Хозяйка лавандовой долины
Шрифт:
— На вот, выпей голуба моя. Виданное ли это дело — под камни бросаться? Что, если бы они в тебя попали?
— Ну, не попали же, — отмахнулась я, с удовольствием делая несколько глотков пряного, слегка кисловатого напитка.
— Ну а ты чего примолкла, рассказывай, давай, что с тобой приключилось! — Эбби перекинулась на сидевшую напротив нас девушку.
Лина встрепенулась, только сильнее прижимая к груди свой узелок.
— Да не бойся, дурёха, не обидим. Госпожа баронесса у нас добрая, всех… привечает, — вздохнула нянюшка.
На кого ещё она намекала, я, конечно,
— Что у тебя там в узелке? Приданное что ли? — нянюшка всё не оставляла попыток разговорить нашу новую знакомую.
— Нет, — замотала она головой, — приданное муж забрал. Сказал — компенсация за то, что я его опозорила.
Она снова всхлипнула, но слёз видимо больше не было.
— Так что у тебя там? — снова спросила Эбби.
— Иглы, нитки, ножницы.
Так, так, занятное сочетание.
— Шить умеешь? — подалась я вперёд.
— Умею, госпожа. У меня мама полдеревни обшивает, вот и я научилась.
Слово за слово и Лина всё же рассказала нам свою историю.
Отец у неё погиб на заготовках древесины, когда девчушке едва исполнилось десять. Матери пришлось одной поднимать её, вот она и взялась обшивать сначала соседей, а потом и других жителей деревни. А вскоре к вдове посватался такой же вдовец, у которого своих дочерей было двое.
И всё вроде было хорошо, пока на Лину не положили глаз сразу двое мужчин. Одним был молодой соседский парень, второй — хозяин единственной в деревне продуктовой лавки, мужчина в годах, трижды уже был женат и подыскивал себе новую молодую невесту.
Лина твердила родителям, что не хочет замуж за старика, но тот был богат, а соседний парень ничего не мог предложить своей невесте, и учесть её была предрешена. Девушку быстренько сосватали и сыграли скромную свадьбу, а наутро выяснилось, что простыня молодожёнов девственно чиста.
Хоть девушка и божилась, что у неё никого никогда не было, ей никто не поверил. Новоявленный муж выставил за дверь, родители тоже не очень обрадовались возвращению дочери. Отчим так и вовсе смотрел зверем — у того самого дочери скоро заневестятся, а тут такой позор. Соседский парень резко куда-то исчез, заступиться за девушку больше было некому и, собрав свой рабочий инструмент, она решила уйти в город.
— Вы всё ещё хотите, чтобы я ехала с вами? — Лина с надеждой ловила мой взгляд.
— Лично мне всё равно: был у тебя кто-то или не был, главное чтобы ты хорошо работала!
— Спасибо, госпожа баронесса, я не подведу! — девушка попыталась упасть мне в ноги, что в полностью загруженной повозке было несколько проблематично.
Зато теперь она немного успокоилась и я, наконец, пристроив голову на плече Эбби, смогла немного подремать.
В замок мы въезжали уже в сумерках. Стоило нам только миновать ворота, их тут же закрыли, выставив караул.
Уже на подъезде к замку услышали громкие женские крики, далеко разносящиеся в вечернем воздухе. Эти двое явно скандалили, я сразу узнала голос Луизы и Тамарис.
Глава 22
— Ну что ещё там приключилось? — я устало выбралась
из повозки, надо сказать, сегодняшний день меня изрядно вымотал. Я хоть и успела немного восстановиться после болезни, но слишком быстро уставала.Крики явно доносились со стороны кухни, одно из окон было открыто, но слов всё равно не разобрать.
— Эбби, Лина, со мной! Роберто, займитесь разгрузкой повозки. Корзины с саженцами поставьте в прохладное место, завтра я скажу, что сними делать.
Раздав поручения, я устремилась в сторону всё нарастающего скандала. Ругающиеся между собой женщины так увлеклись и даже не заметили, что больше не одни.
Посреди кухни стояла разъярённая Луиза, громко отчитывающая Тамарис. Та кстати, тоже не молчала, яростно огрызаясь. Одна Мари тихонько причитая, заглядывала в выставленные возле очага мешки с крупами. Кстати — что они тут делают? Я прекрасно помню, что мешки хранились в одной из кладовок.
— Что тут происходит? — громко спросила я.
Скандалистки замерли, осёкшись на полуслове.
— Леди Элена, вы уже вернулись?! — первой опомнилась экономка.
— Так что тут у вас происходит? — повторила я, хмуря брови, уж больно мне не понравился сверкнувший неприкрытой злобой взгляд, брошенный в мою сторону метрессой. Правда, уже через мгновенье она словно опомнившись, покорно склонила голову, пряча глаза.
— Да вот эта… дел натворила…
Из рассказа Луизы я поняла, что этим вечером она приставила Тамарис помогать Мари на кухне. Нужно было приготовить ужин для гарнизонных солдат. Так как мясо уже доели, кухарка наварила каши, а чтобы не было слишком пресно, решила вместе с кашей подать мочёных овощей. Их осталось немного, на самом дне бочки и Мари с её пышной фигурой было сложно до них дотянуться, поэтому в кладовку она послала Тамарис.
Метресса, недолго думая, решила наклонить бочку, подставив под бок деревянную крышку с той самой бочки — ведь так было проще дотянуться до плавающих в рассоле томатов. Набрав полную миску солений, она отнесла её Мари.
Кухарка в это время решила поставить тесто для утренней выпечки, Роберто в замке не было, Луиза вместе с Груней занимались уборкой на хозяйском этаже, а Стася как раз отнесла ужин девочкам, поэтому погруженную на тележку кастрюлю с кашей, предназначенную солдатам, пришлось везти Тамарис. Дело это не сложное — всего-то и нужно было докатить тележку до задней двери, где её уже поджидали двое служивых.
Мари с головой ушла в готовку, Тамарис всё не было, но вскоре она тоже появилась, первым делом метнувшись в кладовку. Только когда оттуда послышался сдавленный вскрик, кухарка отложила тесто в сторону, подумав, что метресса, скорее всего, увидела мышь, а грызунов на своей кухне Мари не терпела, борясь с ними всеми доступными средствами.
Вот только вместо мышей она увидела лежащую на боку бочку. Рассол вылился и остатки помидор яркими пятнами краснели на каменном полу. Тут же плавала круглая деревянная крышка от бочки, вероятно, она просто выскользнула и вся шаткая конструкция рухнула на пол. Но самое страшное — мешки с мукой и крупами прямо на глазах впитывали в себя солёную влагу.