Хранители. Единственная

Сразу было видно, как обомлели Кэсс и Джоанна, услышав эти слова. Как не удивились Сандра и Маркус. Как наплевательски ко всему относился Ричард, однако всё равно – заинтересованно.

– Крыса, говоришь, – хмыкнул он. – Есть у меня свой вариант на эту роль, но вы посчитаете это всего лишь незаслуженным обвинением, так что…

– Скажи, – твёрдо попросила Сандра, наконец-то подав свой голос. – Версии нужны.

А ведь обвинять им было кого. Ведь на кого только не свалишь всю вину, лишь бы оправдать самого себя.

– В тот день здесь было немало людей, соглашусь, – усмехнулся Ричард. – Вот только предателем легко может оказаться и кто-то, кто знает многое о нас, а в тот раз тут не появился.

– Говори конкретнее, – раздраженно процедил сквозь зубы Маркус.

Грин испытывал публику взглядом. Будто бы готовился сказать что-то уж совсем шокирующее.

– Хорошо, – сдался в итоге он и произнёс: – Я думаю, что нас предала Элис Краунштаун.

– Почему Элис? – недоверчиво задал вопрос Маркус. Девушку он эту не мог не помнить. Она ведь участвовала в этой, как ему казалось тогда, да и теперь это его мнение не особо спешило меняться, операции по спасению Сотрудника, которая вообще происходила по желанию Сандры, а не по чьему-либо ещё. Он подозрительно покосился на Вайтфейс. При упоминании Краунштаун просто вдруг вспомнилась вся эта возня с Кастором. Даже и сейчас, после всего, что с ними двоими произошло, проблески каких-то мыслей, которые, как он надеялся, правдой не являлись, в голове всё равно скользили, словно бесшумные тени.

– Потому что я с ней разговаривал и понял, что на нашей стороне ей никогда быть не удастся, – объяснил Ричард.

– Так, подожди, – вмешалась Джоанна, – у вас был какой-то разговор, а я об этом не знаю?

– Был, но зачем выкладывать все карты сразу? – усмехнулся Грин. Но Уэсли было не до смеха.

– Чтоб до такого не доводить, – объяснила она. – А я думала, мы все доверяем друг другу.

Сандра вздрогнула.

Просто вспомнила ситуацию, может, и не столько похожую на нынешнюю, но созвучную по появившемуся лейтмотиву.

– Мы перестали доверять людям, – медленно проговорила она, вторя собственному голосу, который доносился из недр её памяти у неё в голове.

– Не во всех ситуациях действительно можно доверять, – презрительно фыркнул Ричард.

– Любые отношения между людьми надо строить на доверит, – настаивала на своём Сандра. – Особенно деловые. Такие, какие у нас тут должны царить. Я не говорю сейчас о предателе, я говорю о тех недомолвках, которые тут случаются.

– А ты больно много о них знаешь? – не удержавшись, огрызнулся Грин.

– Я знаю, что они есть, и этого достаточно.

Во рту у Сандры, однако, пересохло. Она кинула мимолётный взгляд на Маркуса, вспомнила, что только что сказала сама о недомолвках, и ей стало не по себе. Как будто бы стыд связал её своими крепкими верёвками.

Тот же ведь не знал, что первый поцелуй у неё был не с ним. Она ему не сказала. Она от него это попросту скрыла.

Так значит, она ему – не доверяла?

Нет. Она боялась то ли за себя, что сможет его потерять, если он узнает, то ли за него, что причинит ему тем самым боль. А ещё она невероятно жалела, что этот проступок случился. Ведь он никогда не нёс в себе ничего настоящего.

Почему люди не доверяют друг другу? Ответ прост – тайны. Люди не любят, когда от них что-то скрывают. Чтобы заслужить доверие, необходимо вообще забыть про тайны, хотя бы на первое время. Ну а потом уже как получится, так получится. Иногда тайны заинтересовывают, но если их чересчур много, на дальнейшие хорошие отношения рассчитывать бесполезно.

– Хорошо, Ричард, может, пояснишь, почему Элис? – решила, наконец, прервать перепалки Кэссиди. – Что такого было в этом вашем разговоре?

– Она не понимает нас. Считает, что Хранители сильнее, а значит, наши порывы к противостоянию ни к чему дельному не приведут.

Сандра про себя невольно усмехнулась: она ведь и сама иногда начинала думать именно таким образом. Здесь даже, скорее, шло следование здравому смыслу, потому как раз Штаб Хранителей занимает столь огромную территорию, значит, он должен на что-то существовать, значит, получает откуда-то большую поддержку, значит, область их влияния довольно обширна. Гораздо обширнее, чем может показаться на первый взгляд.

Вот только какими бы эти мысли ни были справедливыми, а она прекрасно помнила, на какую дорожку они выводили.

На дорожку, прямиком ведущую не в Ад, но на гибель. В Аду ведь уже все мертвы, на всех кругах. И теперь мучаются за то, что совершили в своей земной жизни, которую далеко не все смогли прожить до половины.

– Не в её пользу играет тот факт, что к нам она, по сути, не присоединилась, вероятно, вернулась в Штаб, а там легко может рассказать о нас первому встречному, – продолжил Ричард.

– Так а почему же её отпустили в Штаб после того, что она узнала? – непонимающе спросила Сандра.

– А кто её пускал? – притворно изумился Грин. – Она сама ушла. Сказала, что никогда не питала к Хранителям ненависти. Что они ей ничего не сделали, а потому ей незачем к ним так относиться. Что Хранители опасны и сильны, а мы лишь боимся даже того, что мы – боимся.

– Не слова, а афоризмы, – пробормотал Маркус себе под нос, слушая речь главаря.

Джоанна пощёлкала пальцами, погружённая в раздумья.

Она не вызывала к себе Элис. Элис сама вызвалась вместе с Энселом вызволить из Штаба Кастора Бэнкса, который туда потом ещё и вернулся. Значило ли это, что не было в ней этой жилки, которая могла её дёрнуть и заставить выдать Аманде всё, что она знала о мятежниках, а именно – как минимум их месторасположение?

Ведь все звёзды складывались именно так. Как будто бы это она всё и рассказала. Слишком совпадало всё, хоть Уэсли, может, и не особо делала, чтобы вот так всё и оказалось.

Маркус вдруг хлопнул рукой по своей коленке, привлекая внимание.

– Это всё здорово, конечно, – заговорил он, не скрывая своей с каждой секундой всё больше нараставшей злости, – но вы серьёзно думаете, что это Элис нам что-то вколола? Элис даже дороги сюда, вероятно, не знает. А уколы – это реальная, чёрт подери, проблема!

– Ты уверен, что она не знает? – хмыкнул Ричард. – Если она – агент Аманды, то ей всё давно известно. Она могла установить за нами слежку с тех самых пор, как оказалась у нас впервые.

– Ты же говорил, у нас теперь несколько новых штаб-квартир, – скривившись, напомнил Миллс.

– Так и есть, – невозмутимо не стал отрицать этого Ричард. – Но ведь ей должно быть известно, что мы базируемся в основном здесь и что в ту ночь были тут, ведь так?

Никто и не знал, что сказать бы такого, что полностью бы перечёркивало предположения Ричарда. Говорил он вроде как связно, логично, мысли друг из друга вытекали. Цепочки последовательные присутствовали.