Хранитель рода

Встав, я подошла к письменному столу и обнаружила искомое. Нож был совсем небольшим и лежал под толстой тетрадью, до которой мне так хотелось добраться. А формула заклинания была выгравирована на оборотной стороне броши.

— Отлично! — с предвкушением воскликнул дух. — Теперь нужно порезать ладонь этим ножом, окровавленную руку расположить на артефакте-хранилище, и произнести формулу. Давай, девочка, ты справишься.

Мда, приятного мало, если честно. Но делать нечего. Я не могла позволить развеяться столь древнему существу, да еще и моему предку. Теперь я и он — единственные, кто остался в этом мире из рода Фарнас. Не давая себе возможности передумать, быстро полоснула ножом по ладони и схватила артефакт. На одном дыхании с бешено колотящимся сердцем прочла формулу и замерла.

Я с непередаваемым ужасом смотрела, как призрак на полной скорости врезался мне в грудь и исчез внутри. Все мое тело сковало действие ритуала, не позволяющее мне сдвинуться с места хоть на сантиметр. На физическом уровне своего бытия я не почувствовала никакого дискомфорта, но моя магическая составляющая неотвратимо менялась. Я ощущала это, как всколыхнувшуюся магическую энергию внутри моего резерва, которая вот-вот готова была вырваться в окружающее пространство. Это грозило непредсказуемыми разрушительными последствиями, а мне меньше всего хотелось уничтожать единственное место в замке, где сохранились хоть какие-то вещи, напоминающие о моих родных. Поэтому неимоверным усилием воли я собрала эту бурлящую энергию в единый поток и выплеснула ее единственным доступным мне не разрушительным способом.

Я запела, вливая в звуки моего голоса мощный поток магической энергии, которая требовала немедленного выхода. Не знаю, как далеко распространилась посылаемая мной звуковая волна, но я ощущала себя стоящей в эпицентре огромного энергетического урагана, который готов был сметать все на своем пути. Но из-за того, что я твердо держала контроль над потоком и направляла его именно в звуки песни, вокруг ничего не происходило. И только если бы у всего этого был одаренный свидетель, он смог бы магическим зрением увидеть такое буйство энергии, которое было способно внушить ужас и панику любому понимающему мощь магии человеку.

Постепенно поток энергии мне подчинился, и я смогла изливать и вплетать энергию в звук равномерно, не прикладывая чрезмерных усилий для этого. Я как бы стала для нее своего рода проводником. Пение и музыка были одной из моих специализаций в школе Магических Искусств, поэтому я досконально знала, что нужно делать. Отрешившись от всего вокруг, я прикрыла глаза и просто наслаждалась процессом магического пения, как я его называла. Неосознанно я выбрала для исполнения длинную древнюю балладу о том, как одинокий воин долго мужественно сражался за Родину, как все его соратники и друзья погибли на его глазах, а он смог выжить, только благодаря вере в то, что дома его ждет возлюбленная. Баллада повествовала о том, как ратник после окончания войны устремился в обратный путь, но оказавшись на пороге родного дома, обнаружил, что возлюбленная уже забыла о нем и стала женой его давнего врага. Воин не смог перенести этой последней потери и умер в одиночестве в своем пустом доме.

Песня подошла к концу, энергия успокоилась, и теперь мой резерв был безмятежен, как поверхность лесного озера в безветренный день, а я все еще находилась под впечатлением событий древней баллады. Она напомнила мне о том, что я и сама, как и этот воин, была предана любимым человеком и осталась одна в своем пустом доме. Слезы застилали глаза, и я никак не могла успокоиться и прийти в себя.

— Ну, ты даешь! — услышала я потрясенный голос духа. — Первый раз вижу, чтобы кто-то из наследников усмирял поток песней! Но поешь ты так, что даже меня пробрало. Хотя я повидал слишком многое на своем веку, и меня трудно удивить и впечатлить.

— Что это было? — через силу выдавила я, утирая катящиеся по щекам слезы.

— Это испытание для наследника, — убийственно спокойно отозвался дух. — Если потомок способен усмирить магическую мощь, вырывающуюся на свободу при нашем слиянии, то, значит, он достоин столь редкого и ценного дара. Дух-хранитель будет верен ему, и дальше по жизни они пойдут уже вместе.

— Предупреждать нельзя, — отрезал мой предок. — Испытание должно пройти честно. Только сила духа и несгибаемая воля способны помочь наследнику выстоять до конца. И тебе это удалось! Мои поздравления, девочка! Ты достойная преемница нашего рода. Я буду рад служить тебе верой и правдой всю твою жизнь.

Я обессилено опустилась в кресло за письменным столом. Вот что делать теперь с этим духом? Характер у него точно не из легких. Не уже ли он теперь всюду будет со мной?

— Надеюсь, у меня хоть иногда будет возможность остаться наедине с самой собой? — обреченно уточнила. — Или ты теперь будешь повсюду меня сопровождать? И мне можно даже не рассчитывать на то, чтобы ванную принимать в одиночестве?

— Ну, об этом можешь не переживать! — отмахнулся полупрозрачный мужчина от меня. — Я теперь вполне могу существовать отдельно от тебя. Просто наша магическая составляющая навсегда связана. И я имею возможность быть всегда рядом. Но при желании способен и отделяться. Просто скажешь, что хочешь побыть одна, и я тут же тебя оставлю в покое.

— А что было бы, если бы я не справилась с энергетическим выбросом? — спросила с замиранием сердца.

— Та энергия, которая высвободилась при нашем соединении, просто бы рассеялась в окружающее пространство, неся с собой некоторую долю разрушения, — охотно откликнулся дух. — В этом случае я не смог бы применять свои способности в будущем, а просто бы тебя сопровождал по жизни. Мог бы давать советы или о чем-то предупредить. Но с точки зрения магии был бы для тебя бесполезен. Это, кстати, и произошло с твоей мамой. Она не усмирила поток, и я был рядом с ней, как советчик и наблюдатель. Поэтому когда она с горя заболела, я не смог для нее ничего сделать. Зато я настоял на том, чтобы она взяла клятву и со своего нерадивого мужа, и с его любовницы, что они вырастят тебя, и не причинят тебе никакого вреда. За это Лайонель пообещали им процент с дохода всего ее имущества до достижения тобой совершеннолетия. У нее с графом Хашинским было по брачному контракту совместное владение имуществом. Если бы ты умерла, то все досталось бы ему. А поскольку была несовершенно летняя наследница, Лайонель все завещала тебе, а твой отец становился просто опекуном и финансовым распорядителем до твоего взросления. Чтобы сохранить твою жизнь, пришлось пойти на сделку с ними. Только почему-то тебе минуло двадцать три восемь месяцев назад, а ты так и не появлялась. Я уже начал всерьез беспокоиться.

— Ох, уж эта рыжая стерва! — в сердцах выругался Регард. — Мало того, что мужа у Лайонель увела, так еще и дочку от него прижила. Да, видать породу не исправишь, девчонка Магды тоже выросла той еще дрянью.

— А разве можно сделать так, чтобы отделить тебя от рода Фарнас и присвоить себе? — с удивлением спросила.

— Нет, — отрезал он. — Это все выдумки. Есть ритуал отречения от духа-хранителя. Его проводят в том случае, если хотят передать меня, например, следующему наследнику. Но для этого нужно добровольное согласие предыдущего носителя. Лайонель провела этот ритуал перед своей гибелью, поместив меня снова в хранилище до твоего совершеннолетия. Только в этом возрасте можно безопасно пройти ритуал привязки духа. Седрик поклялся сохранить все в тайне. Не знаю, откуда девчонка Магды узнала об этом. Да, и невозможно привязать хранителя к другому роду. Как только для меня нарушатся магические связи с членами рода Фарнас, я тут же развеюсь без следа.

— Действительно, странно, — задумчиво протянула я, перебирая в уме варианты получения сестрой столь редких знаний. — Ладно. Теперь это уже неважно. Мы встретились, и теперь будем все время вместе. Так что, и голову ломать не зачем.

— Согласен, — кивнул призрак. — Давай лучше обсудим стратегию нашей дальнейшей жизни.

— А у нас что, есть какая-то определенная цель? — искренне подивилась я. — Честно говоря, я рассчитывала жить прежней жизнью, ничего особенно не меняя.

— Этого, к сожалению, не будет, — спокойно разрушил все мои чаяния бывший маркиз Фарнас. — Как только станет известно, что род Фарнас имеет наследницу. И она получила хранителя в полной мере. Жить спокойно тебе уже не придется. Во-первых, все наследники, окончательно соединенные с хранителями, принимают участие в управлении государством. Это непреложный закон. Во-вторых, многие захотят заполучить тебя в свой род, в качестве жены для кого-нибудь, так как кто-то из твоих детей впоследствии тоже сможет соединиться с хранителем. В-третьих…

— Можешь не продолжать, — шокировано перебила я его. — Первых двух пунктов вполне достаточно для того, чтобы я уже пожалела о том, что смогла справиться с потоком энергии. Ведь, оплошай я, так же как мама, ничего подобного бы не было.

— Не говори ерунды, — отчеканил дух. — У тебя бы все равно были проблемы, только не было бы возможностей с ними справиться. А так, я всегда приду тебе на помощь. Так что, хватит предаваться упадническим настроениям. Пора принимать за дело.

— А как скоро станет известно о том, что ты вернулся? — решила уточнить не маловажный факт.