Хроники бездны - 3

– Точно-точно!
– Леонид Андреевич рассеянно осмотрелся.
– А где вчерашняя газета? Мне телепрограмма нужна.

– Посмотри там, на кресле, - сказал Нина.

Леонид Андреевич пересел к окну и принялся перебирать журналы, сборники сканвордов и анекдотов.

– Что ты говорила?
– спросил Антон.

Нина задумалась, потом пожала плечами.

– Да уже и не помню.

– Мам, а почему он все умерли? И так воняли.

– Честно говоря, не знаю. Особи, которых я сегодня препарировала, не выглядели разлагающимися. Думаю, дело в веществе, которое они выделяют - оно содержится в особом органе, вроде пузыря. Возможно, с помощью этого запаха они поддерживают связь друг с другом и ориентируются в воде. Пока трудно сказать с уверенностью.

Леонид Андреевич включил телевизор и принялся переключать каналы. На одном он задержался: показывали торчащую из воды накренившуюся корму какого-то судна. Комната наполнилась посторонними звуками:

– Сейчас мы с вами видим затонувший рыбацкий баркас, - проговорил репортёр, одетый в жёлтый надувной жилет.
– Связь с кораблём пропала ночью, и, как только прекратился шторм, спасатели отправились на поиски. Первым потерпевшее бедствие судно обнаружил в двух километрах от берега вертолёт. Судьба команды неизвестна. Будем надеяться, что им удалось спастись, хотя вероятность этого с учётом погодных условий невелика. Напоминаем, что на борту «Марбрика» находилось двенадцать человек команды и трое пассажиров.

– Ничего себе!
– Леонид Андреевич взглянул на жену и сына.

– Ужас какой!
– Нина покачала головой.
– Судно, вроде, большое - как же его могло затопить?

– Налетели на что-нибудь, - отозвался Леонид Андреевич.

– На что, например? У нас нет рифов, тем более, в двух километрах от берега.

Леонид Андреевич пожал плечами.

– Выяснят - скажут.

Антон встал и подошёл к окну. Вспомнил, как они с Коляном гуляли по городу, забрели на окраину и подглядели за Валерой. Дурачок нанизал моллюска на какой-то штырь, заменявший ему шампур, и старательно жарил на ржавом разборном мангале, обмахивая газетой. На шатком табурете стояла бутылка пива.

– Отдыхает человек, - шепнул Колян, обдав Антону ухо горячим дыханием с запахом крепкого дешёвого табака.
– Вон смотри, у него этого вонючего добра целая коробка.

И правда, на земле стояла картонная коробка, доверху набитая дохлыми моллюсками.

– И не тошнит его, - проговорил Колян, отворачиваясь от дырки в заборе. Его перебитый нос с криво зажившим поперёк переносицы шрамом чуть сморщился.
– Хотя желудок, небось, лужёный.

– Почему?
– рассеянно спросил Антон.

Вид пританцовывающего от голодного возбуждения дурачка произвёл на него неприятное впечатление.

– Ну, жрёт всё подряд, так и привык, - пояснил Колян.
– Пошли, не стоять же тут до вечера, любоваться на него.

Они отправились на берег, где выброшенных на пляж тварей ещё не убирали, и они лежали бледно-розовыми кучами, томясь на солнце - пейзаж, достойный кисти Бексински.

Окинув взором смердящую плоть, Колян смачно выругался.

– Зачем мы сюда припёрлись?
– спросил он.
– Давно не загорал? Или купнуться захотелось?

Антон не мог объяснить приятелю, почему уговорил его прийти на берег. Его влекло к морю, и теперь он стоял на набережной и смотрел, как серые волны накатывают на песок и уходят обратно. Словно огромная, невидимая рыба-кит раз за разом выпускала и втягивала воду из своего широкого рта.

Море вдруг показалось Антону пустым - словно за ночь оно исторгло на улицы города всё своё содержимое. Бред, конечно.

– Слышишь, что говорю?!
– Колян слегка толкнул приятеля в плечо.
– Пошли отсюда, а то я блевану, к чёрту.

Антон нехотя кивнул, и парни двинулись назад.

– Лучше б крабов навалило, - пробормотал Колян, доставая пачку сигарет.
– Кстати, твоя мама не знает, что это за твари? Она ж, вроде, биолог.

Стоя перед окном и глядя на всё усиливающийся ливень, Антон вспоминал эту прогулку и думал о том, что море полно загадок, ведь оно изучено всего на пять процентов. Смешная цифра. В толще воды, покрывающей планету на три четверти, может жить всё, что угодно. Вспомнились прочитанные за год фантастические романы. Антон усмехнулся: нет, в русалочьи города он не верил. А вот в неведомых существ вроде тех, что Валера жарил на своём дворе - очень даже.

– Кто будет чай?
– мать отвлекла его, и он обернулся.

Нина поставила сыну и мужу кружки.

– Лёня?

– А?

– Я спрашиваю: чай будешь?

– Лучше кофе.

– На ночь?

– Ещё не поздно.

Нина повернулась к Антону.

– А ты что будешь?

– Чай, как обычно.

Леонид Андреевич встал с кресла и прошёлся по комнате.

– Похоже, из интересного сегодня только какой-то концерт, - сказал он.
– Кто хочет посмотреть?

– Я пас, - отозвалась Нина.
– Хочу поискать в Интернете ещё кое-что о моллюсках.

– Что именно?
– спросил Антон.

– Сама не знаю. Но вдруг что-то найду.

– Тебе помочь?

– Не надо. Я одна лучше сосредотачиваюсь. И потом, компьютер у нас всё равно только один.

Антон разочарованно кивнул.

В прошлом году он поступил на биофак, и появление нового вида головоногих здорово его заинтересовало, однако он ничего в них не смыслил: в универе моллюсков ещё не проходили, и знакомство с ними у Антона пока оставалось гастрономическим.

Он взял кружку с чаем и ушёл в свою комнату. Пожалуй, лучше всего почитать или послушать музыку. В дождь оно самое то.

Завалившись на кровать, Антон вставил наушники, включил «Bastille» и открыл на двести сорок седьмой странице недочитанную книгу Клиффорда Саймака - «Вся плоть - трава»: в конце концов, он на каникулах или где?

Из моря. Глава 2

– «Там о заре прихлынут волны На брег песчаный и пустой, И тридцать витязей прекрасных Чредой из вод выходят ясных», - процитировал сосед, глядя в сторону набережной.
– Поистине, природа полна тайн. Сколько возможностей для научных открытий! Жаль, я не биолог. А вот твоя мама, наверное, уже изучила эти кальмаров вдоль и поперёк, - Даниил Афанасьевич повернулся к Антону и подмигнул.
– Что, Нобелевская премия не за горами?

– По-моему, за такие вещи её не дают.

– Может, и нет.

– Даниил Афанасьевич, вы смотрели сегодня телевизор?

– Немного. А что?
– сосед вздохнул и вернулся к прерванному занятию: когда появился Антон, учитель стриг розовые кусты возле крыльца.

– Видели репортаж про моряков?

– Да, четыре тела вынесло. Ты об этом?

– Как думаете, что с остальными?

Даниил Афанасьевич пожал плечами. Он был невысок, толстоват и прикрывал лысину клетчатой кепкой. Щёлкал секатор, а сосед молчал.