Хозяйка каменоломни в Драконьем доле
Шрифт:
— Не в чем?
— Ай… Неважно! Вставай. Нам нужно идти.
Кайл послушался и побрел следом за Анной. Но он не помогал! Совсем. Только множил ненужные заблуждения.
И Анна мысленно позвала Ларису Чалову. «Подскажи, ну пожалуйста! Ты же знаешь, где этот чертов дракон! Точно знаешь. Ты же говорила мне что-то в том сне. Про опалы. Про глину…»
И тут ее будто молнией шарахнуло!
Точно!
Опалы! В них превратились останки существ с зубами и когтями. Существ, живших несколько позднее каменноугольного периода… И черная глина в том туннеле. Лариса
Черная глина в туннеле.
Опалы.
Там Вивьен Кларк своего гондлхага и отыскала. И вымывала его из глины водой, взятой из Скрытни. Для этого и был нужен сложно управляемый шлюз с регулировкой напора.
Там…
А потом она куда находку дела? Куда спрятала?
Куда вообще можно упрятать целого дракона?
Пусть и динозавра.
Пусть и скелет его…
Они дошли до входа в каменоломню.
Кайл заглянул в темный зев пещеры, после чего поинтересовался:
— Ну и где же он?
И в голосе его отчетливо проступила фальшь.
Анна осознала вдруг, что эта фальшь и прежде была, просто не обращалось на нее внимания из-за… Из-за всего.
— Кто — он? — переспросила Анна, цепенея. — Дракон?
А в голове вновь заработал аналитический механизм, закрутились шестеренки, заискрило от напряжения все, и только что дым из ушей не повалил.
Собака. Камилла. Анна прежняя.
Эльфийский яд.
Собака…
Камилла…
Анна…
Черные волосы Маргарет.
Черная шкура полосатого пса.
Черная краска.
Белая пудра на щеках Камиллы.
Маргарет, помнится, так возмущалась! Новая пассия утащила косметичку прежней жены! Вот негодница-то!
Белая пудра на щеках прежней Анны?
Белая пудра, которой нынешняя Анна так ни разу и не воспользовалась.
Белая пудра — белая смерть.
А пес свою убойную дозу яда получил, когда решил в очередной раз покраситься в черный для новой авантюры. Из-за запаха краски не учуял подвоха.
Какой все-таки мощный яд!
Эльфийский, говорите?
Анна собралась. Моментально. За последние сутки она этот навык отработала на пять с плюсом.
— Вот оно что, — улыбнулась горько. — Значит, Камилла Лавли — случайная жертва? А ину-торра за что? Шантажировал, да? — предположила.
Пес шантажом не брезговал. Промышлял. Вспомнить Юторру и ее мать хотя бы. Так что…
— Так и было.
Кайл медленно повернулся к Анне, и лицо его изменилось до неузнаваемости. Будто талантливый актер вышел из образа. Снял маску.
— Значит, ты за всем стоишь.
И новая догадка. Уже подтверждение. Деньги! Те монеты, что тут назывались экспортным золотом и считались редкими. Они нашлись в схроне у пса-наемника. Их получил Кайл за косметику, которую поставил к королевскому двору.
— Я имею в себе драконью кровь и хочу достичь высот. Тебе не понять. — Он пощелкал языком. — Родовитая девчонка. Герцогиня! У тебя от рождения все было, а у меня… Несправедливо, не находишь? А если тебя убить,
то Драконий дол получит моя Маргарет. Или, можно сказать, я получу. Ясно, да?Анна скрипнула зубами.
— Яснее некуда… Моя сестра вышла за тебя замуж, не посмотрев на твое происхождение. Разве вы плохо жили?
— Не плохо… — Кайл нервно дернул краем губ. — Ты правда думаешь, что она была ко мне справедлива? Родовитый муж не спустил бы ей и половины тех насмешек и унижений, что пришлось мне вынести. Но это все ерунда. — Он прищурился хищно, как охотящийся кот. — Я люблю мою Маргарет и стану для нее лучшим мужем. Мужем-драконом.
— С чего ты взял, что в тебе есть драконья кровь? Артефакт, который ты купил, был неисправен. Он ерунду показывал.
Анна понимала, что у Кайла мог иметься и другой артефакт, но…
— Все верно он показывал. Просто погрешность была. Того, кто проверяется после истинного носителя драконьей магии, артефакт автоматом тоже записывал в наследники. Так что слуги, что проверялись после нас с женой, попали в эту погрешность. И после тебя. Твоя камеристка…
Анна вздрогнула.
Выходит, и она тоже. И Маргарет.
И Кайл.
Наследники драконов…
— Ты сказала, что знаешь, где тайник, — прозвучало набатом над ухом.
— Что? — Анна не сразу сообразила, о чем идет речь.
— Тайник! Ты говорила о нем с Маргарет. Забыла?
— Но в нем книги… Это… Это никак не связано с драконом.
Кайл подошел к Анне вплотную и заглянул в глаза.
— Книги? К черту их! В тайнике должен быть дракон! Мой дракон!
— Нет там дракона. Это кабинет. Просто кабинет…
Еще одна тщетная попытка ничего не дала.
Отовсюду к ним стекались вооруженные люди с замотанными черным лицами.
Наемники.
Двое перезаряжали арбалеты. Один нес за спиной большой дальнобойный лук. При одном взгляде на колчан со стрелами рана Анны отозвалась болью.
— Не пытайся меня обмануть, — произнес Кайл пугающим тоном. — Даже не думай. У тебя все равно ничего не получится. Ведь ты проиграла, Анна Кларк. Проиграла еще тогда, когда я нашел на развалинах академии один из дневников твоей прабабки. Совершенно случайно. И там она писала, что отыскала дракона. И что для его взращивания в себе нужен особый состав плоти и крови. Такой, какой имеется лишь у вашего рода. Каким-то образом она умудрилась изменить тела своих потомков. Твое тело и тело Маргарет… Прости… — Сожаление прозвучало почти искренне. — Мне пришлось украсть немного твоей плоти и прирастить к себе, чтобы наверняка…
— Что?! — Анна вскрикнула, и в глазах ее помутнело от осознания.
Нога Кайла болит, потому что к ней никак не может прирасти кусок ее собственного тела, вырванный на той страшной охоте безжалостным наемником-псом…
— Ты все верно поняла. — Муж Маргарет красноречиво указал на свою голень. — Мы с тобой больше, чем родственники. У нас одна плоть на двоих.
— Чудовище!
— Заткнись! — рявкнул Кайл, и арбалетчик послушно нацелил острие болта.
— Ты — изверг настоящий, — прошипела себе под нос Анна.