Хранители мечей

— Я знаю, что ты, — преспокойно ответила Олиния.

Очевидно, как-то признала Андрея при помощи этой их магии, которую они, похоже, используют везде и всюду.

Элина, к счастью, тоже не успела перепугаться до смерти. Маришка же, судя по всему, не узнала его по голосу и продолжала удивлённо таращиться на незнакомого дядю.

— Я – Андрей Розовский, — представился он девочке. — Помнишь шоколадного дракона в Муромцеве?

— Ещё бы! — вскричала Марина. — Но ты совсем не похож на Андрея.

— Это морок, — пояснил вампир. — Выберемся из города – верну свой обычный облик.

— Мариша, а название Муромцево ты тоже помнишь? — поинтересовалась Элина.

— Конечно, помню.

Вот так, ей вовсе не нужно было бы перерывать карту – достаточно было спросить дочку. Но как же у неё самой-то вылетело из головы это слово?!

***

Уже в Подмосковье Розовский велел Элине свернуть с шоссе в каком-то ПГТ и припарковать машину возле рынка, сейчас, естественно, не работающего. Элина всё выполнила молча, хотя и была немало озадачена конечным пунктом их поездки.

Зачем им рынок? Даже если Андрей решил что-то прикупить к новогоднему столу – здесь ведь не только все палатки уже позакрывались, но и ворота самого рынка заперты на замок. Ну не собрался же дракон грабить палатки, на крыльях перемахнув через забор!

Но больше тут не было ничего. Слева – шоссе, справа – дорожка вела к домам вдалеке. А через улицу напротив – завод. На первом этаже его административного здания, правда, притулилось несколько магазинчиков, но все они, естественно, тоже уже закрылись на праздники.

Выходит, им в те дома? Но почему же тогда припарковались так далеко? Ведь можно же было подъехать хоть вплотную. Наверное, опять конспирация.

Однако Розовский повёл их не к одной из пятиэтажек, а двинулся в прямо противоположную сторону – прочь из посёлка.

Они перешли шоссе, затем – железнодорожные пути и двинулись дальше. Миновали одно небольшое садовое товарищество, углубились в другое.

Элина уже десять раз пожалела, что ввязалась в эту странную, окружённую прямо-таки шпионскими тайнами поездку. К чему вообще такая скрытность? Разве нельзя было перебраться через железную дорогу по переезду? Зачем бросать машину на другой её стороне и тащиться по глубокому снегу пешком?

Или дело именно в том, что здесь дороги не расчищены?

Впрочем, таинственного начала поездки это никак не объясняло. Почему Розовский сел к ним в машину не у собственной клиники, а абсолютно в другом месте, да ещё в мороке? От кого он скрывается? По какой причине? Тем более что ещё вчера подошёл к ней возле той самой клиники совершенно открыто.

Выходит, он скрывает своё знакомство с Олинией? Но это тоже бред – ведь она лечится в его клинике. Хотя, конечно, лечится и вместе справлять Новый год – это несколько разные вещи...

Ладно, в любом случае, приставать к Розовскому с расспросами Элина не решалась. Ей было необходимо попасть к альтеранскому порталу, и помочь в этом мог именно Андрей, а значит, злить его лишними выяснениями никак не следовало.

Пешком так пешком, по сугробам там по сугробам.

Но тут всё стало ещё хуже – садовые участки закончились, и они зашагали прямиком... в ночной лес.

Святый боже, а в зимней чаще-то что этот безумный вампир забыл?!

Элина подхватила дочку на руки и теперь в ужасе вздрагивала от любого шороха. За каждым кустом ей мерещился маньяк... или даже шайка маньяков!

Глава 65

— Успокойся, здесь никого нет, — произнёс Розовский, очевидно, обратив внимание на панику на лице девушки.

— Но куда ты нас ведёшь?! — в какой-то момент Элина уже начала подозревать маньяка в нём самом. А Олиния, интересно, тоже жертва или его сообщница? Да и чёрт знает, кто там под бинтами – Олиния ли это вообще?

— На поляну, с которой можно взлететь.

— Взлететь? — в первый момент Элина вовсе не поняла, о чём он. Но через пару секунд с ужасом осознала, что Розовский собирается перекидываться. Господи, а если возьмёт и сожрёт их?!

— Держись, — Розовский подставил ей локоть. — Извини, забыл, что ты не видишь в темноте.

Впрочем, в засыпанном снегом лесу было не так уж и безнадёжно темно. Однако, умирая от страха, Элина спотыкалась буквально на каждом шагу, проваливаясь в снег по колено. Но когда взяла мужчину под руку, почему-то стало спокойней. Не потому что больше не рисковала упасть – просто теперь ей уже не верилось, что Розовский может причинить им с Маришкой вред. И она без возражений передала дочку ему – всё-таки тащить девочку на руках самой было тяжеловато.

А за свои дурацкие мысли ей даже стало стыдно. Это всё ночной лес! По собственной инициативе она бы в жизни в него не сунулась.

Хотя, с другой стороны, стоило ли так трястись от страха в обществе двух сильных магов-вампиров? Да даже встреться тут какой-нибудь отморозок, которому вздумалось бы напасть на них – маги вмиг отобьют у него такую охоту! А если вспомнить о том, что один из них ещё и дракон – и целую шайку отморозков оставалось бы лишь пожалеть. В лучшем случае идиоты разбегутся в ужасе... если вообще успеют сделать ноги.

Наконец они вышли на поляну.

— Как только перекинусь, забирайтесь ко мне на спину, — сказал Розовский, ставя Маришку на снег. — Олиния, прячь лицо от ветра вот за этим, — он протянул ей нечто вроде обшитой мехом картонки.

— Я поставила тепловую защиту, — сообщила девушка.

— И всё же. Сейчас никак не допустимо, чтобы до твоей кожи добрался мороз или ветер.

— Андрей, а мы не свалимся у тебя со спины? — испуганно спросила Элина.

— Нет. Я буду держать вас магией. И греть тоже буду. Всё, я перекидываюсь.

Андрей отошёл от девушек на безопасное расстояние.

Элина опомниться не успела, как на поляне уже возвышался ящер с чешуёй шоколадного цвета. Господи, какой же огромный! С балкона третьего этажа в Муромцеве он казался всё же не такой ужасающей махиной.

Ну да делать нечего – придётся как-то карабкаться ему на спину. Не оставаться же в одиночестве посреди леса, да ещё с дочкой!

Тем временем дракон опустил на снег конец левого крыла. Это им в качестве трапа, что ли?

***