Хранители времени
Шрифт:
Прошёл почти целый месяц, прежде чем Конрад смог навестить "неземлян". Именно так называли теперь Данована и детей. Новость быстро облетела всю планету и вызвала целую лавину дискуссий, сочувствий и протестов.
Новые жильцы дома, затерянного где-то в предгорьях Северного Кавказа, ни о чём не подозревали. Коллегия позаботилась о том, чтобы их никто не тревожил.
Конрад корил себя за то, что надолго оставил без внимания Данована и детей. Да и Мерлинде, скорее всего, нужна была помощь. Но у него просто не было свободного времени: отчёты, экзамены
Чтобы не напугать детей внезапным появлением, Конрад телепортировался в ближайший лес. Издалека он заметил на крыльце дома одинокую фигурку. Это была Лиза. Девочка сидела на нижней ступеньке, уткнув лицо в колени. Подойдя поближе, Конрад деликатно кашлянул, чтобы привлечь её внимание.
Лиза вздрогнула, подняла голову и сказала, с трудом подбирая слова:
– Здравствуйте. Вы к Мерлинде?
– Добрый день.
– Конрад ответил на понятном ей языке.
– Я пришёл вас навестить. Мой отряд помогал вам после посадки.
Лиза поспешно вытерла рукой мокрые глаза и шмыгнула носом:
– А, понятно... Правда, я почти ничего не помню.
Конрад протянул ей носовой платок.
– Меня зовут Конрад. А ты...
– Елизавета Кашнова, - с вызовом сказала девочка, приведя нос в порядок.
– А у Вас что, тоже...как у Мерлинды, нет ни отчества, ни фамилии?
– Разве Мерлинда не рассказывала вам об иерархии?
– спокойно спросил Конрад, усаживаясь рядом с Лизой.
– Нет, - сообщила она разочаровано.
– Ей всё время некогда. К тому же, мы её не понимаем, а Дан устаёт переводить.
Вдруг она изумлённо посмотрела на Конрада:
– Ой, а Вы...
– Я - Воин, поэтому знаю язык, на котором говорят в Системе Новых Миров.
– Во-оин?
– недоверчиво протянула Лиза.
– Но Мерлинда сказала, что на Земле никто не воюет. У вас здесь...
– она сосредоточенно сморщила лоб, вспоминая какое-то слово, - эта, как её... упопия!
– Утопия, - поправил её Конрад.
– Это, наверное, Данован так говорит?
– Да. И вообще, Вы не похожи на солдата.
Подавив вздох, Конрад пустился в объяснения, по возможности всё упрощая, чтобы Лизе было понятно.
– Давай-ка разберёмся во всём по порядку, - предложил он.
– Видишь ли, земляне давно пользуются только именами. Так проще и честнее. Каждого человека нужно оценивать по его собственным делам, а не по принадлежности к какой-нибудь семье. Но это вовсе не означает, что мы забываем о своих родителях! Когда ребёнок вырастает, он выбирает себе профессию. Это как бы и становится его фамилией. Ну, например, Лекарь или Преподаватель...
– Дан сказал, что Мерлинда - Учитель-Маг - перебила его Лиза.
– Она учит волшебству?
– Нет, не совсем так. Профессия Мерлинды - Маг. Это означает, что она подробно изучала все особенности использования пси-энергии, то есть магии. Лучше Магов этим искусством владеют только Воины. Ну, во всяком случае, так же хорошо, - добавил он, покосившись в сторону открытого окна.
– А Учитель?..
– Это и есть иерархия. Видишь эту вышивку?
– Конрад показал на свой нагрудный
Лиза посмотрела на тёмно-синюю стрелу и кивнула.
Он продолжил:
– Каждая профессия имеет свой собственный символ. Воины используют древний рунический знак Тура. Иерархия - это порядок подчинения низших званий высшим. Иначе говоря, "служебная лестница". Всего существует семь званий, каждому соответствует определённый цвет. Если незнакомому человеку нужно ко мне обратиться, он посмотрит на нагрудный знак и поймёт, что я - Советник-Воин. А ты меня уже знаешь, и можешь называть меня по имени.
– Значит, синий цвет означает "Советник", а стрела - "Воин"?
– уточнила Лиза.
– Да, именно так.
– А у Мерлинды...
– она задумалась, - два треугольных флажка, "смотрящих" друг на друга, а цвет фиолетовый.
– Это знак Ман - человеческий опыт. А цвет означает, что она - Учитель. Это высшая ступенька в иерархии.
– А я не знаю ни символов, ни цветов, - расстроено произнесла Лиза.
– Ничего, этому не сложно научиться, - успокоил её Конрад.
– Если хочешь, я тебе помогу... Елизавета Кашнова.
Последние слова заставили девочку улыбнуться.
– Ладно, я всё поняла. Зовите меня просто Лизой.
Конрад согласно кивнул.
– Так, теперь о Воинах. Мы сохранили старое название, чтобы не забывать о прошлом, но обязанности у нас... несколько иные. Мы следим за порядком на планете и занимаемся некоторыми исследованиями.
Он не стал вдаваться в подробности, но Лиза ещё не удовлетворила своё любопытство.
– А это что?
– она показала на клинок, прикреплённый к перевязи.
– Шпага. Атрибут, - коротко ответил Конрад.
– И с помощью этого Вы способны защитить целую планету?
– О! Не только! Поверь, у ордена Воинов есть свои тайны.
– Всё равно, это слишком похоже на сказку, - упрямо сказала Лиза.
– Все живут в мире и согласии, все - волшебники... И никто не хочет помочь нашим родителям!
– Ты знаешь, что такое утопия?
– поспешно перебил её Конрад, заметив, что в глазах девочки снова заблестели слёзы.
– Дан сказал, что это место, которого нет. И что там живут идеально правильные люди по идеально правильным законам.
– Частично он прав. Нас действительно нет для Системы Новых Миров. Вам придётся смириться с этим. А что касается идиллии... Это далеко не так.
– Но ведь все земляне живут по одним законам и подчиняются Коллегии...
"А она довольно умна для девятилетнего ребёнка", - отметил про себя Конрад.
– "И задает слишком много "правильных" вопросов".
– Нет, - сказал он вслух, - не все. Есть ещё Странствующие...
В этот момент скрипнула дверь, и на крыльцо вышел Данован.
– Вот ты где!
– воскликнул он облегчённо.
– Я не пряталась, - ответила Лиза, не оборачиваясь.
– Я просто хотела побыть одна.
– Мне и самому надоел хаос, царящий в доме, - сказал Данован, спускаясь с крыльца, - но ты могла бы меня предупредить. Здравствуйте, Конрад.
Конрад поднялся со ступеньки, чтобы пожать Дановану руку.
– Доброе утро!
– Кому как, - хмыкнул тот.
– Да Вы присаживайтесь, присаживайтесь обратно. И я с вами посижу. И гори оно всё, синим пламенем!