Хранитель рода

— Точно! — поддержала ее тут же Несси, всегда принимавшая все идеи своей соседки по спальне на вооружение. — Нам всем нужно вместе поехать в твою резиденцию на побережье! Сейчас самое подходящее время. В столице слишком жарко и душно, все разъехались. Скука смертная. А возле океана мы сможем славно отдохнуть и набраться сил и новых впечатлений.

— Эта идея не лишена своего смысла, — откликнулась Рори, чем удивила меня сверх всякой меры. Обычно она скептически воспринимала спонтанные идеи Габи.

— Ты так думаешь? — с сомнением взглянула на Аврору. — Честно сказать, я даже не знаю.

— Соглашайся, Нори! — снова взялась за меня Габриэлла. — Все вместе побудем! Как в старые добрые времена. Я за то время, что мы не виделись после окончания школы Искусств, уже одурела дома от общения с братьями. И жутко соскучилась по нашей девчачьей болтовне.

— Хорошо, — неуверенно проговорила, борясь с соблазном, отказаться и оставить все как есть. — Попробую завтра вызвать всех управляющих и уладить дела. После этого еще раз поговорим о предстоящей поездке.

На следующий день, как и обещала, я срочно вызвала всех своих доверенных лиц и занялась решением самых насущных вопросов, требующих моего непосредственного участия. После этого раздала указания на ближайший месяц и, немного успокоившись, еще раз все обдумала. Идея с поездкой на отдых казалась мне все более привлекательной. Наконец, решившись окончательно, я отправила подругам магических вестников с точной датой нашего путешествия, и начала готовиться к отъезду. Регард, как ни странно, поддержал мое стремление покинуть столицу и пообещал все мне рассказать о том месте, куда мы собирались.

Резиденция рода Фарнас на побережье океана встретила нас палящим солнцем, приятным морским ветерком и упоительным шумом прибоя. В нашем распоряжении оказалась целая бухта, которая была на принадлежащей роду территории. Сам дом был словно картинка со страниц рекламного проспекта. Трехэтажный, с белыми стенами, весь увитый цветущими растениями, стоящий в тени огромного сада особняк потряс наше неискушенное путешествиями воображение. Мы с девчонками весело и шумно бегали по всему дому, рассматривая все вокруг. Нам было все ново и любопытно. Выбрав себе по комнате и распаковав вещи, мы устремились на пляж. Вдоволь нарезвившись в воде, приступили к обеду, организованному пожилой экономкой и несколькими слугами, которых специально пригласили к нашему приезду. Наш отдых набирал обороты.

Три недели, проведенные на берегу океана, словно бы стерли в моем сознании все те травмирующие и болезненные события, предшествующие поездке. Подруги всеми силами старались меня развлекать и делали все, чтобы я ощущала себя более счастливой. Всю первую неделю мы с упоением купались и загорали, наслаждаясь недоступными в столице благами приморского климата.

Но потом мой не занятый никакими делами разум начал заполняться новыми идеями и проектами. Я, наконец, вспомнила о том, что больше всего на свете я люблю заниматься зельеварением, не считая, конечно же, пения и танцев. А в этой местности было такое огромное количество нового и не опробованного мной ранее сырья для моих экспериментов, что я наскоро организовала себе небольшую лабораторию для изготовления зелий и стала там пропадать, работая над очередным средством. Сферой применения своих изысканий я выбрала косметологию. Мне до дрожи в руках хотелось сделать такие зелья, которые позволили бы даже из самой непривлекательной девушки сделать симпатичную и ухоженную прелестницу. Не знаю, с чем именно было связано такое мое стремление, то ли на меня повлияли высказывания бывшего жениха о моей невзрачности, то ли еще что-то, но эта идея настолько меня захватила, что я уже не могла остановиться, пробуя все новые и новые сочетания компонентов.

Вечером перед возвращением в столицу мы все вместе собрались на террасе и с упоением вдыхали морской воздух, слушали щебетание птиц и наслаждались приятным ветерком. Вдруг Габи решительно заявила:

— Вы как хотите, девочки, а я открываю свое заведение. Сил моих больше нет заниматься тем, что мне скажут под бдительным надзором братьев! Они же никого ко мне не подпускают! Представляете?!

Габриэлла была единственной из нас, кто влюблялся с завидной регулярностью, всеми силами стремился добиться взаимности, а потом так же внезапно терял интерес к объекту своего обожания. Поэтому на эту ее фразу мы лишь слаженно улыбнулись.

— Нет, я серьезно! — не унималась она, взбудоражено сверкая зеленью глаз. — Я действительно хочу открыть что-то свое. Но это будет не ресторан, а скорее закрытый элитный развлекательный клуб для высшей знати.

— А деньги ты, где собралась взять на его открытие? — посмеиваясь, уточнила Ванесса, поправляя свои роскошные черные волосы. — Или твои родители все-таки дали тебе доступ к финансовым потокам семьи?

— Нет, — вся поникла под ее взглядом Габи. — Но это ничего не значит! Я все равно добьюсь своего! Деньги, в конце концов, можно и занять.

— Можно подумать, в столице не хватает подобных мест, — отстраненно заметила скептически настроенная Аврора. — Да, таких клубов для высшей знати полным-полно. Чем твой будет выделяться из общей массы?

— Я уже думала об этом, — необычно серьезно проговорила Габи. — И я пришла к выводу, что мой клуб будет отличаться исключительно морскими деликатесами в основном меню, а так же увлекательной и необычной шоу-программой.

— Это не лишено смысла, — вставила я, обдумывая идею подруги. — Все-таки в столице мне часто доводилось слышать от знакомых бабушки или отца о том, что хорошие морские деликатесы попробовать особенно и негде. Хотя многие питают к ним слабость.

— А мне, например, хочется открыть свой модный салон, — вставила, неожиданно надувшись, Несси. — Но я тоже не знаю, где взять средства для осуществления этой идеи. К тому же, отец никогда не согласится на подобное занятие для меня. Он все еще лелеет надежду выдать меня удачно замуж за подобранного им кандидата. Хочет, чтобы мой муж стал его преемником, и я всю жизнь жила бы у него под боком.

— Раз уж мы заговорили о наших мечтах, — произнесла Рори, — то и у меня есть желание открыть свою мастерскую по производству артефактов. Но, как и у вас всех, у меня имеются финансовые затруднения. Однако я работаю в этом направлении, и уже собираю документы на предоставление ссуды в банке.

Слушая откровения своих подруг, я вдруг вспомнила последние наставления моей бабушки о том, что если я буду воплощать в реальность свои и чужие мечты, то обязательно стану счастливой. Самой мне хотелось открыть косметологический салон, в котором каждая девушка смогла бы по своим подчас скромным средствам найти для себя необходимое зелье, которое поможет ей стать привлекательнее. Еще в бытность учебы в школе Магических Искусств я думала о том, чтобы заняться зельеварением после получения диплома. Но тогда я еще не понимала в полной мере того, в каком именно направлении хотела бы развиваться. А сейчас я это знала точно. Решение пришло само собой.

— Девочки! — воодушевленно воскликнула, вставая от нетерпения на ноги. — У меня вполне достаточно средств, чтобы профинансировать все ваши проекты. Но я понимаю, что вам бы хотелось иметь именно собственное дело. Поэтому предлагаю вам сопартнерство. Я с каждой из вас заключу деловой договор, в котором буду выступать в качестве инвестора проекта. А вы уже будете прописаны, как владелицы ваших заведений. По истечении нескольких лет я уверена, вы сможете полностью покрыть вложенные мной деньги и рассчитаться со мной.