Хозяин оков IV

Честно говоря, я не хотел возиться с отъявленной аболиционисткой, служительницей Аурифи. Это тебе не юная дева. Взрослого перевоспитать сложнее на порядок. С личными слугами я кое-как договорился, а вот Неллис может мне насолить. Гибель возлюбленного так просто она мне точно не простит. Чародеи ведь славятся своей сопротивляемостью магии подчинения. Не хотелось бы, чтобы мои мозги превратили в лед или испарили световым лучом.

Второй вариант — это, разумеется, продать. За чародейку примерно желтого ранга с приличным арсеналом заклятий, качественным посохом и прочими атрибутами можно выручить крупные деньги. Однако я немного опасался отпускать Неллис. Она ведь служительница Аурифи — богини свободы. Что если ее соклановцы заявятся и освободят магичку.

Не проще ли прибегнуть к третьему варианту? Самому легкому. Нет чародея — нет проблемы. В таком случае, конечно, мы потеряем готовую чародейку с посохом и адаптированными заклинаниями. Все, что можно будет выручить — это осколок и заготовку для посоха. Тоже хороший доход, но жаба поддушивала. Хоть она и мой откровенный враг, жаль губить такую хищную красоту. Прекрасная Неллис должна радовать хозяев примерным служением, а не стать развеянным по пустыне пеплом.

Утро вечера мудренее. День выдался насыщенным на события, так что я решил подумать об этом завтра.

Глава 5

Истратив всю ману, заснул как убитый. Проснулся лишь поздним утром и, кряхтя, позвал Ниуру в хозяйский фургон. Красная эльфийка сделала мне легкий массаж с прогреванием, благодаря чему ко мне моментально вернулась бодрость духа. Впрочем, по Кончите с ее водным массажем я иногда скучал. Может, и следовало оставить одну щупальцеголовую, ну да нет смысла горевать о проданных слугах.

На завтрак нам подали кашу, похожую на перловую, а также запеченную рыбу. Нарибия славилась своими речными ресурсами. Анкилату располагалась на берегу большого озера, в которое впадала великая река Нари. Рыбу добывали тут более чем активно. Причем, дефицита не наблюдалось. Плодилась рыба вместе с речными варанами с сумасшедшей скоростью. Наверное, тоже какая-то магическая аномалия данной местности.

Кислое выражение лица Неллис стало мне приятной отрадой, подняв настроение с утра. Пущай пожинает плоды своих зверств.

— Неллис, продолжай заниматься рукой Лиетарис. Лия, держи пару красных осколков. Дашь чародейке, если она всю ману потратит.

— Да, мастер, — скупо откликнулась Высокая.

— Прогресс есть? Как много времени уйдет на лечение?

— С текущим темпом около недели, — оценила свой удлинившийся обрубок Лиетарис.

— Хорошо. Думаю, мы останемся в Анкилату на какое-то время. Мне надо изучить заклинания, да в Ниуру пора бы покопаться…

— Зачем во мне копаться? В Ниуру не надо копаться, во славу огня! — сразу открестилась Красная.

— Так ты хочешь излечиться или нет?

— Хочу, но это ведь невозможно. Мастер, конечно, умный, но я не верю, что вам это под силу… До чего я докатилась! — вздохнула Ниуру. — Обзываю мастера умным!

— Кое-что он в магии смыслит, — нехотя признала Лиетарис.

— Начинаете осознавать все величие Хорана Мрадиша! — усмехнулся я, довольный похвалой. — Если у меня не получится, значит, придется тебя убить, Ниуру.

— Ох, у мастера все получится. Можете копаться во мне сколько душе угодно! — сразу решила сотрудничать рыжая.

— Рад, что мы нашли общий язык. Так, для начала прошвырнемся за покупками, а потом займемся делами.

Фургоны вместе с одним пленником оставили в Зеленом Оазисе, остальные же отправились вместе со мной. Я опасался расставаться со своим воинством. В центре городов прямо целые армии сновали. Уже до паранойи дошло. Так что даже Мякотку взял с собой. Одна из главных наших боевых единиц! На шкуре гурдихи все еще виднелись отметины от мечей и магических заклятий. Настоящая машина смерти, хотя нрав у нее весьма мягкий. Фруктов Мякотке с утра я скормил массу, так что гурдиха осталась довольна подношением.

В султанской канцелярии под присмотром посыльного стражника я получил верительные грамоты на плененных лиговцев, включая Неллис. Процесс вышел достаточно быстрым, хоть и пришлось отдать несколько монет за оформление грамот.

На рынке сбыл трофеи с нападавших. Долго ходили выбирать доспехи для Мякотки. В итоге я остановился на легкой броне из шкуры молодого песчаного змея. Из нее делали доспехи не только для людей. Универсальный продукт. Доспех оказался мягче и гибче, чем те, что делали из взрослых змеев, но удар держал сносно. Кожа или шкура гурда хорошо дышала в такой защите. Мякотка, конечно, не осталась в большом восторге, ибо таскать дополнительные попоны на жаре — та еще мука, но мне удалось ее убедить с помощью нескольких фруктовых взяток.

Насколько мне было известно, доспехи обычно надевали непосредственно перед сражением, но что-то редко мне бросали вызовы на дуэль или давали время подготовиться к бою. Так что потеть в сковывающей движения броне придется регулярно.

Стоили доспехи для гурдов значительно дороже, чем для людей. Нет, понятно, что материала уходило больше, но не в пять раз же! Тем не менее, ради любимой Мякотки пришлось раскошелиться. Учитывая, что уже не раз она врывалась в самую гущу и играла роль танка, на защите экономить не стоило. Финансы утекали словно вода сквозь пальцы.

Следующей важной покупкой стал магический гримуар. Я поначалу представлял его в виде книги с бумажными страницами, но местная специфика накладывала свои требования. Гримуар выглядел как тяжелый брусок в виде книги со страницами из серебряных планок. Внутри них опытные чародеи и хранили запасные печати. Да, можно изобразить плетение и на бумаге, но все-таки трехмерные объекты лучше держать в полном виде.

Хоран Мрадиш не обладал фотографической памятью. Я уже несколько раз косячил при плетении заклинаний, путая тот или иной контур. Поэтому фокусаторы стали настоящим подспорьем для меня. Для всех наработок использовать фокусаторы нерационально, так что здесь гримуар и пригодится.

Для работы с ним требовалось использовать две печати: Линзу и Щуп. Заклинания хранились в миниатюрном свернутом виде, как и в фокусаторах. Но я планировал развивать данное направление, так что взял гримуар. Минус еще несколько десятков золотых.

Закупились разными припасами: провизией, запасной одеждой взамен испорченной и пилюлями из концентрированного пхара. Все-таки их применять дешевле, нежели осколки.

Магический Щуп я решил изучить у мастера Дунгана — того самого чародея, что обновлял мои фокусаторы. Поработал он отлично, поэтому я решил, что его заклинания вполне качественные.

Дунган нашелся все там же в городке беженцев.

— Значит, заинтересовались моим Щупом? Цена прежняя — сто золотых!

— Неужели не дадите скидку постоянному клиенту?

— Обычно после изучения Щупа клиенты ко мне не возвращаются, так что нельзя продешевить в таком важном вопросе, — ухмыльнулся чародей.

Мне все-таки удалось сбросить десяток золотых от цены, немного сэкономив. Эх, дорого обходится экипировка и печати начинающему чародею!

Изучение узора не заняло много времени. Ведь я заклинание и не изучал. Узнав о том, что я владею Линзой и у меня есть гримуар, Дунган просто записал свою печать на одну из серебряных пластинок. В дальнейшем я легко смогу воспроизвести заклинание с помощью увеличительной Линзы. Как всегда, придется долго и нудно перерабатывать узор под свою магию. Хотя бы я остался уверен в качестве изначального заклинания, так что не придется возиться с допиливанием косяков.