Хозяйка почты на улице Роз

— Забудем все, — я посмотрела на Тонию. — А вот у нее вам стоит попросить прощения.

— Я уже сделал это, — Дилингтон грустно улыбнулся. — Наш мир оказался колоссом на глиняных ногах. Он рухнул, и счастье, что никто не погиб под его обломками. Теперь все будет по-другому, но, может, это и к лучшему?

— Несомненно… — проскрипела со своего кресла вдова Блумкин. — И отмените вы уже это Право Вечного Содержания! Такая унизительная гадость! И вообще, хватит притеснять женщин! Мне кажется, только в этом доме все моются в горячей воде и носят панталоны с вышивкой!

— Да что же это такое! — воскликнула Тилли, покраснев до корней волос. — Кто-нибудь, дайте ей что-нибудь, чем можно занять болтливый рот!

— Увы, мы не единственные лорды в этом мире. Многих устраивает то, как все устроено, — перестав смеяться, произнес Гериус. — Совсем недавно мы тоже считали, что все законы первородных являются единственным правильным способом поддерживать порядок в обществе.

— Но вы могли бы показать остальным пример, отменив некоторые из этих законов на ваших землях, — закинула я удочку, хитро поглядывая на лордов. — Как вы на это смотрите?

— С чего-нибудь да начнем, неугомонная леди Браунинг! — снова засмеялся Гериус. — Но это долгий путь.

— Силы небесные! Да что же вы за тугодумы! — возмутилась шелли Блумкин, выливая в себя спиртное из фляжки. — Леди Фиона уже начала менять правила! А вы просто следуйте ее примеру! Лорд Коулман женится на нашей Рене, а лорд Дилингтон мог бы взять в жены Тонию! В конце концов, она уже побывала в его доме… А это компрометирует молодую девушку…

— Погодите, я что-то не понял… — встрял в разговор Тайп Лунч. Его глаза налились кровью, как у разъяренного быка. — За что лорд Дилингтон просил прощения у моей дочери, и что она делала у него дома?! Отвечайте, немедленно!

— Отец… я… я… — Тония гневно посмотрела на совершенно спокойную старушку.

— Позвольте мне… — лорд Дилингтон поднялся со своего стула.

Но этот опасный момент был нарушен звоном дверного колокольчика.

— Кто это? — Тилли отошла от плиты, чтобы выглянуть из кухни. — Почему никто не закрыл дверь?! Эй, почта сегодня не работает!

Но повариха тут же поменялась в лице, увидев нежданного посетителя. Но я уже знала, кто это. Знакомая энергетика наполнила почту, вибрируя в тонких материях, невидимых для человеческого глаза.

Темный лорд появился в дверях кухни, и все замерли. Воцарилась звенящая тишина, в которой слышались только потрескивание огня да шипение масла на сковороде.

— Ваше первородство… — прошептала Тония, приседая в книксене.

Остальные тоже склонили головы.

— С этих пор и вы, и ваши потомки будут в этом мире почитаемыми людьми, — медленно произнес Темный лорд. — За помощь моей дочери, я жалую к вашим фамилиям приставку «ред», что означает «спаситель». Каждый из вас получит приличное состояние.

Все принялись радостно переглядываться, а вдова Блумкин восторженно произнесла:

— Ах ты ж, какой замечательный финт! Теперь я Наташа ред Блумкин! Почитаемая вдова! Может даже получиться выйти замуж за молодого и горячего конюха, а? Как думаете?!

Даже Темный лорд захохотал после этих слов, но вдова уже погрузилась в свои фантазии, с мечтательно прикрытыми глазами попыхивая трубкой.

— Я хочу поговорить с тобой, — мужчина протянул мне руку, на которой переливался перстень с черным бриллиантом. — Пойдем, Зои.

Я вложила свои пальчики в его широкую ладонь и снова ощутила странное чувство принадлежности к этому миру. Родства с этим существом.

Мы поднялись в кабинет, где я и узнала совершенно удивительные вещи, в которые трудно было поверить.

— Во-первых, я хочу сказать, что рад видеть тебя, — сказал Темный лорд, когда за нами закрылась дверь. — Дочь моя, любимое дитя…

Мне стало стыдно. Он ведь не знает, что его настоящая дочь умерла! Исчезла! А я притворяюсь ею, обманывая всех, кто меня окружает.

— А во-вторых, я вижу, что тебя что-то мучит, — продолжил он, а потом спросил: — Позволишь, я угадаю, что именно?

Я молчала, не зная, что сказать. Вдруг он все знает и сейчас просто наблюдает за моей реакцией? После чего на меня обрушится гнев могущественного существа…

— Ты думаешь, что не имеешь права на все это, потому что не являешься моей дочерью. Так?

— Так, — я не видела смысла лгать и изворачиваться. — Простите меня.

— Если бы ты не была моей дочерью, перстень не нашел бы тебя. Магия Темных лордов поселилась в тебе, а это очень тонкая субстанция, капризная… для нее нужно слияние души и тела, — мужчина поманил меня к себе. — Подойди.

— Я не понимаю… — я приблизилась к нему. — Что вы хотите сказать?

— Ты моя дочь, Зои, — Темный лорд взял меня за руку. — Чувствуешь, как в тебе все отзывается на это прикосновение?

Я чувствовала, но ничего не понимала!

— Но я не могу быть вашей дочерью. Это не мой мир!

— Твой, — он усадил меня подле себя. — Даже Дэнис знает только часть истории. Здесь не было настоящей леди Рене. Всего лишь фантом, наполненный энергией вселенной. Его создал я, чтобы основательно запутать след. А тебя пришлось отправить в другой мир, потому что никто бы не догадался искать там дочь Темного лорда.

Это признание оказалось для меня настоящим шоком.

— Но как я оказалась здесь?

— Совершенно неожиданно. Я даже подумать не мог, что с тобой может произойти самое ужасное, — Темный лорд ласково взглянул на меня. — Я хотел для тебя другой жизни. Магия не совсем подходящее занятие для девушки. Тем более, магия Темных.

— А как же Дэннис? — мне трудно было говорить из-за эмоций, бушующих внутри. Вот и ответ, откуда эти странные чувства к парню. Мы действительно родные.

— Дэннис мужчина, у него есть свои обязанности здесь, — ответил отец. — О них ты узнаешь в свое время.

— Значит, смерть в том мире стала переходом в этот? — уточнила я.

— Конечно. Ты вернулась домой. Правда, очень ужасным способом, — он вдруг обнял меня. — Но зато теперь ты рядом. Я могу прикоснуться к тебе.

— А мои родители? Которые воспитали меня? — я не могла поверить, что папа чужой человек. Что мама не родила меня…

— Они хорошие люди, отдавшие тебе своё тепло и свою любовь. — Темный лорд по-отечески погладил меня по голове. — Ты должна помнить их всю жизнь.

В моей голове не укладывалось происходящее. Все казалось сном.