Хранитель мира

— Я — бард! — коротко произнес он. Одной из сторон проклятия была искренняя и глубокая непереносимость бардов любых официальных документов и удостоверений. Потому-то на случай отсутствия рядом агента, который обычно брал все формальности на себя, и была ими придумана подобная простейшая система идентификации. В конце концов, подделать Чистоту было абсолютно невозможно… В отличие от любых бумаг.

Легкий вздох блаженства донесся от замершей за правым плечом барда Лаурелин. Фейри буквально всем телом впитывала отголоски насыщенного Чистотой звука. И словно эхом отозвалась стоящая слева Стася, так что Артур даже кинул непонимающий взгляд на свою юную супругу. Заметив выражение ее лица, полное искреннего блаженства, он изумленно качнул головой. Подобная реакция на насыщенный Чистотой звук была характерна скорее для какого-нибудь темного фейри, но никак не для человеческой девочки. Впрочем, времени на рассуждения не оставалось.

Едва только боец осознал значение дошедшей до него информации, как его словно подменили. Яростная надежда вспыхнула в его глазах, и в следующее мгновение он рванул из кармана рацию, встав так, чтобы прикрыть своим телом Артура от любой возможной угрозы.

— Я второй! Я второй. Здесь бард! Повторяю, здесь БАРД! Да, настоящий! Прошу разрешения покинуть пост для сопровождения! Прием! — Не дослушав, он бросил рацию в карман, после чего, не прекращая настороженно осматриваться, махнул рукой в сторону УВД. — Пожалуйста, скорее зайдите в здание. Здесь может быть опасно.

— Вы ошибаетесь, — скорчив полностью непробиваемую физиономию, ответил Артур. Преодолевать проклятие было не просто, но он так давно хотел сказать что-то подобное! — Здесь и в любом другом месте в ее присутствии, — он кивнул на стоящую рядом Лаурелин, — я нахожусь в полной безопасности.

На лице Дини Ши не дрогнул ни один мускул, она даже ничем не показала того, что расслышала его фразу, но все же обостренным, как и всегда в присутствии фейри, чутьем Артур ощутил, насколько ей приятна эта небольшая похвала.

Впрочем, бойцу ОМОНа его выпендреж был глубоко безразличен. Перед ним стояла задача — как можно скорее доставить важного человека в безопасное место в целости и сохранности. И видя, что Артур продолжает мешкать, он решил эту задачу простыми и эффективными методами.

— Эй, что ты делаешь! — возмущенно вскричал бард, когда боец, забросив автомат за спину, буквально парой движений скрутил его и, подхватив на руки, бегом бросился к входу в УВД. Причем Лина со Стасей, вместо того чтобы помочь ошарашенному подобным обращением Артуру, мерзко хихикая, следовали за ними по пятам.

— Болтать надо меньше, — не прекращая смеяться, пояснила Лаурелин кипящему возмущением парню, когда прочная стальная дверь входа захлопнулась за их спинами и его наконец отпустили. — Этот воин все правильно сделал, не стоит возмущаться. Если бы он был в моей звезде, то я его за быстрое и эффективное решение неожиданной задачи еще и наградила бы! Так что… Ты же хотел в полицию? Вот мы и здесь. Что дальше?

— Но как вам удалось уцелеть? — Пожилой худощавый полковник нервно затянулся сигаретой, глядя на сидящую перед ним на неудобных казенных стульях компанию как на настоящее чудо.

— Во время покушения я находился рядом с сидом. Сумел бежать в Феерию, получив тяжелое ранение. Был подобран патрульной звездой Туата де Данаан и вылечен ими. После выздоровления решил вернуться. В связи с покушением они дали мне телохранителя. — Артур кивнул в сторону так и не снявшей свою маскировку под человека Лины. — Благодаря ей смог пережить возвращение на Землю, несмотря на случившееся в ближайшем к переходу населенном пункте нападение каких-то фанатиков. Решил вновь приступить к своим обязанностям, но связь с кураторами оказалась утеряна. Прошу помощи в восстановлении связи и расследовании нападения на семью моей знакомой. — Окончив свой спич, он устало выдохнул.

Несмотря на то что сразу после прибытия на территорию УВД Артур не пожалел Силы на блокирование проклятия и сейчас имел в своем распоряжении более трех часов возможности нормально общаться, столь долгая речь, обращенная к совершенно незнакомому человеку, далась ему непросто.

— Связь есть, это не проблема. — В глубокой задумчивости Иван Петрович — а именно так представился этот человек — повертел в воздухе зажженной сигаретой. — А вот насчет помощи… Вы в курсе, что сейчас творится в мире вообще и нашем городе в частности? Когда вы вернулись на Землю?

— Позавчера, — коротко ответил бард.

— Ясно. Значит, так. Небольшая сводка. В течение июня этого года группой неустановленных лиц различными методами были уничтожены практически все имеющиеся на Земле и активно действующие барды. Меры по защите и сокрытию, предпринятые силовыми структурами всех государств, оказались абсолютно неэффективны. Судя по всему, нападавшие имели возможность использования нечеловеческих методов обнаружения бардов и доставки убийц в точку нападения. С другой стороны, все убийства совершенно определенно совершались именно людьми и с использованием человеческого оружия. На данный момент информацией о каких-либо живых бардах, кроме вас, я не обладаю.

Сразу после учиненной расправы о своем существовании заявила так называемая «Церковь Пресветлой». Они утверждают, что фейри являются демонами, посланными людям в наказание за грехи, а их лидер, некая Пресветлая — живая святая, которая в случае послушания может защитить людей от фейри. Барды, как и любые люди с необычными способностями, объявлены ею приспешниками дьявола, которых необходимо уничтожать. Также дьявольским кознями были объявлены большинство научных и промышленных объектов. Быстро возглавив все многочисленные течения крестоносцев и объединившись с наиболее агрессивными «зелеными», «Церковь Пресветлой» начала крестовый поход. Причем было отмечено заметное взаимодействие с некоторыми низшими фейри, преимущественно темного направления. В случае если какие-либо крупные предприятия или завод успешно сопротивлялись попыткам церкви их закрыть, вскоре объект подвергался нашествию фейри, после чего туда вновь приходили крестоносные бригады, добивая выживших и уничтожая уцелевших.

К счастью, судя по всему, количество фейри, которых их руководство может натравливать, не так уж и велико, так что уничтожать заводы и предприятия быстро у них не получается, и потому кое-какую инфраструктуру, несмотря на все их действия, сохранять удается. Однако многочисленные отряды фанатиков практически парализовали все органы власти. С ними ведется вялотекущая война, в которой пока церковь ведет со значительным перевесом. Впрочем, обе стороны стараются не ввязывать мирных жителей в свои разборки и оберегать социальные объекты, благодаря чему люди могут жить более-менее спокойно.

Но вся эта относительно благостная картина и относительное равновесие сил рухнет, как карточный домик, едва истекут сроки контрактов, заключенных сейчас уже мертвыми бардами. И вот тогда, когда не сдерживаемые более никакими обязательствами фейри вновь безумной ордой ринутся на беззащитные людские города, и случится форменный апокалипсис.

И потому на данный момент основной задачей всех разведывательно-силовых структур мира является не только и не столько уничтожение Церкви и ее главарей, а выяснение того, каким образом им удается вершить все их так называемые чудеса и сдерживать, а то и прямо управлять фейри.