Хозяйка орочьей крепости

— А орки?

— Да, орки часто кладут много трав в свои блюда. Но мне не нравится, не чувствуешь вкус еды.

Понятно. Значит орки едят приправленную еду, а местные привыкли к пресной, лишь едва подсоленой пище. Но наличие у Яланы специй просто подарок для меня. Придется приучать потихоньку местных к другой кухне. Специи не всегда забивают вкус, чаще они дают возможность продуктам раскрыться с другой стороны.

Мешочек со специями я убрала в карман, а багаж нужно будет перенести в комнату.

Пришлось поискать слуг, которые сделали бы это, так как никого из мужчин внизу не оказалось. К счастью пара молодых парней как раз выносили из кладовой два мешка под руководством кухарки. Вот их я и попросила перенести багаж. Надеюсь остальные слуги трудятся на разборах завалов, а не отдыхают где-то. Не хотелось бы лишних разборок.

Я задумчиво проводила взглядом парней, выносивших первый сундук из кладовки, и решила, что они тут и без меня спавятся.

— Атрина, а проводи меня к ранниму Ивору. Хочу поговорить с ним.

Девушка кивнула и направилась на выход из замка.

Глава 12

Ранним обитал в небольшой часовне или храме, который был пристройкой по левую сторону от стены замка. Небольшой храм имел отдельный вход.

Постройка представляла собой равносторонний шестиугольник со сводчатой крышей. Имела несколько окон с резными ставнями, и резные же широкие двери, сейчас распахнутые настеж.

Внутри горели свечи и стояли скамьи по стенам. В центре возвышалась мраморная композиция. Три фигуры стояли спина к спине, образуя объединенный треугольник. Все в длинных одеяния. Руки одного сложены на груди, у женщины прижаты сцепленными ладонями к сердцу, еще один мужчина стоял с вытянутой вверх ладью. Видимо это и есть местные божества.

Я с интересом обошла статую по кругу. Мрамор, хорошо обработан и чувствуется рука мастера: в складках одежды застыли движения, черты лиц выражают эмоции — хорошая работа, дорогая и качественная.

— Доброе утро, миледи! — раздался голос из темного угла, и на свет вышел ранним Ивор. — Я так рад, что вы в добром здравии и нашли время навестить храм.

— Доброе утро, ранним, — с теплой улыбкой поздоровалась я.

Чем-то мне нравился этот пожилой мужчина. Чувствовалась в нем искренняя доброта и забота.

— Как вы себя чувствуете? Стало лучше с памятью?

— Чувствую себя значительно лучше. А вот память пока подводит. Именно поэтому я к вам и пришла.

— Чем смогу помогу, — кивнул Ивор, подходя ближе. — Присядем? — он указал на скамьи по периметру храма.

Обычные деревянные лавки, дерево свежее, наверное недавно подновили.

— Здесь все было заброшено. Но храм я привел в порядок. — Ранним заметил, как я с любопытством рассматриваю скамейки.

— Я заметила стеклянные витражи в одной из комнат, и здесь, и статуя богов прекрасно исполнена, — обратила внимание на контрасты в крепости я, — и в тоже время большая часть комнат не остеклена, мебель тоже где-то дорогая, а где-то не лучше, чем в крестьянских домах. Почему так?

На самом деле вопросов было куда больше и совершенно на другие темы, но надо же было с чего-то начинать.

— Это пограничная крепость. Сюда отправляли за провинности, и редко как вознаграждение. А уж хозяев здесь было великое множество.Эти земли вошли в состав надела вашей семьи лишь тридцать лет назад, как раз когда Марь только проявилась. До этого они считались королевскими, стратегическими. Граница с Эроном ведь рядом. Но теперь вместо Эрона Марь, как и вместо атакыров орков. А пограничные крепости король раздал семьям, чьи земли ближе всего. Но почти никто не занимается этими крепостями.

Ранним Ивор говорил со знанием дела. Видимо увлекался историей или священнослужителям положено знать историю храма, в котором они служат.

— Здесь вообще оказалась хорошая храмовая библиотека, — ответил на незаданный вопрос ранним, — а я люблю читать, — блеснул улыбкой старичок.

— А я могу взять что-то почитать? — тут же уцепилась за возможность не вызывая подозрений что-то узнать о мире.

— Конечно, миледи. Показать вам?

— Да, если можно.

Ранним Ивор провел меня в небольшую комнату и продемонстрировал единственный стеллаж с книгами, гордо названный им “библиотека”.

Выбрала несколько книг с заинтересовавшими меня названиями. Другие почитаю позже.

— Ранним Ивор, вы помните наш недавний разговор с арымом?

Думается, что про магию и Марь лучше узнать у Ивора. Книги книгами, но так будет легче.

— Конечно, миледи, — кивнул мужчина.

— Ранним, а что это за дар может быть?

Я снова показала ему свои черные кружевные линии.

— Вчера вечером я странно себя чувствовала, и мне казалось, что линии светяться.

Мне нужно было кому-то доверять здесь. Ранним Ивор проявил сочувствие еще при венчании, и после тоже. Да и про дар и Марь тоже он сказал.

Пожилой мужчина склонился к моей руке, внимательно вглядываясь в линии. Осторожно повернул запястье, чтобы лучше рассмотреть.

— Честно говоря, я не знаю. Впервые вижу подобную печать.

Он закатал рукав своей рясы и продемонстрировал небольшую ровную печать в виде круга с заключенными языками пламени.

— Вот, — он поднес свою руку ближе ко мне, — у меня малый дар огня.

Ранним махнул рукой и в углу зажегся большой подсвечник с тремя толстыми свечами. От неожиданности я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Вот она магия, живая и настоящая.

— Судя по вашей печати, у вас большой дар, но я никогда не видел ничего подобного.

— А как с этим связана Марь? Арым сказал, что я добровольно пошла, но я не думаю, что сама бы этого хотела. Вчера вспомнилось, что я не хотела идти, так получилось, словно тянуло, но я чувствовала сопротивление, пыталась бороться.

Я не стала полностью рассказывать свой сон-воспоминание, потому что он вызовет слишком много вопросов.

— Очень часто Марь зовет одаренных. Особенно, если дар только проявился. У вас он видимо поздно очнулся, а Марь была рядом.

— Вы так говорите, словно Марь живая.

— Вы и про это не помните? — удивился мужчина.

— Нет, — покачала головой, — есть какие-то разрозненные воспоминания, но составить их вместе не получается.

— Похоже Марь почти забрала вас, — сочувственно проговорил ранним.

— Но что же это такое, эта Марь?

— Никто не может сказать, — пожал плечами мужчина, — одни говорят, что это какая-то нечисть, дух или что-то такое, другие, что это вышедшее из-под контроля заклинание, третьи, что это прорыв из другого мира. Но суть в том, что она поглощает магию, истощает землю, на которой достаточно долго находится, убивает живое. Орки смогли закрыть Марь в границах своих земель, и земли Эрона, но она стала выбрасывать длинные языки или нити, как их называют, и забирать одаренных. Она словно живое существо, хочет есть и знает как поймать добычу. Она зовет одаренных, больше никто не слышал этот зов, они уходят и не возвращаются или возвращаются, но быстро умирают. Вы чуть ли не единственная, кто выжил после Мари.