Хранительница времени. Выбор

– Угу, останови меня, - пробормотала я, натягивая шорты и брюки и поднимая с пола верхнюю одежду.

– Лина!

– Тин, я не отпущу тебя одного, - твердо ответила я, натягивая тунику вслед за майкой и зашнуровывая обувь. – Практика показала, что мне лучше быть рядом с тобой.

– Я боюсь за тебя, - пробормотал Тин, сжимая меня в объятьях.

– Взаимно, - в тон ему ответила я. – Поэтому у тебя нет выбора.

– Невозможная, - фыркнул Тинатриэль, быстро обуваясь и протягивая мне руку. – От меня ни на шаг!

Да я, собственно, никуда и не собиралась. Но сидеть в комнате, ожидая неизвестно чего, я точно не буду.

Мы быстро выбежали из спальни, пересекли гостиную и, рванув дверь, оказались в коридоре. И практически мгновенно наткнулись на источник шума. У стены, рядом с моими покоями, напротив лестницы, раскинувшись, лежала Ларилин. Рядом с ней, тихонько всхлипывая и притянув колени к груди, согнулась Винара. Я закричала, и тут же к нам метнулась тень, до этого скрытая в темноте противоположного коридора. Было непонятно, мужчина это или женщина, она была облачена в длинный серый балахон с капюшоном, надвинутым на лоб. Фигура зашипела, и тут же ко мне прямо из пола потянулись темные, извивающиеся корни. Я отшатнулась к стене и увидела, как с рук Тина сползают такие же корни, только светлее, и переплетаются с вызванными серым балахоном.

– Алина! – Крикнул Тин, а я, наконец-то, отмерла и спряталась у него за спиной. Я на передовой? Ни за что! Я тут постою, медсестра, утаскивающая раненых с поля боя, всегда нужна, правда?

Черные корни были явно сильнее, нежели светло-серые, но магия принца не собиралась сдаваться, лишь немного уступая мощи незнакомца. Поняв, что противостояние затягивается, фигура взмахнула руками, и черные корни исчезли, как будто их и не было. Пара секунд передышки, и незнакомец вновь вскинул руки, а я поняла, что сейчас произойдет. Быстро присев, я дернула за ногу Тинатриэля, он упал лицом вниз, а я согнулась, закрывая голову руками. И в тот же миг над нами пронесся огненный смерч, сжигая магию принца и опаляя нашу одежду. Ну, все, еще раз, и от нас останутся одни головешки. Я быстро подняла голову, вглядываясь в опущенный капюшон, и, неожиданно даже для самой себя, заорала:

– Спасите, помогите! Пожар!

Фигура вздрогнула, а снизу послышались чьи-то громкие голоса. Интересно, то есть просто крики их не интересуют, а вот на «пожар» они среагировали? Прямо как на Земле.

Незнакомец дернулся, окинул взглядом нас, поверженных Сопровождающих, и бегом бросился в коридор, из которого появился. Наверняка там имеется лестница. Я вздохнула, привалившись к стене.

Тин слабо зашевелился и медленно поднялся на ноги, держась за лоб. Оглядев поле боя, он задержал на мне мутный взгляд и протянул руку.

– Знаешь, любимая, вот уж не думал, что ты способна организовать мне сотрясение мозга, - пробормотал он.

– Я еще не на то способна, - заверила его я. – Прости. Но иначе бы эта сволочь тебя сожгла.

– Я понял, - принц встряхнул головой, поморщившись. Я быстро провела рукой по его лбу, и Тин улыбнулся.

Нетвердой походкой я подошла к сильфе и ундине и присела рядом. Обе были в сознании, но тяжело дышали и смотрели на меня обезумевшими от страха глазами.

Раздался топот многочисленных ног, и нас окружило большое количество стражников во главе с Лантом. Он бросил на меня встревоженный взгляд:

– Леди Алина! Что случилось?

– Нападение, - прохрипела я.

– Лантанитиэль, - произнес Тин, и герцог, наконец, заметил принца и поклонился. – Пошлите людей проверить лестницу в конце коридора, преступник ушел туда.

– Конечно, ваше высочество, - Лант махнул рукой, и два стражника бросились в темноту, на ходу обнажая оружие. «Смертники, - мысленно хмыкнула я. – Что их мечи против магии двух Сопровождающих?».

Я дотронулась до Ларилин и Винары, обеспокоенно заглядывая им в глаза.

– Как вы? Он успел что-либо сделать? – И замерла, ожидая ответа.

Винара молчала, спрятав лицо в ладонях, а Ларилин, отводя глаза, ответила:

– Он применил магию. На двоих, судя по всему, его заклинания было недостаточно, однако он отнял у нас основную силу, - она взмахнула рукой, и с ее пальцев стек маленький ручеек, практически мгновенно высохнув. Сильфа застонала, поднимая ладони вверх, и мое лицо обдал легкий ветерок, практически неощутимый.

– Это наша магия, что осталась после заклятия, - тихо прошептала ундина. – И она слабеет с каждой минутой. Заклятие забирает ее, несмотря на то, что преступник ушел, - она порывисто вздохнула. – Я не знаю, как мне жить дальше, ведь через несколько минут я даже не буду уметь плавать….

Я сжала кулаки.

– Что нужно сделать, чтобы вернуть ваши способности?

Винара, до этого молчавшая, подняла на меня полные слез глаза.

– Можно попросить богинь, чтобы они возродили нашу магию, но до них очень сложно достучаться. Более того, я даже не знаю, как это сделать, - она вздохнула и снова закрыла лицо руками.

У меня дрогнуло сердце. Резко поднявшись, я повернулась к Тину.

– Как в вашем мире призывают богинь?

Он потерянно смотрел на меня:

– Это практически невозможно, Лина. Точнее, доступно не каждому, для этого надо обладать выдающимися способностями, и только в момент использования магии значительной силы можно попробовать обратиться к богине, - он опустил голову. – У меня есть такой дар, но моя магия земли практически опустошена, а магия порталов не настолько сильна, впрочем, она так же использована полностью. Я не могу тебе помочь, - вздохнул принц.

Я решительно шагнула к нему.

– Тин, дай мне кинжал!

Тинатриэль вздрогнул и схватил меня за руки.

– Ты с ума сошла! – Встряхнув меня, он продолжил, - ты слышала, что я сказал? Вызов богини возможен в момент сильнейшего использования магии! Кого ты хочешь зарезать почти до смерти, чтобы вызывать Асканию?

Ох, а я-то собиралась просто царапнуть себе руку. Что же делать! Мой взгляд упал на молчавшего в ужасе Ланта.

– Нет, - Тин покачал головой. – Магия Лантанитиэля, несмотря на его родство с королевской семьей, весьма посредственная, - при этих словах герцог напрягся, - и ее использование не поможет вызвать богиню земли. Про стражников я вообще молчу. Прости, Лина, мне очень жаль…

Ох, Тинатриэль, знал бы ты, как мне жаль… Но бросить девчонок в таком состоянии, зная, что безвозвратно потерянная магия для них подобна смерти, тоже не могу. Я решительно взглянула на принца, задохнувшись от охвативших меня чувств.

– Прости, Тин, - прошептала я, отстраняясь. – Умоляю, прости.

Тинатриэль непонимающе уставился на меня, а я решительно повернулась к Ланту и взглянула ему в глаза, вызывая магию любви. Герцог покачнулся, расплылся в улыбке и шагнул ко мне, заключая в объятья.

– Любимая, - выдохнул он. – Ты звезда, сверкающая на небе моего счастья, - о, богини, что за бред?! – Ты станешь моей женой?

Я быстро высвободилась из его рук и крикнула:

– Эфри!!! Пожалуйста, приди!

Широкая алая молния расчертила воздух, и рядом с нами прямо из воздуха появилась кудрявая головка, а вслед за ней и вся Эфри в традиционном красном платье. Правда, на этот раз оно было длинным и переливающимся. Подкрашенные губы богини расплылись в улыбке.

– Алина, дорогая, - хихикнула она. – Что я вижу, неужели ты решила воспользоваться моим подарком? А что так мелко, неужели тебе принца мало?