Хранители. Единственная

Она по-настоящему почувствовала, что с ним всё в порядке. Что он жив. И он не пострадал.

Медсестра прочистила горло, и Кастор отошёл от девушки.

– Мисс, вы не против, если я попрошу вас ненадолго оставить нас? – спросил он у сотрудницы больницы. – Мне надо сказать Сандре… пару слов.

Та едва заметно закатила глаза и вышла, негромко хлопнув дверью.

А Сандра напряглась, понятия не имея, о чём сейчас должна была зайти речь. Но имея кое-какие догадки. Да, теперь всё, что у неё было, – догадки. Везде. По поводу всего.

– Ну и что ты хотел сказать? – как можно более непринуждённо поинтересовалась она, когда они остались наедине.

– Очевидное и, вероятно, не нуждающееся в объяснении, – столь же легко ответил Кастор. Однако на лице его появилась какая-то печальная улыбка. Девушка сложила руки, не отрывая взгляда от друга. И догадалась.

– Говори, – попросила она, будучи уверенной в том, что прекрасно знает, к чему он клонит. Но не понимая, что же она скажет ему в ответ, если её подозрения окажутся правдой.

Кастор несколько секунд помолчал, изучая глазами несколько встревоженное лицо Сандры. Затем горько и обречённо усмехнулся.

– Я люблю тебя, Сандра, – проговорил он, глядя прямо ей в глаза.

– Я вижу, – вмиг ответила девушка и замялась.

Кастор оказался первым, кто сказал ей это так просто. В лицо. Без заминок, оговорок.

Вот только теперь она очень ясно поняла, что она не могла сказать ему то же самое в ответ. И ей было его жаль. Снова.

– Но, кажется, мне нужно время, чтобы во всём разобраться, – придумала она наконец ответ и улыбнулась. Кастор закивал.

– Ладно.

И от этого “ладно” сразу стало как-то не по себе. Как будто это она делала что-то неправильно, и это “ладно” было ей упрёком. Ладно, так и быть, но помни, что здесь только твоя собственная вина, ничья больше.

Сандра посмотрела вниз, на свои ноги. Поводила носочком своей чёрной балетки по полу.

А Кастор продолжал смотреть на неё.

Повисло неловкое молчание, и было совершенно непонятно, что делать дальше.

Девушка подняла голову. И стала думать.

Почему она не могла ответить ему тем же? Да потому что не любила его так, как любил её он. Ей стали дороги эти глаза, эти каштановые волосы, зачёсанные по большей части на левую сторону. Ей стал дорог он. Но и только.

Она поцеловала его в Штабе. Но значил ли что-то этот поцелуй на самом деле? Сейчас она не могла точно ответить на такой вопрос. Сейчас она предпочитала забыть о том, что случилось в тот день.

А он – нет.

Ей даже интересно стало, с какого момента он в неё влюбился. И вообще стало интересно, как именно это произошло. Как вообще люди влюбляются. Потому как обьяснить, как она полюбила Маркуса, она не могла, это просто не поддавалось никаким объяснениям. Это случилось, вот и всё.

– Кастор, ты пойми… пойми и меня, – проговорила она. – Я не могу так быстро ответить тебе что-либо. Потому что то, что я могу сказать тебе на данный момент, вряд ли тебе понравится.

– Я понимаю, – заверил он её. – И ты можешь говорить всё. Главное, не скрывай ничего в себе. Ты можешь сказать мне правду. Как это сделал я.

Правду. Слово показалось таким новым и неестественным. Когда Сандра по-настоящему слышала правду в последний раз? Вчера? На своих губах? В своих руках?

Так вот оно что. По-настоящему правдивым можно быть лишь в чувствах, хотя и те умеют нагло лгать.

– Хорошо, – легонько пожав плечами, согласилась она. – Тогда просто прими тот факт, который сейчас звучит в моей голове. Я верю, что кто-то обязательно по-настоящему полюбит тебя, Кастор. Но сейчас… Мне кажется одно. Это буду не я.

Она осторожно проследила за его реакцией. Увидела, как чуть дёрнулись его желваки. Но он остался твёрд и не стал показывать тех эмоций, которые ему нанесли её слова. А они ведь действительно повлияли на него. Не положительно.

– Прости меня, – прошептала Сандра и взяла его за руку. Тот не стал вырываться. На её удивление.

– Тебе не за что извиняться, – ответил он.

На самом деле, действительно не за что было. Вот только всё равно она чувствовала укол вины. Она чувствовала его постоянно, когда была рядом с Кастором. И это была своеобразная пытка, конечно, ни в коем случае не походившая на ту, которую довелось пережить ему.

– Дам тебе лишь один совет, – сказал он. – Не делай то, чего делаешь не хочешь.

– Уж постараюсь, – грустно усмехнувшись, ответила девушка.

Кастор ещё немного подумал о чём-то. Мысли наверняка были невесёлые. По крайней мере, так читалось у него на лице. И Сандре становилось от этого не по себе.

Он ведь снова страдал.

– Я так полагаю, мне стоит вернуться в Штаб, – наконец, выдал он.

Она сначала обомлела. В Штабе ведь Коллендж! Коллендж хотела его убить! Ему нельзя было возвращаться!

Но сказала она совсем другое.

– Да, так, наверное, будет лучше, – ответила Сандра с горечью на языке.

И поверила своим словам. Если в своё время Аманда сказала, что не собирается убивать Сандру, то вдруг она не собиралась убивать и Кастора? Вдруг она вовсе не преследовала эту цель? Вдруг действительно вернуться в Штаб было лучшим выходом из сложившейся ситуации?

Кастор вновь уселся на кушетку, взял с тумбочки толстую книгу с надписями на кириллице. Что именно за произведение это было, Сандре узнать не удалось. Проведя рукой по обложке, он уложил её в сумку, а потом одним движением застегнул молнию. Встал, закинул её ремень себе на плечо.

– Ещё увидимся, – утвердил он и пропустил девушку к выходу. Последний раз посмотрел на свою палату.

Он покидал её, покидал связанные с этим местом воспоминания. Но воспоминания, к его сожалению, не собирались покидать его.

Он не мог так просто забыть то, что здесь произошло. Потому что эти события были для него чрезвычайно важны.

***

Когда Маркус только переступил порог своей квартиры днём ранее, на него сразу обрушился отец со своими вопросами.

– Ты в своём уме? Где ты проводишь всё время? Почему тебя постоянно нет дома? С кем ты пьёшь? Или ты и вовсе принимаешь? Что с тобой вообще творится, чёрт тебя подери, последнее время?!

Он был в ярости. Мать же стояла в дверях гостиной и не смела пророните ни слова. Маркуса это раздражало, потому что он знал: та несогласна с отцом. Так почему же она ни разу не выступила со своим мнением?