Хозяин Перекрестков

Рассмотрев еще раз свое отражение в подаренном Голопяткиным платье, задумалась.

Чего то не хватает. Точно, цветов.

Рука сама потянулась за венком и я его надела на голову. Мне нравится. Очень аутентично.

Мне показалось, что кончика носа коснулся легкий запах леса.

Артемий?

Выглянув в окно, не ошиблась. Мой духовник и мой будущий помошник в расшифровке прабабушкиных каракулей - направлялся к моему дому.

Еще раз заглянув в зеркало, быстро поправив волосы, я ломанулась к двери. Но в последний момент выдохнула и уже не спеша потянула за ручку, словно просто решила случайно выйти во двор.

Когда Артемий подошел к калитке, я удивленно обернулась.

– А, бывший духовник. Привет еще раз.
– Сделала пару шагов к забору.
– Заходи, как раз помощь твоя нужна.

Я поймала на себе изучающий взгляд Артемия, но не подала виду. Скучающе осматривалась по сторонам, пока духовник водил глазами по моему сегодняшнему прикиду.

Дав себя получше рассмотреть, махнула в сторону дома, открыв калитку.

– Проходи.

Артемий сверкнув глазами и улыбнулся. Сделав мне комплимент, шагнул в открытую мной же калитку. Но почему то остановился.

– В чем дело? Ты кстати скатерть мою захватил?
– Сейчас только заметила, что скатерть была действительно в его руках. Только почему то он так и остался стоять у забора.

Ничего не понимая я всматривалась в его лицо. На нем росло напряжение. Он словно сам не понимал почему стоит на месте.

Духовник опустил голову. До меня в тот момент дошло - он смотрит на рассыпанные иголки. Когда Артемий поднял взгляд, его синие глаза наполнились свинцом и у меня словно в голове раздался выстрел.

– Блять.
– Сорвалась с моих губ.

}25. Союзник}

Остановите землю, я спрыгну в космос.

Стоя перед Артемием, я никак не могла собрать хаотично пульсирующие в моем сознании мысли, они оседали застрявшим в горле комом и кажется - мне перестало хватать воздуха.

– Какого черта, Артемий?
– Наконец выдавила из себя вопрос.

Он все так же сверлил меня потемневшим взглядом и эта темнота передавалась и мне.

Он молчал.

– Скажи что ни будь?
– Не выдержала. Как меня злило его молчание в момент, когда настолько глупой себя чувствовала я.

– Мне жаль.
– Эти слова сорвавшиеся с его губ, прозвучали как приговор.

Эта фраза резанула слух и через меня словно пропустили разряд тока.

– Тебе жаль? Жаль чего?
– Меня накрыла волна злости и внутреннего бессилия.
– Ты и есть Хозяин? Ты меня тут держишь? Ответь пожалуйста!

Я ждала, пока он молчал. И молчание тянулось бесконечно долго, только по глазам Артемия было понятно - сказать ему нечего. У меня тоже слов не было.

– Хватит молчать!
– Сквозь зубы прорычала я.
– Заебал!

Моя злость и обида достигли высшей точки амплитуды и сдерживающая невидимая черта дала трещину.

Вскинув руку, я жестом прорисовала в воздухе символ колеса с шестью лицами, который однажды отпугнул хозяина. Стоило было мне закончить как ощутила дуновение теплого воздуха. Незримый знак, оказавшись рядом с грудью Артемия, приобрел очертания и впечатался в его торс, прожег рубаху, оставляя след клейма.

Артемий едва заметно поморщился, не отводя взгляда от меня. Он не сдвинулся с места, но было видно - выжженный из воздуха знак причинил ему реальную боль, хоть он старался не показывать.

Клеймо исчезло, а я окончательно убедилась в том, во что не хотела верить до последнего.

Энергично отскочив подальше от забора, я подготовилась рисовать новый знак.

– Не стоит, я не причиню тебе вреда.
– Заявил Артемий, вытягивая вперед руку, надавив на незримую преграду.

Глазами он рассматривал воздух, видя то, что было не видно мне. Его ладонь надавила на невидимую стену, от чего у меня перехватило дыхание. Он прикладывал силу, прощупывая возможность сломать барьер. Даже в относительно свободной рубахе было видно как каменеют его плечи.

– Ты уже причинил мне вред, когда лгал. Даже не пытайся сюда проникнуть!

– Я не лгал, просто не сказал как есть и в этом не было необходимости.
– Он с напряженным взглядом продолжал рассматривать воздух над забором.
– Мне правда жаль, что так вышло. И я действительно хотел тебе помочь. Сейчас уже не могу. Я предупреждал.

Опустившись на порог, поджав колени, я внимательно следила за каждым жестом. И каждый раз, когда он проводил и надавливал на стену ладонью, у меня дергался глаз и по спине бежали мурашки.

– Зачем, Артемий? Зачем была эта сделка?

Он отвлекся от барьера, заглянув мне в глаза. Нас разделяло расстояние, но этот взгляд ощущался так, словно мы стояли совсем рядом друг от друга.

– Потому что у меня есть обязательства. Отказаться от них я не могу. Законы магии. Теперь мы связаны. Впусти меня.

– Ни за что!
– Всхлипнула в ответ.

Артемий прошелся вдоль забора и обратно. Похоже он искал лазейку, но Искра создала полноценный защитный периметр.

– Искра сказала, что барьер будет действовать до полуночи?
– Спросил Артемий.

Пульс забился барабанной дробью. Вспомнив слова Искры, упоминания полуночи в них не было. Точно. Только предложение сидеть дома. В чем тогда смысл, если волшебный гербарий вокруг дома способен держать оборону до утра?

Артемий словно прочитав мои мысли, наклонил голову на бок, добавив:

– Барьер бы сработал, но я был частью тебя, в момент перехода на Купалу. Мы скрепили сделку. В полночь, с наступлением нового дня, рухнут преграды. Плата будет выплачена.
– Голос Артемия наполнился металлом, потяжелел.

Он злится, я вижу это и чувствую. Но что конкретно ему не нравится?

– Ты утверждаешь, что я теперь точно не смогу уехать? А что раньше, шансы были?

– Теперь мы окончательно связаны.
– Повторил Артемий, давая понять - все что надо он сказал и больше ничего объяснить не будет.
– Впусти меня.

– Нет.
– Я резко поднялась, до боли сжимая рукой столб у порога.

– Я все равно войду, когда рухнет барьер.

– Пока он есть, даже не надейся. И верни мне мою скатерть!