Хозяин оков IV

— Ниуру, с тобой все в порядке? — хмуро вопросила Лиетарис. — Мастер, что вы с ней сделали?!

— Ничего из того, что попирает закон или правила морали! Исцелил вообще-то.

— Она ведет себя странно. Вы баловались магией подчинения, не так ли?

— Да я даже не знаю, как она работает, — пожал плечами Хоран, которого продолжала обнимать Ниуру.

— Ничего не странно. Ты просто завидуешь, что у нас с мастером такие крепкие отношения! — высказала Красная.

— Что ты несешь? Забыла все то, через что мы прошли?

— Так то был прошлый мастер. Новый в разы лучше!

— Мрадиш — человек, торговец рабами! — возразила Высокая.

— Ну и чего? Мало ли кто чем торгует…

— Ты предала нашу клятву! Мы обещали друг другу, что выберемся из плена! — хмуро обронила Лиетарис. — Что отомстим хозяевам оков, накажем гнилых людишек!

— Ладно тебе. Эльфам свойственно меняться. Мастера трогать нельзя — он не плохой.

— Понятно тебе, дылда, — заявил Хоран с тоном превосходства.

— Отступись, Высокая, — вклинилась в беседу подошедшая Неллис. — Красная окончательно пала. Ошейник сломил ее волю. Возможно, проведенный ритуал как-то повлиял на артефакт подчинения.

— Так все-таки ошейник виноват?

— Магия — капризная вещь, — продолжила блондинка. — А уж если сразу несколько стихий, заклятий и артефактов встречаются вместе, может получиться все, что угодно… Так ты утверждаешь, что Мрадишу удалось избавить тебя от скверны? Это невозможно.

— Ну так проверь, магичка недоделанная. Или ты не владеешь Линзой? Мастер владеет.

— Проверю! — нахмурилась Неллис.

Чародейка принялась плести свои светящиеся узоры, а Ниуру обратила внимание на то остывшее варево, что мастер тягал из котла.

— Выбросьте эту гадость, мастер. Я приготовлю вам сытное и вкусное рагу! Сейчас, только угли разворошим…

— Да постой ты на одном месте, Красная, — всплеснула руками чародейка. — Мне надо осмотреть твою ауру!

— Т-ц, давай быстрей. Не видишь, мастер голоден!

— Есть на ночь вредно, — заметила Неллис.

— Ничего, все в магическую энергию переработаю! — похлопал себя по животу Хоран.

— Ниуру, ты предала все, во что мы верили. Наши идеалы… — покачала головой Лиетарис. — Ты должна была бороться с хозяином, а не примкнуть к нему!

— От этой вечной борьбы только голова пухнет и желудок урчит, — буркнула рыжая. — Я благодарна мастеру за спасение моей жизни и постараюсь отплатить по мере моих сил, во славу огня. Кстати, если я достигну желтого ранга, то смогу лучше защищать мастера!

— Вот же ненасытная, — хмыкнул Хоран. — Хотя у нас еще остался запас особых осколков, если ты понимаешь, о чем я.

— Ох, но я не хочу проходить через все те же мучения снова! — поежилась Ниуру.

— Думаю, следующие разы пройдут легче. Я уже разобрался в вопросе. Тем более если твой анти-спектр останется тем же, то процедура пройдет на раз-два!

— Ну, я верю мастеру… — заметила Ниуру и повернулась к чародейке. — Убедились?

— Следов скверны не заметно… — удивленно поведала Неллис. — Но мне просто могло не хватить сноровки. Тьма прячется искусно…

— Если тьма вдруг вернется, мастер меня вылечит! Так, не мешайте. В честь моего возвращения к свету устроим настоящий ночной дожор!

Ниуру развела бурную деятельность, достала лучшие продукты из их запасов. Выбросила остывшую кашу из котла в кормушку для гурдов, тем самым порадовав и питомца хозяина. Затем принялась за готовку. Давно она с таким энтузиазмом не готовила. При свете магического фонаря она кромсала ингредиенты и внимательно следила за огнем. Приправы и специи Ниуру никогда не отмеряла — всегда бросала на глаз. Щепотку того, горсть другого. Только тогда можно получить изумительное и необычное блюдо!

Пока Ниуру кашеварила, мастер притащил немного выпивки из питейного зала таверны, которая работала до поздней ночи. Он разрешил отведать вина и слугам. Сегодня они как следует отпразднуют второй день рождения Ниуру!

Глава 8

[Хоран Мрадиш]

В голове гудел растревоженный улей. Сознание с трудом выплывало из похмельного забвения. В нос ударил запах перегара и немытых тел. Да, на Тардисе принять душ или постирать белье — та еще морока, даже со слугами. Меня и так считали чудаком из-за ежедневных водных процедур. Вчерашним вечером и ночью мне тем более было не умываний. Погуляли на славу…

Я дернул рукой и попал ладонью на что-то мягкое и теплое.

— Мастер, нежнее… — пробормотала сонно моя соседка по постели.

Я раскрыл глаза и, щурясь с непривычки, оглядел лежащую рядом Ниуру в достаточно фривольном наряде.

— Погуляли на славу… — повторил я уже вслух.

Эльфийка лежала, раскинув руки-ноги во все стороны, так что мне оставалось мало места в узком фургоне. Не удивительно, что меня приперли к стенке. Прекрасное утреннее зрелище, о котором мечтают многие. Жаль, что пока я не в состоянии сполна насладиться плодами своих трудов. Надо избавиться от проклятья сначала. Впрочем, получать эстетическое наслаждение при взгляде на стройные эльфийские телеса мне никто не запрещал. Как и лапать.

А потрудился я достойно. В кратчайшие сроки улучшил печать Магического Щупа, сконструировал выдернутую из Светового Луча главную руну под наши задачи. Поиск нужного стихийного спектра занял массу времени и сил. Итоговая печать получилась не слишком сложной в сравнении с той же Линзой, но мне пришлось над ней много работать. Все-таки в конструировании заклинаний я пока разбирался слабо.

Память меня подводила, но, кажется, подвыпившая Ниуру вызвалась сделать мне ночной массаж, да так и заснула в процессе. То-то мне казалось во сне, что меня кто-то постоянно пихает и толкает. Спать с Ниуру в одной кровати — то еще издевательство.

Но в целом я, конечно же, был весьма рад изменениям, случившимся с Красной. Что удалось спасти ее, исцелив от темной заразы. Что наконец наши отношения стали более дружескими и компанейскими. Если на Лиетарис в полной мере я положиться пока не мог, то Ниуру вряд ли станет ставить мне палки в колеса, даже если я не буду давать прямого приказа. Отлично поработал!

Пока ушастая дрыхла, и не думая просыпаться от моих шевелений, я поднялся и достал гримуар из пространственного кармана. Затем сформировал две Линзы и принялся проверять ауру спящей. Скверны в отростке заметно не было. Похоже, образование заполнилось личной энергией Ниуру и стало ее частью. Тьма обратилась в ничто, аннигилировала под действием силы стихии-антагониста.

Аура, разум и душа были тесно переплетены, так что используемая тобой стихия понемногу влияла на характер. Больше всего в этом плане славилась именно Тьма. Изменения в поведении и поступках сразу бросались в глаза. Не удивительно, что все падшие попадали под запрет. От стихии света, к слову, ты не становился добрее.

Да и тьма не являлась синонимом злу. Просто раскрепощала сознание и давала волю определенным инстинктам, подавляя некоторые рамки морали. Выпускала наружу внутреннего зверя, который спал в каждом из нас. Это то, что я понял из наблюдений за падшей и ее рассказами.