Хозяйка орочьей крепости

— Меня зовут леди Ялана, я жена арыма Юнара и ваша хозяйка. У арыма много дел по восстановлению крепости, поэтому мы с вами приведем в порядок замок. В наших силах сделать уборку жилых помещений. Эта уборка будет ежедневной. Привыкайте.

Народ заволновался, многие зашептались друг с другом.

— Арым платит вам?

— Да, два суара в неделю, — ответил неказистый мужичок со следами пьянки в грязной рубахе и нечесанными волосами.

Подозвала Атрину. Девушка и кухарка Хана со своими помощницами стояли в другой стороне от остальных слуг.

— Это много? — уточнила у подошедшей девушки.

— Нормально. В деревне за работу вообще не платят. Поэтому кто хотел работать — работал.

Вообще я заметила, что несколько человек стоят как бы поодаль от остальных. Выглядят опрятнее и явно встали раньше других. Но большая часть выглядела так, будто они здесь отдыхали, а не работали.

— Арым платит вам деньги, — громче продолжила свою речь, — платит за работу, которая, как я вижу, делается плохо.

Люди снова зароптали, но я продолжила:

— Я долго болела, но смогла справиться с хворью, и теперь буду следить за тем, как замок будет восстанавливаться. Часть слуг будет заниматься разбором завалов. Начнем с третьего этажа. Женщины займутся уборкой жилых и доступных помещений. Это значит, что будет выметена вся пыль и грязь, отмыты полы, стены и мебель. Этого хватит нам на неделю, дальнейшие указания будете получать от меня лично, либо Атрина вам передаст мои слова.

Девушка удивленно повернулась ко мне, но я не собиралась прямо сейчас объяснять свой выбор. Позже поговорю с ней.

— А если мы не хотим заниматься разборкой завалов, — не унимался тот мужичок, — арым ничего такого не приказывал.

— То вы можете быть свободны.

Всегда найдется тот, кто начнет мутить воду. Мне с первого взгляда он не понравился, но посмотрим, что он предпримет.

Слуги разошлись исполнять свои прямые обязанности. Некоторые вполне спокойно, как пять женщин, которые пошли к неприметной двери, а вернулись оттуда со швабрами, тряпками и ведрами. Вот и прекрасно!

Большая часть мужчин еще переминалась в холле, но я не собиралась их подбадривать. Это как раз те, что выглядели, как отдыхающие. Подозреваю, что самых толковых арым забрал с собой. Мне же остались эти, и лишь трое мужчин отправились вверх по лестнице, обсуждая откуда лучше начинать разборы.

— Теперь с вами, — я повернулась к кухарке, — покажите мне кладовые и посмотрим, что есть на кухне и что вам нужно купить для хорошего приготовления еды. На сколько человек вы сейчас готовите?

— Пока только на слуг, арыма и его орков, что проживают в замке. Остальные орки готовят сами. В гарнизоне еще где-то десяток человек, — прикинула она, — но у них свой повар.

— Арым и его гости ничего не говорили насчет еды?

— Ну, — замялась Хана, — арым Юнар сказал, что такая еда ему непривычна, и что мне следовало бы подучиться у орков готовке. Но, миледи, — подалась ко мне женщина, — их блюда сложные, их долго готовить, как я буду все это успевать?

— Ничего, Хана, разберемся. Идем.

Ага, значит не только мне показалась еда пресной и невкусной.

Припасы были. Много это или мало пока мне трудно судить. Надо для начала прожить дней пять и посмотреть сколько и как, что расходуется.

Кладовые в замке были обширные, но занято было едва ли на треть. Но так и расчитаны они на замок полный слуг, гарнизон и многих других. Сейчас я даже толком не знаю сколько в принципе людей будет питаться за счет замковых кладовых.

Мы с Ханой и ее дочками Ларой и Дарой обошли все полки, мешки, закутки, кадки и все переписали. С удивлением узнала, что я легко пишу на местном языке, как и говорю. До этого делала это не задумываясь, а как увидела незнакомые буквы, так и поняла, что это не родной мой. Сначала застопорилась.

— Миледи, все хорошо? — разогнулась Хана, выныривая из мешка с чем-то сыпучим.

— Да.

Я удивленно смотрела на палочку с черным кончиком. Это не карандаш, а что-то другое. Кончик был выкрашен какой-то краской, а еще на самой палочке было вырезано несколько знаков, и он писал без всяких чернил.

Инспекция заняла почти два часа. Едва я успела выйти из кладовой, как тут же была схвачена грубой рукой повыше локтя и оттянута в сторону.

Глава 9

— Почему ты распоряжаешься моими людьми? — рыкнул в лицо мой орк.

Несмотря на грубый жест, держал он бережно и больно не сделал, но в душе сразу же вспыхнуло раздражение. Да сколько можно, обращаются, как с табуреткой. Руку я вырвала и не менее зло уставилась на арыма.

— Перестань меня хватать! — краем глаза заметила довольного мужика, который возмущался моим приказам. — На нас смотрят, лучше поговорить в другом месте.

Юнар явно хотел возразить, но огляделся и понял, что я права. На его рык обратили внимание не только мужики, которые нажаловались ему, но и женщины, убиравшие холл, и Хана с дочками, которая шла следом.

— Идем.

Он развернулся и пошел в первую попавшуюся комнату, которая оказалась малой столовой, правда совершенной пустой, но зато здесь были окна, забранные витражами. Значит не везде в замке отсутствуют окна, некоторые проемы застеклены. Надо узнать, можно ли закрыть остальные. Все это я отмечала мимоходом, пока Юнар не припер меня к стенке сразу, как я вошла.

— Повторяю вопрос, — угрожающе начал он, — почему ты распоряжаешься моими людьми?

— Потому что могу, — не испугалась я и дерзко ответила.

Знаю я таких мужчин, привыкли давить авторитетом и своей мускольностью. Не на ту напал.

Юнар стоял очень близко, я практически ощущала жар его тела. Орк был выше меня на голову и шире даже не знаю на сколько. Его рука в обхвате была, как мое бедро. Правда Ялана была девушкой хрупкой, но тем не менее. А еще у него были удивительно синие глаза с темными лучиками. Волосы, как и вчера собраны в высокий хвост, открывая заостренные уши. Это традиционная у них прическа? Еще в хвосте видны несколько косичек с разным плетением. Еще и эта серьга кокетливо качалась в ухе, ловя солнечные лучи.

Юнар что-то говорил, но я так засмотрелась на его необычную внешность, что пропусти его слова мимо ушей.

— Что, прости?

— Ты все-таки слабоумная, — с каким-то облегчение произнес Юнар со слабой улыбкой.

— В каком плане? — удивилась подобным выводам. — Я просто не расслышала твои последние слова, задумалась, — отмахнулась я. — А по поводу слуг, так я твоя жена, это и мой замок тоже, и земля тоже моя. Поэтому я тоже, — каждый раз я выделяла голосом это “тоже”, чем видимо бесила арыма, потому что он чуть морщил губы, что смотрелось забавно вкупе с выступающими нижними клыками, — могу распоряжаться нанятыми тобой людьми. К тому же половина из них дармоеды, которым ты платишь за безделье.