Хранители Сальвуса

— Она не пришла. Вряд ли забыла. Скорее всего, произошло что-то серьезное, — предположила Адриана.

— Ты права. Побудь здесь, а я разберусь.

Ричард стремительно вылетел из квартиры и побежал в сторону Патриема.

В это время Рик, Хьюго и Дик горячо спорили на кухне о том, что же им делать с депрессивным Проводником.

— Просто проломить стену, — настаивал Дик, — нечего с ним сюсюкаться.

— Угомонись со своими дикими предложениями, — остановил его Хьюго. — У мальчика вся семья погибла в один день просто потому, что он Проводник.

— Я его понимаю и сочувствую, но это война. Люди умирают каждый день, любимые и незнакомые. Всё, что мы можем и обязаны сделать, — это задвинуть эмоции и продолжить бороться, — произнес Рик.

— Тебе легко говорить… Ты и представить себе не можешь, каково это, когда семья умирает, — упрекнул его Хьюго.

— Мои родители мертвы, Джексон, — ответил Рик, блеснув глазами. — Их убил тот же человек.

В комнате воцарилась тишина, которую бесцеремонно прервал Дик:

— А где Ричард, собственно?

— Не знаю, сейчас напишу ему, — пробормотал Хьюго и принялся писать, виновато избегая осуждающего взора Рика.

— Помните, когда Юлиан чуть с ума нас не свел своей болью от потери семьи? Ричард даже ухом не повел. Будто вообще ничего не почувствовал.

— Не думаю, что он ничего не почувствовал… Скорее, он чувствует подобное каждый день, — вдумчиво произнес Рик. — И поэтому выстоял.

— М-да… Совсем не круто с этим жить…

— Согласна, Дик, — вошла в комнату Адриана, — совсем не круто. Я была в гостиной, слышимость хорошая, — ответила она на вопросительные взгляды. — Ричард пошел искать Кару. Надеюсь, он ответит на письмо и скажет, что все в порядке.

— А что с Карой? — поднял брови Рик.

— Не пришла на нашу встречу. Да и с прошлой недели я от нее ничего не слышала.

— Где же ты, спокойная жизнь? — сетовал Хьюго, разглядывая кудри Адрианы, рассыпавшиеся по ее плечам.

— В гробу, — хмыкнул Дик.

Глава 28. Ад на Земле

Глава 28. Ад на Земле

Кара открыла глаза. Над ней нависал неясный черный силуэт. Она лежала на чем-то мягком, но привстать и посмотреть, на чем именно, она не хотела. Сил почти не было.

— Здравствуй, — раздался бархатный голос.

— Ричард! — слабо воскликнула она. — Но как?..

— Я пошел искать тебя, когда ты не пришла на встречу с Адрианой.

— Что бы я без тебя делала… — с трудом шевеля губами, прошептала она, пытаясь улыбнуться.

— Пусть пока побудет у тебя. Тебе нужнее, — произнес Ричард, снимая со своей шеи кристалл и надевая его на Кару. — Ты совсем обессилела. Так лучше?

— Намного…

— Что с тобой происходило все это время?

— Он пытал при мне новоприбывших, — начала она, и слезы градом покатились из ее сапфировых глаз. — И что бы я ни говорила, не могла остановить его. Он делал все это прямо передо мной и каждую пытку сопровождал комментариями: это за то или иное действие нашей команды и меня. Он убил кучу людей, но перед этим отрывал им руки, ноги, сдирал кожу. И он это делал не для того, чтобы я присоединилась. Он просто издевался, и я ничего не могла поделать, — ее голос сорвался и перешел в рыдания.

Ричард взял ее за руку и мягко спросил:

— Что с твоей магией?

— Я не знаю, — пытаясь успокоиться, ответила Кара. — Она исчезла. Или из-за нашей дуэли, или Рейл облил меня своей настойкой, пока я была без сознания.

— Через минуту придут Терри и несколько Местных, которые будут находиться здесь в целях безопасности. Терри погрузит тебя в сон. Ты не будешь чувствовать боли и сможешь нормально отдохнуть. За твою спонтанную выходку я отчитаю тебя позже, — сказал Ричард с тяжелым вдохом и получше укутал ее в одеяло.

— Спасибо, Ричард, — поблагодарила Кара серьезно. — Ты невероятный. Я тебя очень люблю, — еле слышно произнесла она, обнимая его.

Ричард слегка растерялся. В его глазах уже не было былой холодности.

— Береги себя, — ответил он тихо, когда объятия начали распадаться. Потом повернулся и пошел в сторону двери, не глядя Каре в лицо.

В ту же секунду в комнату вошел Терри Холмс.

Достигнув Кедровой улицы, Ричард остановился у забора, где его уже ждал Рик.

— Почему ты не поднимешься в квартиру?

— У нас мало времени, Рик. Людей все меньше, а дел становится больше. Мне нужно в архив, кое-что прояснить. Но все же минут десять у меня найдется.

— Рассказывай.

— Кара пошла к Рейлу в тот самый день. У них была дуэль, подробности которой я пока не знаю, но Кара потеряла магию. Может, из-за дуэли, а может, Рейл облил ее настойкой. Когда я вытаскивал ее из подвала, там было как на столе у мясника. Повсюду мертвые тела уже не первой свежести, отрубленные конечности, и всё в крови. Кара была в ней вся, как будто ее специально поливали. Я смыл эту кровь без проблем, так как кровь оказалась Местных, а пока Кара была без сознания, я подлатал ее немного. Судя по всему, этот маньяк использовал Кару как боксерскую грушу, вымещал на ней гнев. В подвале был самый настоящий ад. Рейл пытал при ней новоприбывших, чтобы ее сломать, а потом убивал. Ни одного живого. Только искореженные обезображенные тела.

— Гадкая гнилая мразотина! — взревел Рик. — Если мы с ним не разделаемся, я себе такого не прощу!

— Только не делай глупостей и не иди на него один. Вот результат. Мы обязательно его победим. Теперь у каждого второго в команде уже есть личный мотив.

— Погоди, — произнес Рик, сообразив. — То есть ты просто пошел в подвал и один освободил ее?

— Да. Некогда было созывать собрание.

— Да ты супергерой, блин! Обычно мы освобождаем заключенных группой, это целая операция. Но знаешь, твой поступок совершенно не такой безрассудный, как поступок Кары. Она одна пошла на Рейла! Чего она ожидала?

— Мне кажется, она поняла по эмоциям, что может и хочет ему хорошенько врезать, а если дело пойдет, то и схватить.

— И дело, видно, сначала пошло хорошо, ведь Андрес писал, что у Рейла кожа облазит и руки забинтованы. А я голову ломал. Думал, может, Рейл принял ванну из своего зелья.

— Юлиан все так же? — спросил Ричард.

— Никаких изменений, — ответил Рик.

— Ему нужно время.

— Понимаю, но его у нас нет.

— И это тоже верно. Пусть Адриана напишет ему письмо, а ты отправишь.

— Каким образом она напишет?

— Продиктует тебе. Думаю, ее он послушает

Рик кивнул и спешным шагом направился к дому № 9, а Ричард — в противоположную сторону

Глава 29. Люди уходят

Глава 29. Люди уходят

Вернувшись в квартиру, Рик сразу обсудил с Адрианой идею Ричарда, и они приступили к делу. Потратив пятнадцать минут, они написали и отправили Юлиану послание:

Здравствуй, Юлиан!

Я хочу сказать, что все по тебе безумно соскучились. Мы волнуемся за тебя. Я понимаю твои чувства, но ведь уже ничего не изменишь. А корить себя за случившееся просто глупо. Никто не считает тебя виноватым, и тебе пора бы и самому это понять. Ты нужен мне. В конце концов, ты нужен не только всем нам, но и этим людям в Пятиэтажке, которые могут умереть в любой момент. Их еще можно спасти. Видишь, сколько людей в тебе нуждаются? Прошу, услышь меня. Сейчас общая цель важнее нас всех. И когда мы ее достигнем, все пройдет. А как быстро мы достигнем этой цели, зависит только от нас самих.