Хозяйка таверны «ГастроГном»

Отлегло так, что пальцы ног иголочками закололо.

– Чего тебе, Винс? – спросила, изобразив зевок.

Граф откинул светлую прядь со лба.

– Ника, я ходил за водой, уже поднимался к себе и услышал из твоей комнаты какие-то сдавленные крики, у тебя всё хорошо?

Встревоженность у него выходила фальшиво, но, надо отдать должное, дас Ригано старался.

– Всё хорошо, Винс, кошмар приснился. Новое место, волнения, – сказала я туманно и покрутила рукой в воздухе, изображая неопределённость.

– Хочешь воды? На возьми, я ещё схожу, – предложил граф таким ласковым тоном, каким в кафе предлагают самое дорогое блюдо, и протянул мне графин, наполненный живительной влагой.

Я сглотнула сухим горлом – пить хотелось ужасно! Но моя интуиция буквально вопила: не пей, Ника! козленочком станешь!

Вернее, не стоит принимать из рук мутных мужчин напитки и еду.

– Спасибо, Винсент, но не стоит, – отказалась я хрипло, с трудом изобразив улыбку, – много жидкости на ночь – вредно для почек. Я пойду лучше пятьдесят грамм чего-то покрепче приму.

Граф удивлённо на меня вытаращился, будто я что-то жутко неприличное сказала, но я уже его подвинула, обошла и быстренько поскакала по лестнице. Забежала в кухню и трясущимися руками налила в чистый стакан морса. Ахараш приготовил его ещё до ужина и оставил в кувшинах на холодильных полках.

Осушила стакан в три глотка. Боже, какое блаженство! Налила второй и, выпив, без сил опустилась на табурет. Немного успокоилась и смогла все хорошо обдумать. Мурашки пробежали по телу, волоски встали дыбом. Во что я вляпалась? Ксендз – не ксендз. А жуткое привидение кто? Если мой дед, то почему он гном, если его душа принадлежала человеку? А если это не дед, а истинный хозяин тела, в котором он жил последние двадцать пять лет, то откуда он знает, что я леди Арника?

У меня столько крутилось в голове вопросов, что я никак не могла поймать конец нити, с которой нужно начинать разматывать клубок. Ну а то, что мне его придётся разматывать – сомнений не вызывало. Моё предчувствие категорично заявило: ты, Ника, в этой заварушке центральная фигура, отсидеться в стороне не выйдет.

Опираясь на столешницу, я медленно поднялась и, прихватив морс и кружку, отправилась к себе. К счастью, граф меня у двери не поджидал, и в комнате я оказалась беспрепятственно. Собрала учебники, сложила их на стол и легла на кровать. Глаза закрывать не стала – уставилась в деревянный потолок. Свет выключать пока тоже не рискнула. Вопрос, кто это такой бестелесный осмелился меня жизни учить, не давал покоя. И почему-то вспомнились земные традиции. Я где-то слышала, что если ночью тебе видится домовой, нужно не пугаться, а спросить: к добру или к худу? Гном, конечно, совсем не домовой, но вдруг тоже сработает? Лучше сразу узнать, кто он и с какими намерениями ко мне явился.

– Эй, ты тут? – тихонечко я позвала привидение. Ответом мне стала тишина. Предложения «Ты кто? Покажись. Давай познакомимся» – тоже остались без ответа. Скорее всего, в учебнике было описание общения с привидениями, но я его не дочитала и сил дочитывать уже не осталось. А повторить упражнение, при помощи которого я покинула тело, и подавно. Так что я погрузила-таки комнату в темноту, накрылась пододеяльником с головой и закрыла глаза. Как ни странно, уснула я сразу, и только во сне ко мне явился гном.

– Слушай сюда, я не твой дед, – сообщил мне злобный коротыш, усевшись на краешке кровати. – Я жертва несправедливости Владыки. Может быть, я и не был святым подданным Владычества, но таверну свою построил сам, налоги платил исправно и постояльцев своих держал в чистоте и сытости. А он вышвырнул мою душу из тела, а вместо неё подселил преступную душонку дас Камалья. И позорную печать влепил на мою малышку!

Гном погрозил кулаком кому-то невидимому и добавил пару смачных ругательств.

– А откуда вы знаете, кто я такая? – спросила.

– Дак наблюдаю же я! – непонятно пояснил бывший владелец таверны. – Как только твой дед моё тело оставил, я тут же навострился и жду, что дальше будет. Он-то на перерождение в очередь встал и уснул, а я-то опять тут остался. Надоело мне, дева! Хуже кислого пойла надоела такая жизнь. Давай-ка разберись, как меня упокоить. Я тоже на перерождение хочу.

Его претензия и просьба звучали логично, но ведь это просто сон. Мой мозг мог и не такое выдумать после пережитых событий.

– А как мне понять, мы вправду сейчас разговариваем или вы мне снитесь? – поинтересовалась я на всякий случай.

– Конечно, снюсь! Но говорю чистую правду. Мир грёз и тонкий мир очень близки, поэтому я могу проникать в сны. А ты можешь проникать в тонкий мир.

– Понятно, что ничего не понятно, – пробормотала я себе под нос.

– Да что непонятного-то? – возмутился гном. – Если ты мне поможешь, я помогу тебе. Вместе мы сможем добиться каждый своих целей. А в доказательство нашего разговора я напишу тебе на зеркале послание.

– Договорились, – легко согласилась я. Во сне моя интуиция молчала. – А теперь можно я буду спать дальше без сновидений?

Гном мне не ответил. Он просто исчез, а я поздно спохватилась, что даже имени его не спросила.

Но мысли мои стали быстро путаться, и вскоре я погрузилась в здоровый сон без всяких событий.

А утром проснулась, все вспомнила и понеслась искать надпись на зеркале. Их у меня было два. Ростовое на дверце шкафа – оно оказалось девственно чистым. И в санузле над раковиной. А вот там моей привезенной с Земли зубной пастой корявым почерком было выведено «Меня зовут Горан Мясожар».

Протёрла глаза, но надпись не исчезла. Ну что ж, значит, наша беседа действительно состоялась, и это просто замечательно. А как уж привидение умудрилось написать своё имя – не столь важно, выясню. Главное, что наконец-то у меня появился кто-то, с кем можно заключить честную сделку. В отличие от трех постояльцев, гном прямо озвучил мне свое желание и пообещал помощь, если я помогу ему уснуть.

Что ж, значит, план на сегодня таков: сначала идём с Ахарашем за покупками на рынок. Там между делом я узнаю о том, как в Розе Миров работает продвижение товаров и услуг. Затем мы заезжаем в местный Храм Старцев, и я смотрю, нет ли у них татуировок, как у ксендза Дина. Наблюдаю немного за поведением священнослужителей и, может, даже пару вопросов задаю. По возвращении в таверну беру за жабры Юка и прошу научить меня азам магии – он обещал, значит, пусть выполняет. Мне очень нужно научиться контролировать процесс выхода души из тела и управлять своими перемещениями. Ещё мне обязательно надо будет почитать учебники, чтобы понять, на что я ещё способна и как могу помочь гному.

Что ж, дел невпроворот!

Стёрла с зеркала послание и принялась приводить себя в порядок.

Глава 15

Храм я увидела издалека. Круглую крышу с острым шпилем удерживали на плечах исполинские каменные старцы.

– Это получается, Храм всех Старцев сразу? – уточнила я у орков-извозчиков.

После завтрака вчерашняя двойная повозка ждала нас с Ахом у дверей таверны как штык, а Юк сообщил, что нанял таксистов личными водителями и наотрез отказался брать с меня деньги. Я не стала уж очень рьяно отказываться и воспользовалась щедрым предложением. Благодаря хорошей организации мы с Ахарашем уже побывали на рынке, купили продуктов, охладильник – его доставят прямиком в «ГастроГном» – и ехали в сторону дома через Храм. Потом я собиралась выгрузить кока и продукты, а сама отправиться в типографию. Планировала заняться рекламой.