Хроники былого и грядущего
Шрифт:
«…государство желает видеть своего лучшего полководца на поле боя, защитить честь Семи Королевств и отбить орду одичалых, угрожающих миру и покою всех жителей страны…»
«…удерживать уже захваченное, но не продвигаться далее. Король лично прибудет на Ступени, чтобы принять капитуляцию и присоединить регион…»
— Да вы, сука, издеваетесь?! — гневно отбросил бумажку.
Эйрис, позорный ты ублюдок! Жертва инцеста! Скудоумный дегенерат! Я же вижу все твои «интриги»! Решил, что «слуга» слишком усилил позиции? Опасаешься возвышения Тайвина? Неужели северяне и Старк не смогут сами сдержать Стену?! Ночной Дозор тоже не сможет?! Так нужен я и десять тысяч моих солдат?!
Бейро замер в неподвижности,
— Король забирает нашу победу, Бейро, — мрачно хмыкаю я нахмурившемуся мужчине, — срочно собери совет. Всех командующих, которые уже высадились на «Кровавый Камень».
Ожидаемо, новость мало кого оставила равнодушным. Никого, если быть честным. Северяне возмущались, что король «требует помощи» для Севера, утверждая, что «Старк гонял одичалых ещё до прихода Эйгона I и будет гонять всегда». Мои люди, большая часть которых была жителями Ступеней, беспокоилась за «безболезненный» переход региона под власть короны, а остальные просто были недовольны приказом «ожидать приезда Эйриса», о точных сроках которого не было сказано и слова.
Однако, что мы могли поделать? Нет, есть конечно вариант «по-быстрому» захватить «Кровавый Камень», а потом сказать, что поздно получили письмо, но что-то мне подсказывает, что именно этого король от меня и ждёт. Что будет в наказание? Лишений должности в Малом совете? Статуса лорда? Или ещё более серьёзное?
Нет, лордства меня не лишат, всё же я слишком много пользы и денег принёс казне. Скорее всего — отберут статус мастера над оружием Красного Замка. Надо оно мне? Нет…
Делать было нечего, пришлось выполнять приказ. А дальше пошло деление армии. С собой я забирал половину своих людей, то есть пять тысяч солдат, а также всех северян. Во главе остатка был поставлен Демей.
Вместе с ним я оставил и Дара Видстона, хоть у меня и было ощущение, что не быть ему новым грандлордом. Как мне показалось, парень вздохнул на подобное с облегчением. Не готов он к такой ответственности. Но ему и не нужно. На это есть советники и другие владыки. Главное — чтобы был предан, а нужные указы я буду доносить до него самостоятельно. Точнее — хотел доносить. Как уж теперь будет — неизвестно.
Грейджой, который также был на собрании, выдал мне десяток кораблей охраны, в дополнение к моим транспортникам, а далее последовало новое морское «приключение», уже на далёкий Север.
Эйрис Таргариен, взгляд со стороны
Возбуждённый собственной гениальностью, молодой король готовился к отплытию. Как же вовремя прибыли эти сведения о вторжении одичалых! И плевать, что они лишь начали робкие попытки обойти Стену и Ночной Дозор. Это повод, не более.
В периоды активности Эйрис любил смотреть на драконьи черепа, представляя, что когда-нибудь сможет возродить наследство своей семьи.
При мысли о «семье» он скривился. Рейлла никак не может подарить ему новых детей!
«Что с ней не так?» — сокрушался он, даже не в силах помыслить, что «не так» может быть именно с ним. Впрочем, Таргариен никогда не хотел жениться на сестре, хоть она и была очень красивой девушкой, вот только не привлекала его физически. Ему нравился другой типаж, который мужчина раз за разом находил среди её фрейлин или придворных дам.
Остановившись около высокого зеркала, стоявшего в полутёмном помещении, он посмотрел на самого себя, внезапно осознав, что… видит незнакомого человека. Как же сильно исказили его тени!
Солнечный свет, едва пробивающийся в помещение, подчёркивал круги под его глазами и отбрасывал на щеку длинную тень носа, делая его похожим на какого-то
старика.Эйрис всегда думал, что старики просто уродливы, как телом, так и душой. Возраст навеки преображает надежду в сожаление. То, что в юных глазах было мужеством и честолюбием, в старческих превращается в бессилие и алчность. Во многом именно это было причиной, почему он тут же сменил весь свой Малый совет. И ведь не прогадал!
Задумчиво почесав свежую рану на своём запястье, король прикидывал, что разумеется поступил он правильно, но больно уж своевольные у него советники оказались. Особенно Тайвин!
«Он конечно умён и идеи высказывает дельные, но нужно же знать меру! Надо понимать, когда следует заткнуться и слушать, а когда открывать рот».
От Ланнистера мысли короля перескочили на его протеже.
«Ещё и этот выскочка Моустас. Одарили же Семеро талантом, но вот со знатностью обделили. А он всё лезет и лезет… Благо, что я придумал, как его окоротить! Теперь в истории о присоединении Ступеней его имя будет лишь среди сотен других, а вот моё — на самом верху! К тому же, теперь регионом будет править не его ставленник, а мой! Причём такой, хи-хи-хи, который будет знать, за кого держаться и кому служить, дабы не лишиться головы. Причём от собственных же подданных! Это будет тем фактором, который привяжет этого «владыку» ко мне сильнее морского каната! А Моустас… пусть плывёт на Север и проявляет себя среди снегов и дикарей. Да и Ступени он, по факту, так и не присоединил, значит можно спокойно отказать в обещанной должности, на которую выскочка так зарится. Нет уж! И так почестей хватило! Пусть знает своё место и сидит там у себя, в уголке. Если надо, то сам вытащу его, а если нет, то нечего наглецу в Королевской Гавани делать!».
Таргариен помнил, как он общался на этот счёт с Тайвином, ещё когда был принцем. Тогда они дружили гораздо сильнее, потому что Ланнистер ещё не так сильно задирал нос. А в том разговоре… очень уж сильно Эйриса удивило, что его друг настолько доверился этому подозрительному типу.
«Валирийский меч, это конечно дело хорошее. Но можно было одариться деньгами, а не возвышать вчерашнего межевика до уровня одного из самых знатных лордов Запада. Да ещё и дочь ему в жёны обещать!».
— Я много слышал об этом талантливом юнце, Арвинде Моустасе, — сделал тогда Таргариен глоток из чаши, — знаю, что армия за него горой. Возвеличивают чуть ли не в стан богов, — тогда ещё принц захихикал, — но то скорбные умом крестьяне, ополченцы и схожие с ними. А чем он зачаровал тебя, друг мой? Одной этой железкой? Так давай организуем поход в Древнюю Валирию, да наберём там всего чего можно…
Взгляд Тайвина застыл. Ланнистер вспоминал дни, когда он общался с Арвиндом. Не только меч, но и банальная поддержка, которую он от него ощутил, вот в чём была основная причина его уверенности в этом человеке.
«Но Эйрис вряд ли примет такой ответ», — мысленно усмехнулся наследник Запада.
— Чем зачаровал? Обещанием сокрушить моих врагов, чем же ещё.
— Неужели у тебя столько врагов, Тайвин? — удивился принц, — могу чем-то помочь..?
— «Столько врагов?» — задумчиво повторил наследник Запада, посмотрел в потолок, а потом произнёс абсолютно трезвым голосом, — любому человеку враги — весь мир, Эйрис. Не забывай об этом, будь любезен.
И он запомнил. Очень крепко и очень хорошо. Прямо сейчас, обдумывая новые планы, король подсчитывал, насколько сильно он сумеет обхитрить своих противников, лишь притворяющихся союзниками, а на самом деле желающими его свергнуть.
— Кто тогда займёт моё место? — яростно скрипнул он зубами, — Рейгар ещё только мальчишка, к тому же, совершенно не проявляющий интерес к оружию и войне. Как он будет сражаться?! Как будет побеждать того же Моустаса?!
Таргариен подошёл к черепу Балериона, погладив кости.