Хозяйка хищной космической оранжереи

Нет, всё же такие вольности — это лишнее. Набравшись смелости, я попыталась мягко выдернуть свою руку из захвата орша. Может, он там спит уже давно и даже не знает, что мы всё еще за ручки держимся, а я страдаю.

Но… Стоило мне пошевелить ладонью, как его пальцы стиснули мои, и Лукер дернул на себя. И пискнуть не успела, как он прижал меня к своему боку.

— Ты засыпаешь, Пети. Бьешься о стекло. Устраивайся рядом, так удобнее.

— Но… — я постаралась высвободиться.

— Нам еще лететь больше двух часов. Это глупо — клевать носом и набивать шишки, — резко оборвал он мои возражения.

— Да я не…

— Лукер прав, сестренка, — вмешался Дупел. — Ничего не случится, если ты немного поспишь на его плече.

Поджав губы, я сообразила, что дальнейшее сопротивление будет выглядеть ну совсем нелепым и глупым.

— Спасибо, — пробормотав, пристроила голову на груди орша, ну просто потому, что при такой разнице в росте до его плеча не доставала.

Закрыла глаза и почувствовала, как он мягко протискивает руку между спинкой сидения и мной, крепко обнимая.

Глава 29

Громкий звук. Резкий. Противный. Будто что-то тяжелое уронили на землю. С трудом открыв глаза, уставилась на что-то странное. Моргнула и, растормошив мысли, смекнула, что таращусь на спинку переднего сиденья катера. Я же лежала на заднем. Под головой свернутый плед. А на мне… Куртка чья-то. Черная. С капитанскими нашивками.

Сообразив, кому она принадлежит, скупо улыбнулась.

Этот бабник умел, оказывается, быть обходительным.

Хотя а чего еще ждать от таких? Но все равно безумно приятно.

С трудом сев, потянулась и зевнула. Поежилась от холода. Недолго думая, просунула руки в рукава куртки и дернула за ручку двери. Замок щелкнул, выпуская меня.

Свесив ноги, я сообразила, что вокруг огромные грязные лужи. Ну, просто озера. Куда ни глянь — темная вода с красноватым оттенком. На вид холодная и мутная. Б-р-р!

И снова грохот. Оторвав взгляд от грязи, уставилась перед собой. На небольшом расстоянии от катерка разбивали лагерь. Как-то неуклюже, но старательно. С большими ящиками от катера к центральному, косому-кривому будущему навесу бегали две девушки-кендалийки. О, они были мне знакомы. Видела на мониторе корабля.

Нет, ну какая наглость! Да они же от нашего лагеря находятся не дальше пятидесяти шагов. А может, и ближе.

Вот гадство!

Я возмущенно шмыгнула носом и попыталась сообразить, как выбраться из катера, не увязнув в грязной жиже по щиколотку. Не нашла ничего умнее, чем встать на порог под дверью и обернуться на наших.

М-да, здесь работа тоже кипела. Куда активнее и успешнее. Хорошо я так поспала. Стыдоба.

Мити и Дупел странным агрегатом просушивали такие же лужи рядом с нашей площадкой. Риме стелил специальную ткань под палатки. А Лукер таскал ящики и складывал их под уже установленный ровный крепкий навес. Но в отличие от кендалиек, он за раз утаскивал по три контейнера и даже не потел.

Куснув нижнюю губу, я пыталась сообразить, кого из них позвать. Вроде все заняты. А я тут нарисовалась, красота такая.

— Войнич! — услышав резкий, звонкий, грубый окрик со спины, дернулась. Нога соскользнула с порога, и я упала. Прямо в лужу у ног…

— Соели! — прошипела, чувствуя боль в щиколотке. — Как крыса подкралась, да?

Ответом мне был ее громкий мерзкий смех.

— Ну, наконец-то ты там, где тебе и место. В луже. Вот и сиди, не вылезая из нее!

— Петуния! — из-за катера выскочил Лукер. За ним Риме.

Заметив мужчин, эта гадина отошла на шажок.

— Ты что здесь делаешь? — рявкнул хрон, разглядывая мою вражину в упор. — Тебя сюда звали?

Я моргнула, чувствуя, как от стыда щеки заливает краской.

— Пети, — Лукер присел и рывком поднял меня из этой гадкой грязи. — Я тебя специально в катере оставил, чтобы спящую в чистое перенести.

— Я куртку твою испачкала, — пробормотала смущенно.

Это же надо было вот так опозориться перед всеми.

Ну хоть реви от досады.

— Да и ладно, почистим. Не ударилась?

— Больно ей, — сдал меня Риме, — неси её к Мите, пусть смотрит. А ты… — он снова повернулся к кендалийке и прищурился. — Учти — увижу, милым не буду. Я хрон, для меня такая, как ты, что насекомое. Придавлю и не замечу.

— Ой ли, — Соели пакостно усмехнулась и вдруг резко провела ладонью по мокрому капоту катерка и отправила брызги в лицо Риме.

Он моргнул, а после смерил её таким взглядом, что я испуганно схватилась за руку Лукера.

— Оборачивайся, — голос моего всегда такого весёлого хрона звучал словно лёд. — Всегда теперь оборачивайся! Целой отсюда ты не улетишь… девка.

Развернувшись, он зло зашагал обратно к нашей стоянке.

— Да, в чём-то, Петуния, тебя эта девица всё же обскакала, — Лукер зло хохотнул. — Заиметь врага хрона — это дорогого стоит.

Соели прищурилась.

— Да, ну нет, — я поёжилась, чувствуя, как кожу холодит ткань мокрых штанов. — Врага в их лице приобрести легко, а вот друга… Так что нет. Я и здесь впереди неё.

— Моя ты умница, — Лукер прижал меня к себе плотнее. — Пойдём переоденем тебя. Не хотел, чтобы ты так рано проснулась. Думал, успею поставить нам палатку. Но дождь… Ты его пропустила, моя сонная красота. Хлестало так, что водопады с листвы обрушивались.

— Ну вот, — я вмиг забыла о Соели. — Почему не разбудил?

— Петуния, здесь похоже дождь каждый день. Успеешь насмотреться. Мы ещё над палатками специальный навес сделаем, и преграду для воды по периметру. Я это предусмотрел. Будет у тебя самый лучший лагерь.

Я растроганно вздохнула и нашла взглядом злющую Соели.

У неё глаза ненавистью буквально пылали.

— Лукер, а можно ещё защиту какую-нибудь, чтобы разные здесь не ползали и не пугали меня почём зря?

— Можно, — он снова хохотнул. — Раз долбанёт, второй не полезут… всякие. К тому же Риме её запомнил, теперь почувствует ещё на подходе. Зря она с ним так… Но наукой будет. Всё, пойдём менять тебе штаны.

— И куртку чистить, — закивала я.

Странно, но вот сейчас находиться на руках Лукера мне было комфортно. И даже смущение пропало. То ли его мягкость подкупила, то ли сказалось то, как он утёр нос Соели.