Хранитель Заката

Ночью разразилась гроза. Анна проснулась от сильного раската грома и подскочила в ужасе. Спала она плохо, ей снились кошмары, и громкий сухой удар, прогремевший, казалось, прямо над их домом, в её сне прозвучал пистолетным выстрелом и заставил вскрикнуть.

Анна рывком села на кровати и ещё долго унимала колотящееся сердце. Дождь сильно лупил по крыше, и в сполохах молний были хорошо видны его упругие струи. Анна всегда любила спать под звуки дождя. Но сейчас первой её мыслью было то, что по такой погоде полиция до них не доберётся.

За окном сильно шумело море. Анна подошла к окну и посмотрела на залив. Так и есть – штормит. Только этого ещё не хватало. На катере, наверное, и в море не выйдешь. Может, тогда на вертолёте? Анна взяла телефон и ввела запрос: «Какая погода считается нелётной для вертолётов». Через несколько минут она отложила телефон и в тревоге затихла, прислушиваясь к завываниям ветра. Считаются ли такие порывы штормовыми или ещё нет?

Ничего не решив, она ещё долго вертелась, снова вставала, стараясь звуком шагов не разбудить хозяев, подходила к окну, со страхом глядя на беспокойное море и усиливающийся, как ей казалось, шторм. Губы сами шептали молитву, просили, чтобы выжил смотритель, а его сын не пережил ещё большего горя. Не сейчас, Господи! Позже! Как можно позже!

Легла Анна уже под утро, когда дождь утих. Последней мыслью, которая посетила её перед тем, как она провалилась в сон, была всё та же, что вертелась в голове с вечера: как жаль, что Хранитель Заката сейчас не в доме Полоцких, а там, на маяке, совсем один.

Утро было серое, мрачное. Внизу тихо переговаривались хозяева, шумел залив. Анна распахнула окно и поёжилась: от вчерашнего тепла не осталось и следа. Холодный ветер тут же схватил лёгкий тюль и попытался сдёрнуть его с карниза. Анна с усилием отняла добычу наглеца и захлопнула створки. Этот звук услышала Мария Михайловна и крикнула:

– Анечка! Доброе утро! Иди завтракать!

Когда хозяева и она сели за стол, в дверь постучали и вошёл внешне спокойный, но по-прежнему сдержанно-мрачный Хранитель.

– Матвей, как папа? – тут же подскочила Мария Михайловна.

– Жив. Стабилен.

– Ну слава Богу! – обрадовалась хозяйка, а Анна почувствовала страшное облегчение. Жив. Жив! И, может, всё ещё обойдётся. Она поймала взгляд Хранителя и улыбнулась подбадривающе. Матвей кивнул, но на улыбку не ответил, зато попросил:

– Анна, я могу поговорить с вами?

– Да, конечно. – Анна отложила вилку и встала.

– Матвей, Анечка ещё не доела. Пусть позавтракает. И ты садись. Голодный ведь.

– Спасибо, Мария Михайловна. Я перекусил уже. Анна, вы ешьте, я на улице подожду.

– Нет-нет, я уже закончила, спасибо! – Анна накинула лёгкую парку и вышла на крыльцо. Хранитель последовал за ней.

– Давайте пройдёмся.

Анна поняла, что так он хочет обезопасить их беседу от лишних ушей, и кивнула:

– Давайте.

Они спустились к воде и пошли в сторону северного пляжа, где познакомились накануне. Ветер рвал тучи и волны, будто за что-то сердился. Обнаружив в своих владениях новые объекты для вымещения злости, он тут же принялся за них. Анна зябко закуталась в парку, а на голову натянула капюшон и даже утягивающие шнуры затянула, не думая о том, как выглядит. Хранитель же, казалось, не замечал холода, сменившего мягкую теплынь последних дней.

Когда они достаточно далеко отошли от домов и причала, Матвей на ходу бросил:

– Сотрудники прокуратуры пока не смогут добраться до Заката. Нужно, чтобы ветер и шторм утихли.

Анна кивнула: она так и думала.

– И что же нам делать?

Хранитель какое-то время молчал, сосредоточенно глядя в тёмную безрадостную даль, потом повернулся к Анне и ответил:

– Ждать. И искать самим.

– Вы же меня тоже подозреваете, - напомнила Анна.

– А вы – меня, - невесело усмехнулся Хранитель. – Ситуация – хуже не придумаешь. И да, вас я тоже подозреваю. Но меньше остальных.

– Почему?- изумлению Анны не было предела. Она уже смирилась с ролью подозреваемой и была готова к допросам и тому, что на неё будут смотреть, как на преступницу.

Хранитель внимательно, печально посмотрел на Анну и хотел уже ответить, но тут с горки, от дома Полоцких раздался крик:

– Матвей! Матвей! Гляди!

Оба они, и Анна, и Хранитель оглянулись, потом посмотрели в указанном направлении и замерли.

Глава 22. Спасение

Первым, буквально через секунду, пришёл в себя Хранитель, он отшвырнул в сторону небольшой плоский камень, который перед этим поднял с мокрого песка, рывком сдёрнул штормовку, сунул её в руки Анне, бросил:

– Осторожно, там телефон!
– и побежал.

Анна – сама не зная для чего – кинулась за ним. Можно подумать, она чем-то могла помочь. Но и оставаться в стороне было выше её сил. Она летела по мокрому песку, потом по камням, забыв о себе и рискуя переломать ноги, и думала только о том, что им никак нельзя опоздать.

Далеко впереди, за причалом, ближе к маяку волны швыряли из стороны в сторону какого-то человека. Он ещё боролся с ними, но было заметно, что силы его слабеют. Анна понимала, что они могут не успеть, но всё же надеялась и изо всех сил старалась бежать как можно быстрее.

Хранитель далеко обогнал её и, когда она ещё только достигла причала, был уже почти у маяка. Анна видела как он, не сбавляя скорости, бросился в воду, как бежал, погружаясь всё глубже, туда, к человеку, которого волны швыряли из стороны в сторону, словно играли с ним, как дети с тряпичным мячом, и наконец поплыл. Она видела это, и ей было страшно. Так страшно, что ноги подкашивались и отказывались двигаться. Но она всё равно бежала, будто могла этим помочь Хранителю.

Тот уже добрался до человека. В этот момент особенно большая волна скрыла его от Анны, и ей стало страшно, как будто, видя Хранителя, она помогала ему, а теперь он остался совсем без помощи, один на один со стихией. К счастью, очередной вал высоко взметнул две головы, и Анна выдохнула с облегчением. Стало понятно, что Матвей перевернул тонущего на спину, схватил за шиворот и тащит его к берегу.

Анна остановилась, превозмогая желание упасть на мокрый песок и дышать, дышать, дышать: лёгкие горели огнём. Вместо этого она недолго похватав ртом холодный воздух, снова побежала туда, где Хранитель уже - Анна не верила своим глазам! – нащупал ногами дно и, борясь с волнами, оступаясь и даже падая, упорно шёл к берегу, теперь закинув спасённого на спину. Ноги того безвольно цеплялись за воду. Вот стремительный вал ударил по ним сзади, и Матвей зашатался и едва не рухнул на колени, но всё же удержался.