Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога

Разбив большую палатку, я разжёг костёр при помощи магии, мы с моими спутницами – леди Аранольд, Милени и Лимой – приготовились к отдыху. Аромат жареной дичи, щедро приправленной пряностями, разносился по лагерю, обещая хоть на короткое время забыть о надвигающейся опасности. Вурса, мой верный зверь, небрежно устроилась у меня на шее, словно в обычный вечерний час.

— Чего нам стоит бояться, Аранольд? — спросил я, ощущая приятное волнение перед предстоящим сражением.

Леди Аранольд, опытная воительница, ответила серьёзно:

— Основная сила армии Алара – орки и прочая нечисть, но их элита… чёрные рыцари – это отдельная история. Раса аркаев, древняя, родом из самых тёмных земель. Превосходно вооружены и обучены. Я видела их в деле при битве за крепость Нарлос. При таком численном превосходстве у нас могут возникнуть серьёзные проблемы.

Милени, всегда практичная, добавила:

— Верно? Учитывая их численность...

Лима, попыталась придать оптимизму:

— Но с нами отряд паладинов, сотня авантюристов, придворные маги, и с нами, отличный целитель!

— Главное, держитесь поближе ко мне, и всё будет хорошо, — произнёс я.

Я, понимая всю серьёзность ситуации, сформулировал план:

— Главное – разобраться с их генералом, Даргоном. Его смерть сломит боевой дух армии.

Но он, некромант, наверняка окружён мощной защитой и свитой, — произнесла Аранольд.

— Завтра и увидим! — объявил я. — Всем хорошо отдохнуть. Ночь должна пройти спокойно.

Ночь проскользила, как змей по лугу, пронзающая невидимыми яствами. И я, лёжа на соломе, впился в тишину. Её дыхание отрывками касалось моих чувств, манило к снам — с удовольствием, но вечно неутомимо. Давно я не чувствовал азарта войны.

Утро окутывало поле сражения лёгким туманом, словно прикрывая неведением ту пылающую арену, где собиралась судьба целых народов. Солдаты Илирии стояли в своих рядах, как густая стена, готовая к удару. Копьеносцы, стиснув зубы от волнения, сглаживали лбы, а их доспехи блестели в пробивающихся лучах солнца. Лучники, затаив дыхание, ослабили натяжение тетивы, в ожидании сигнала. Маги, стоя вдали, погрузились в свои чары, мечтая о создании могущества, способного противостоять напору тьмы.

— Всем приготовится! — пронёсся крик генерала Ирендала, его голос чётко и неумолимо прокатился по полю, как грозовое облако, готовящееся к буре. Армия Алара, словно единое целое, рванула в наступление, каждый солдат знал, какая неведомая сила движет ими. В авангарде и войск тьмы были орки, позади циклопы и пауки, а в небе летали змеевидные крылатые твари. Я чувствовал напряжение в воздухе; оно было насыщено страхом и решительностью.

Солдаты вытянули свои копья, как поднимающиеся на сторону света магниты, находя свои жертвы среди орд врагов. Град стрел, запущенных командой Ирендала, нёсся вперёд, как смертоносный дождь. Я наблюдал, как стрелы вонзались в тела, провоцируя охи и стоны, но каждое прямое попадание добавляло уверенности в их сердца.

Во мгновение ока, змеевидные твари, с их изворотливыми телами и колючими лапами, устремились в ряды солдат. Ужас обдавал каждого, когда с неба обрушивался град огня, исходивший от магов врага, обжигая их собственные войска. Неистовое столкновение двух армий разразилось, как охваченный яростью вихрь.

Один циклоп прорвался через строй наших солдат, его нога раздавила илистую почву, издавая глухой гул. В момент, когда он навис над паладином, забыв обо всех предупредительных знаках, тот не успел увернуться. Ловкость защитников не позволила мне долго наслаждаться этой сценой. Циклоп был взят в окружение, и в следующее мгновение его тело свалилось на землю с глухим грохотом, окружая нас зловещими тенями.

Ситуация резко изменилась, когда я ощутил жар, ставший болезненным. Небо над нами мгновенно заполнилось магическими кругами, из которых радужным потоком хлынуло пламя. Оно достигало войск Ирендала со стремительной яростью. Я жадно вдыхал воздух, но его хватало лишь на короткое время — вокруг бушевал ад.

Каждый паладин, потерявший веру, произнёс заклинание с усилием, от которого губы воинов побелели. Но купол, изначально несгибаемый, треснул, и пламя отравило землю, вздымая облака пыли и страха в души многих.

Из мрачного леса, где мирно шептались деревья, выползали гоблины, жадные и с ненасытным голодом к бою. Невозможно было не заметить, как их глаза светились дьявольским блеском. Враг наступал с левого фланга. Кавалерия поспешила прикрыть пехоту, сминая первого врага под копытами своих коней, снося головы и ветви.

— Когда мы выступим? — вырвалось у меня, и я почувствовал, как давление на сердце нарастает, затмевая отчаяние.

— Нужно выждать, для контратаки! — произнёс капитан Бордо, и в его голосе слышалась уверенность, как будто он уже знал, что нас ждёт впереди.

Но я не мог сдержать тревожность в груди, когда орки начали медленно оттеснять фалангу.

Из-под земли, словно давно там ожидающие, внезапно вырвались рыцари в чёрных доспехах. Их фигуры вырезались в ярком свете алого неба, служа предвестниками новой угрозы. Они разом рассеяли свои непроглядные тени, словно чёрные облака покрыли мир вокруг. С длинными мечами, направленными к нашим лучникам, они принесли ужас и разруху в нашу доблестную армию. Эффект неожиданности посеял панику.

Я ухватился за рукоять меча и кинжала, сердцебиение разрывалось на мелкие кусочки, когда я бросился на помощь. Мои товарищи следовали за мной, преданные и смелые, а воздух звенел от гнева. Один из чёрных рыцарей поднял меч над головой мага, готовясь нанести смертельный удар. Я почувствовал, как кровь стынет в жилах.

Несмотря на все возможности, мне удалось перехватить его удар. Лезвие скользнуло рядом со мной, и я, дотянувшись, вонзил клинок под шлем рыцаря, ощущая, как чёрная кровь забрызгивает моё лицо. Этот момент уверенности быстро потускнел, когда я увидел рослого орка, замахнувшегося на меня двумя топорами из-за спины.

Аранольд, произвела удар первым. Она проткнула спину орка, а я, воспользовавшись этим, одним взмахом отрубил нападавшему руки по локоть. Смерть нахлынула как ветер, и я почувствовал горький привкус крови. Я не мог больше сдерживаться и отсиживаться в стороне.

Сообщение:

Жажда крови активирована!

Песнь крови активирована!

Я вдруг понял: я чувствую невыносимый голод, не по еде, а по душам.

— Нужно найти вражеского генерала и уничтожить его! — выкрикнул я, ощущая, как моё сердце наполнено волнующей жаждой борьбы.

Генерал Ирендал, высоко поставленный и уверенный в себе, стиснул кулаки, его морщинистое лицо отражало гнев и решимость.

— Нас теснят! Мы не можем перейти в контратаку! — его голос звучал, как гром в подземелье, требуя немедленных действий.

— Милени, наложи на меня усиление! Я вам дам такую возможность! — произнёс я, чувствуя, как напряжение вокруг нас нарастает.

Эльфийка, сосредоточенная и уверенная, произнесла древние слова магии. В воздухе возникла сияющая аура, словно звёзды сошлись в один миг, и я ощутил прилив сил.