Хранители Сальвуса

Хьюго в свою очередь произнес:

— Вы видели, сколько у него кристаллов? И ведь все наших…

— Что значит «наших»? — переспросил Юлиан.

— Он поснимал их с убитых из нашей команды. Видно, боится, что ему энергии не хватит.

— Или собирает сувениры на память о свершённом, — высказался Дик. — Он настолько зациклен на этих кристаллах, что даже сделал себе и своим приспешникам особенные. У всех голубые, а у них, видите ли, зеленые.

— Цвет власти? — спросил Проводник.

— Да кто его разберет, что там на уме у этого сумасшедшего. Теперь у тебя трое учителей, надеюсь, дело пойдет быстрее. Рик, наверное, с тобой развлекался все это время, раз ты не научился самому важному.

— Угомонись, Дик, — холодно произнес Ричард. — Рик прекрасно поработал.

— Как его можно воспринимать всерьез, если он постоянно несет ахинею? И лыбится? Отшучивается от реальности…

— Ты прекрасно знаешь, что это маска. В душе он серьезный и ответственный. А его закрытость и нежелание показать себя настоящего нас не касаются, — отрезал Ричард, давая понять, что разговор окончен.

Войдя в дом, они сразу же начали тренироваться. После двух часов упорных стараний у Ричарда опять не оказалось куска плоти, на этот раз на ноге. А вот у Дика кое-чего прибавилось. Ожог на полруки. Дело в том, что когда Юлиан делал последнюю попытку, от него повалил пар с сумасшедшей силой. Видно, так наглядно демонстрируется выражение «закипел мозг».

— Ничего, — подбодрил Хьюго, кладя руку на плечо Проводника, — это ведь только вторая тренировка, да?

И тут он замер, вцепившись в Юлиана. Тот с тревогой посмотрел на его бледное лицо. Хьюго начал лихорадочно озираться по сторонам, а потом отпустил плечо Проводника.

— Мы все такие дураки, — радостно провозгласил он.

— За себя говори, — мрачно пробасил Дик, занимаясь своей рукой.

— Что ты хочешь этим… — Ричард явно начал понимать, что произошло. Он подошел к Юлиану, потом посмотрел в глаза Хьюго и коснулся плеча Проводника. В один момент его лицо стремительно изменило свое выражение.

— Ты молодец, Хьюго, — одобрительно улыбнулся он. — Хорошо, что мы в начале обучения это поняли, а не после того, как меня лишили всякой плоти и Рейл узнал о Проводнике.

С этого момента Дик уже слушал внимательно. Похвалить кого-то — это для Ричарда большая редкость. Такое могло случиться, только если человек действительно отличился.

— Держи его за руку и отмечай, при каких обстоятельствах связь пропадает, — продолжал Ричард.

— А ты, Юлиан, попробуй думать о разных вещах. Нам нужно понять, постоянна ли эта связь.

Около получаса Проводник с Хьюго сидели, держась за руки, пытаясь сосредоточиться и оправдываясь необходимостью перед своей мучающейся моралью. Но результат того стоил. Связь ни разу не прервалась, о чем бы Юлиан ни думал. Осталось только научиться усиливать ее, а когда стало понятно, что весь секрет в физическом контакте, то все воодушевились надеждой, что дела пойдут в гору.

Ричард дал деньги Дику, чтобы тот сходил в магазин и купил готовой еды для всех. Вернувшись, он положил покупки и различные мази из аптеки на стол. После ужина все отправились на боковую. Юлиан к себе, Хьюго на диван, Ричард в комнату брата, а Дик — в компьютерную. В этой комнате был только один обычный процессор, но родители Юлиана называли почему-то ее так. Может, потому, что планировалась она как личный кабинет? Тем не менее, помимо компьютера, шкафов, тренажера и боксерской груши, в ней стояла кровать, а это было главное.

Перед сном Юлиан вспомнил об ужине с Адри. Сегодняшнее сражение и тренировки напрочь вытеснили из его памяти и назначенную встречу, и сегодняшний праздник. Посмотрев на часы и увидев, что уже половина девятого, он почувствовал, как проваливается куда-то, куда ему совсем не хотелось. Нащупав в кармане телефон, он судорожно вытащил его и, разблокировав, увидел три пропущенных вызова. Он немедленно нажал перезвон и стал ждать.

— Алло.

— Привет, Адри, это Юлиан.

— Я знаю. Что-то случилось?

— Да… Извини, я не хотел пропускать наш ужин, мне правда очень жаль.

— Почему ты не предупредил меня хотя бы?

Это был хороший вопрос, потому что Юлиан и сам не знал на него ответа. Сражение к вечеру уже окончилось, можно было позвонить хотя бы по дороге домой. Но тогда он думал только о случившемся.

— Я бы мог соврать, что был сильно занят, но не хочу.

— Тогда что же? — голос Адрианы звучал отстраненно и недоумевающе.

— В общем, так получилось, что мы с другом невольно поучаствовали в драке… А после все мои мысли были заняты случившимся…

— С вами все в порядке?

— Вроде да… Поверь, я бы ни за что не пропустил встречу с тобой, если бы помнил о ней.

— Хорошо, в следующий раз я напишу тебе напоминание, и не на руке, а на лбу, — горько усмехнулась Адри.

— Договорились.

— Давай завтра увидимся? И приводи своего друга.

— Мм… Хорошо, я ему передам.

— В два у беседки.

— Ладно.

— Спокойной ночи.

— Сладких снов.

Юлиан положил трубку, и у него с души словно камень свалился. Потом он поставил будильник на девять часов, вспомнив, что Рик его уже не разбудит…

Глава 17. Зима среди лета

Глава 17. Зима среди лета

Проснувшись от безжалостного звонка будильника, Юлиан был явно не в духе. Он чувствовал сильную слабость, будто его выжали как лимон. «Наверное, это из-за вчерашних событий», — подумал он, натягивая шорты. Пошатываясь, он отправился на кухню, где, как оказалось, три стула были уже заняты.

— Очень хорошо, что ты встал пораньше, — произнес Ричард, — мы как раз планируем день.

— Тогда вам следует знать, что в два часа у меня встреча с Адрианой. И ты тоже приглашен, — добавил Юлиан, глядя на Ричарда.

— Я что-то не совсем понимаю, — вставил Дик свои пять копеек, — мы что, должны подстраиваться под твое расписание?

— Ну… вообще-то у меня нет расписания, всего одна встреча. Я ведь не могу тренироваться целые сутки, толка от этого все равно не будет.

— Юлиан прав, он не может целыми днями учиться, — заговорил Ричард. — Так он потеряет мотивацию, не будет приобретать счастливых воспоминаний и эмоций, что довольно важно для успешного колдовства. Но я не совсем понимаю, зачем я должен идти с тобой?