Хозяйка лавандовой долины

— Так часть в стирку идёт, — пояснила Мари, — голову ей моем, а остальное вывозим за стену.

Да, я где-то читала, что золой можно стирать, но сама так никогда не делала, тут же принявшись выпытывать у Мари подробности.

— Да, чего там сложного? Два совка золы, сыплю в ведро горячей воды и убираю на седмицу, потом и остаётся только процедить и по чуть-чуть в воду для стирки добавлять или голову мыть. А можно ещё проще — горсть золы в тряпицу да в узелок завязать, а потом вместе с бельём на печи кипятить.

Вот он — стиральный порошок и шампунь в одной кучке!

Попросив Мари больше не выкидывать ненужные ей остатки золы, а отправлять её на грядки, я начала потихоньку обходить кухню — вдруг, ещё что интересное найду! Задержалась у шкафов, с интересом рассматривая украшенные незатейливым узором миски и тарелки. По большей части тут использовали глиняную посуду.

А в большом массивном буфете хранилось немного тарелок, покрытых глазурью, именно их подавали на мой стол. Видимо, глазированная глина ценилась дороже, да и выглядела такая посуда много богаче.

На одной из полок буфета я заметила несколько металлических кубков. А вот прозрачного стекла тут и в помине не было.

Я продолжила свой обход, в этот раз остановившись напротив плиты, которая, как мне сказали, когда-то работала на магии. Металлический корпус, круглые «блины» так похожие на нагревательные элементы обычной электрической плиты. Ряд резных ручек, я покрутила каждую из них. Последняя поддалась с трудом, а когда она всё же провернулась, рядом открылась крошечная дверца. Заглянув внутрь, я увидела лежащий там прозрачно-голубоватый кристалл, размером с мой мизинец.

Что это? Тайник? А это спрятанный там драгоценный камень? Я подцепила кристалл двумя пальцами, вытаскивая наружу, тот час в голове проснулся скрипучий голос, принявшись сыпать незнакомыми названиями и формулами. Ничего подобного я раньше не знала, у меня на ладони лежал совершенно незнакомый мне минерал!

— Мари, что это? — я поспешила назад к очагу, протягивая кухарке раскрытую ладошку.

— Да это же ланзанит, госпожа Элена. Раньше его в наших горах добывали, пока шахты совсем не опустели. Эту крепость и поставили, чтобы охранять те шахты. Давно это было… Род Тирсо от того и разбогател, лучше ланзанита магического накопителя и не придумаешь! Отец говорил — раньше всё в замке на них работало, а теперь остались лишь несколько светильников, да эта плита, и то, видать забыли про неё: кристалл-то вон какой крупный — больших денег стоит!

Тут что-то в одной из кастрюль забурлило и, потеряв ко мне всякий интерес, кухарка вернулась к своим делам, а я, зажав в ладошке магический кристалл, пыталась осмыслить только что полученную информацию.

Значит, вот эти самые камешки каким-то образом аккумулируют в себе магию, а потом, эту собранную ими магию, можно применить в быту. То, что кристаллы работают примерно, как зарядная батарея на сотовом телефоне, я догадывалась, разобраться бы теперь, как их можно зарядить.

Если я правильно поняла, это может сделать магически одарённый человек.

Магия во мне вроде как есть, вот только знать бы, что нужно делать!

Учебники, что дожидаются меня в библиотеке! Вот где можно попытаться найти нужные мне сведения!

Мари и Эбби что-то увлечённо готовили, кажется они даже не заметили, как я ушла. Отправилась сначала в библиотеку, по пути не встретив ни души. Достала из ящика стола нужные мне книги и уже вместе с ними поднялась на хозяйский этаж. Я решила пока никому не говорить о своих магических способностях. Нужно сначала разобраться, как они действуют. Поэтому, чтобы никто ничего не заподозрил раньше времени, читать учебники я буду тут, в своём кабинете.

Усевшись за стол, я положила перед собой полупрозрачный кристалл и принялась за книги.

Для начала я пролистала их, останавливаясь лишь на заголовках новых глав. В первых двух учебниках я нашла несколько упоминаний, о магических кристаллах, но ничего конкретного там не узнала. Зато в третьем сразу несколько параграфов были посвящены различным артефактам, магическим накопителям и амулетам.

Там пояснялось, что, по сути, у хорошего мага любой предмет может стать этаким накопителем, но лучше всего магическую энергию удерживают камни и немножко металлы.

Был даже перечень этих самых камней, лучше всего подходивших на роль магических аккумуляторов, и ланзанит стоял там на первом месте. Я вновь взяла кристалл в руки, любуясь игрой света на неровных гранях. Красивый! Осталось только разгадать твою загадку!

В этом учебнике я так и не нашла сведений, как подзарядить кристалл, может просто пролистнула.

Зато в последней, самой толстой книге этому было посвящено довольно много страниц. Вот только предназначалось это учебное пособие для старшекурсников.

«Сконцентрируйтесь на своём магическом источнике и направьте поток на поверхность заготовки будущего накопителя. Вливайте магию небольшим, но устойчивым потоком. Чрезмерно резкий всплеск магической активности может привести к взрыву накопителя».

Понятно, что ничего не понятно. Ясно одно — просто не будет. Придётся перечитать эти книги от корки до корки, может, тогда всё станет яснее. А пока…

Я достала из стола небольшой тканевый мешочек, которых, тут была целая стопка, и положила в него кристалл. В дверь постучали, и я машинально сунула мешочек с кристаллом в карман платья, а учебники спрятала в ящик стола.

В кабинет заглянула Груня, попросив разрешения тут прибраться. Девушка с порога заявила:

— Луиза велела туточки порядок навести и чтобы я это, значится, при вас делала. Мало ли говорит, чего ценного в кабинете может быть. Так принято!

— Скажи, Груня, а ты грамоту знаешь? Читать-писать умеешь?

— Да откуда мне грамоту-то знать? У нас в деревне грамоте только староста да его сынок обучен.

— Хорошо, Груня, убирайся, я тебе мешать не буду, тут у окошечка посижу, почитаю немного.

С одной стороны — плохо, что девушка не умеет читать, но с другой — я могу при ней свободно оставлять книги и документы, она всё равно ничего не поймёт.

Груня с энтузиазмом принялась за уборку, а я углубилась в хитросплетение магического обучения. Когда она закончила, я напомнила, чтобы не забыли отправить капралу Рэду приглашение на ужин.

Нравилось это ему или нет, но сегодняшний вечер капрал снова проводил в моей кампании. Конечно, как и требовал этикет, с нами за столом сидела Эбби.