Хранитель душ
Шрифт:
— А ты наблюдательна, — пробормотал Хранитель.
— А где же книга с золотым корешком?
— А, ты о той книге. Когда миры возрождаются, эти книжки переносятся в другой ряд. В следующий раз я ознакомлю тебя со строением Библиотеки.
— Лори, ну, объясняй уже поскорее!
— Не торопитесь, юная леди. Это тебе не игрушки. Значит так. Правила простые. Хранитель душ или же его ученик выбирает книгу наугад. По крайней мере, так кажется на первый взгляд. На самом деле волей случая тут командует Библиотека.
— Значит, если мне повезет и если Библиотека разрешит,
— Именно так. Ты быстро учишься.
Лера вошла вглубь ряда. Сколько же здесь книг! И одна из них наверняка принадлежит девочке со сломанным мольбертом. Лера шла вдоль ряда, стараясь не задерживаться долго возле одной и той же книги.
— Да, и еще забыл сказать, — у тебя осталось тридцать секунд, — сказал Илларион, доставая часы на золотой цепочке из внутреннего кармана пальто.
«Чтоб тебя, Лори! Не мог раньше сказать», — подумала девочка.
Осматривая книги, Лера невольно задумалась — а как могла бы выглядеть книга той девочки? Наверное, какая-нибудь яркая, в пятнах от краски…
— Десять секунд…
«Нет, нет! Нельзя выбирать логическим способом! — девочка зажмурилась и остановилась у случайной полки с книгами. — Ну же, Библиотека, пожалуйста, помоги мне! Я, правда, очень сильно хочу помочь этой девочке!»
— Стоп!
Лера открыла глаза. Ее рука касалась корешка какой-то книжки, хотя она сама не помнила, когда успела протянуть руку.
Илларион ловко достал тоненькую книжечку, спрессованную между другими талмудами. Открыв первый форзац, он прочел:
— «Татьяна Устинова. 15 лет. Художница». Кажется, ты угадала.
— Нет, мне помогла Библиотека! — улыбнулась девочка.
— Я рад, что ты это поняла. Но, похоже, нам лучше поспешить, — Только сейчас Лера заметила вязкую жидкость, стекающую с обложки книги. — Многие буквы размыло… — Илларион принялся листать страницы. — Вот. Это подойдет.
Хранитель душ присел рядом с девочкой и протянул ей книгу.
— Читаем вместе…
— «И не было мира красочнее, чем мир, в котором птицы меняли цвет оперения от настроения, а листва деревьев переливалась всеми цветами радуги…»
Внезапно Леру осветил яркий свет, заставляя прищуриться. Но когда она открыла глаза, то находилась уже не в Библиотеке, а посреди какого-то леса.
Вдруг девочка почувствовала что-то влажное на лбу. Дождь? Лера утерла каплю и шире открыла глаза, когда заметила, что вода, капающая на ладонь руки… зеленого цвета.
Илларион тут же укрыл девочку под зонтиком.
— Лори, ты что всегда носишь с собой зонтик?
— Только тогда, когда в нем есть необходимость.
Илларион как всегда мастерски умел уходить от ответа. Вместе они принялись пробираться через лес, полный кочек и колючих веток, из-за которых Лера то и дело спотыкалась. Разноцветная вязкая жидкость стекала по стволу деревьев, смешиваясь на земле в грязно-болотный цвет. Так что ботинки Леры уже совсем испачкались. Но это ее не волновало. Она и сама не понимала почему, но ей ужасно сильно хотелось помочь миру той девочки.
Через какое-то время они, наконец,
вышли на более-менее открытую местность. Это была поляна, полная разных цветов, что переливались разными красками при свете солнца.— Как красиво! — восхитилась девочка и побежала на поляну собирать цветы.
А Илларион продолжал стоять под навесом деревьев.
— Только не убегай далеко… Хотя этот мир еще на ранней стадии разрушения, — сказал он. — Пока он еще не совсем растаял, можно понять, каким он был прежде.
— Эй, Лори, хочешь, я и тебе цветов нарву? — засмеялась девочка, совершенно не слушая учителя.
— Лера, это не смешно! Выходи оттуда, — Хранитель душ нахмурился.
А девочка тем временем поднесла букетик цветов к лицу… Странно, они совсем не пахли. Лера провела пальчиками по нежным лепесткам, но вдруг заметила, что их форма искажается. Стоит лишь прикоснуться, как лепестки податливо изгибаются, словно они были сделаны из глины, а на пальцах оставались влажные следы такого же цвета, как и сами цветы. Желтый, красный, зеленый…
— Это же… краска! — воскликнула она.
— Лера, берегись!
Услышав голос Хранителя душ, девочка тут же вскочила и выронила все цветы. Сердце екнуло, и атмосфера мгновенно изменилась. Подняв взгляд, она внутренне похолодела, увидев что-то большое падающее на землю. Девочка поспешила на противоположную сторону поляны. Илларион бросился за ней, но внезапно в воздухе появились голубые осколки и преградили путь, не позволяя этим двоим схватиться друг за друга.
Лера тяжело дышала, но она продолжала бежать, что было довольно сложно, трава под ногами тоже таяла, как мороженое и становилось такой липкой, что ноги то и дело увязали в ней, как в болоте. Вдруг девочка споткнулась обо что-то и упала на землю. Ее руку что-то больно кольнуло, но это было уже не важно. Огромный голубой осколок падал прямо на нее…
И кто знает, чем бы закончилась эта история, если бы не белая тень, подхватившая ее на руки…
========== Глава 7. Мир тающих цветов. Часть 2 ==========
— Лера, берегись! — только и успел выкрикнуть Хранитель душ, завидев огромные осколки неба, летящие прямо на поляну.
Он недооценил ситуацию, этот мир начал разрушаться слишком внезапно. Последнее, что он видел — это ее испуганные глаза. Падающие осколки преграждали путь, и вскоре хрупкая детская фигурка скрылась из виду.
Упавшие на поляну осколки подняли столп дыма, мешая разглядеть что-либо. Она ведь успела перебежать на ту сторону?!
Подорвавшись с места, Хранитель пулей промчался сквозь уничтоженную поляну. Как он мог не успеть? Неужели так сложно просто присматривать за простым человеческим ребенком?.. А может, брать в ученики ребенка само по себе было плохой идеей?
Но Илларион не успел прийти к какому-либо решению. На другой стороне бывшей поляны стояло две тени. Пот выступил на лбу Хранителя, но он лишь ускорился и, наконец, разглядел женщину в белом одеянии с… Лерой на руках. Живой и невредимой. Илларион облегченно выдохнул.