишь один раз, когда солнцу удалось пробиться сквозь тучи на несколько дней. Последние растения потеряли свою листву, а трава окончательно высохла и потеряла цвет. Но не только окружающий мир менялся под воздействием погоды. Самоцветы «угасали» с каждым днём. Без солнечного света, который являлся источником их жизненной энергии, кристальные девы стремительно теряли свою активность и становились всё более сонными. Они стали спать по 12 часов в день, а оставшееся время проводили, занимаясь лёгкими и непритязательными делами. Даже строгая Борт сократила маршруты патрулирования и большую часть времени проводила в школе или с нашей командой юных садоводов.

В отличие от самоцветов и Конго, который также зависел от солнца, я был полон энергии и занимался работами в угодьях. Моя цель до первых снегопадов заключалась в том, чтобы получить качественную древесину и подготовить другие деревья к суровой зиме, которая порой бывает на острове. По словам остальных, сильные снегопады начинаются в начале декабря, и примерно к этому времени самоцветы уходили в спячку на четыре месяца. Для их сна был выделен огромный зал в центре здания на первом этаже, который уже с середины ноября начали подготавливать. Из круглого помещения с высокими потолками делали огромную кровать, а для каждого самоцвета Берри шила специальную одежду для сна.

И получалось, что почти четыре месяца я был предоставлен самому себе. Зимой в патруль ходит только один необычный самоцвет, с которым я ещё не был знаком. Антарктицит обладает особенной структурой тела – при комнатной температуре она находится в жидком и неактивном состоянии, но когда температура падает, она кристаллизуется, обретая свою физическую форму. Чем ниже температура, тем плотнее она становится. Конго обещал познакомить меня с ней и выразил надежду, что я буду помогать ей в дежурствах. Здоровяк обычно помогает Антарктицит, но ему это дается нелегко, так как он также зависит от солнца и может случайно «уйти в медитацию» из-за накопившейся усталости на длительное время.