Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

– Мы родня. Раса хотел моей смерти, но я его всё же знаю. Это не он, – сухо произнёс Гаара, подчёркнуто называя отца по имени; доказательств у него никаких не было, он верил Шио на слово без единого сомнения. – Впрочем, я рад.

Пусть видят, что во многом он не изменился. Не то, чтобы рад, но жизнь дома без этого члена его семьи станет гораздо легче.

Командир не стал тратить время на размышления.

– Мы не верим тебе. Я удивлён, что ты не предал нас раньше, – жёстко выплюнул мужчина.

Ну, кто бы сомневался.

Шиноби бросился вперёд, видя, что оружия нет, Гаара беззащитен, а Казекаге наградит за смерть младшего сына, ведь его часть плана уже сорвана. Другого такого шанса не будет, и мужчина радовался глупости и самоуверенности Собаку.

Тень метнулась ему наперерез и, обдав ледяным дыханием, выбила из руки кунай. Мужчина отскочил в последний момент. Между ним и Гаарой, чуть согнувшись в боевой стойке, замер неизвестный шиноби с гигантским мечом наперевес.

Шиноби Суны забыл скрыть удивление.

Гаару кто-то… защищает?

– Я бы советовал увести войска нашего селения немедленно, – проговорил Собаку, заставляя калебас рассыпаться и собраться вновь уже на его спине. – Коноха не готова, но часть плана уже пошла прахом. Все ниндзя дееспособны, часть людей Звука уничтожены.

Прятавшийся за плащом и шляпой воин выпрямился и упёр клинок в землю. Он внушал определённые опасения и смутно ассоциировался с мечниками Тумана, хоть среди них никогда не водилось подобного меча.

Откуда-то с востока донёсся грохот.

– А впрочем, уже поздно, – верно подметил Гаара: нападение уже началось. – Я буду убивать шиноби Звука. Не путайтесь под ногами.

Собаку развернулся и скрылся, прыгнув на ветвь дерева и направившись в сторону Конохи. А его неожиданный безымянный союзник внезапно взлетел, показав край белого пера.

Плащ, как ни странно, Хинате не мешал. Ткань удобно легла между крыльями вдоль спины, меч ни капли не тяжелил руку, хотя Зеру-сан, говоря ей о хорошем креплении для оружия, был в чём-то прав. Девочка быстро нагнала Гаару, который старался передвигаться ближе к верхушкам деревьев.

– Тебе удобно? – он кивнул на крылья.

– Ну… лететь да. Я потом уберу, – задумчиво сказала Хьюга, ещё не решив до конца. – Что теперь делать?

Собаку не ответил, так как перед ними выросла стена селения. Хината полетела вертикально вверх и приземлилась рядом с уже переместившимся наверх Гаарой. По счастью, здесь было пусто, и девочка быстро поняла причину – в другой части деревни стену разрушили три гигантские змеи.

По спине Хинаты побежали мурашки от этого зрелища.

– Защищать твоё селение, – ответил наконец Собаку.

Шашка в ложе Каге взорвалась весело, но рановато. Наверное, каким-то образом Кабуто успел доложить обо всём санину. АНБУ запаздывали, а Шио была ближе, а потому, крикнув Сейрам начинать, Ёко, исполняя не свой гражданский и военный долг, лихо бросилась на перехват двух шиноби Суны, или же звуковиков.

Какого же было её удивление, когда сабли прошлись посередине тел легко, как через воздух, и не окрасились хотя бы каплей крови.

– Какого?..

Арена содрогнулась. Это Хачи камнем рухнула с высоких трибун вниз и ударила прямо в центр поля боя «Гаары» и Саске. Скорость помножилась на силу удара, руша стены арены и сшибая всех с ног.

Краем глаза Шио заметила, что Орочимару перехватил Хокаге и прыгнул наверх.

– Подстава! – выкрикнула она во весь голос, понимая, что не успевает. Если в планах Орочимару не убить Третьего, а куда-то уволочь…

Волна песка метнулась над её головой, где-то позади Шукаку аж рявкнул от натуги, пользуясь тем, что все старались держаться на ногах. Ни один человек, даже Учиха, так как Сейрам отбросила его за шкирку, как щенка, в сторону, не заметил, что в сфере был не Гаара. Песок врезался в стену, а Ёко цикнула, понимая, что опоздали.

Вдруг мимо неё метнулись четверо. Кицунэ не сразу поняла, что появились те из половинок уничтоженных ею тел. Хитрая маскировка.

– Сейрам! – позвала она, чтобы восьмихвостая уматывала оттуда, и прыгнула на ещё державшийся в воздухе песок, пытающийся поймать звуковиков-шпионов, которых они проморгали, и пробежала по нему вверх на крышу. Тануки и Сейрам нагнали её тем же способом минутой позднее.

– Что так долго?

– Экзаменатор полез, – отмахнулась Хачи. – Живой. Догонять не будет, там у драгоценного Саске голова разбита.

Шукаку повертел головой и присвистнул при виде высоченного полупрозрачного барьера. Один АНБУ даже умудрился в него врезаться, не успев затормозить вовремя. Внутри него виднелись две фигуры в одеяниях Каге.

– Юмия так может, – пихнула его в бок Сейрам.

– Нам внутрь? – спросил Шукаку.

– Не знаю пока, – отозвалась Шио и отвернулась от ещё не начавшегося сражения между Орочимару и Хирузеном; никуда они теперь не денутся. – Сейрам – в город, делай что хочешь, но только против ниндзя Ото, Шукаку, найди Гаару и Хинату и помоги им, не используй песок вдали от него.

Хачи с воинственно-радостным улюканьем бросилась с крыши вниз.

– А ты куда? – повернулся к подруге тануки.

– Я за Орочи.

Шукаку хмыкнул и, махнув рукой, без лишних вопросов направился в след за Сейрам. В той стороне, где змеи крушили Коноху, прогремел взрыв – сработали мины Дейдары. Но они не могли сдетонировать сами, поэтому кицунэ поняла, что Орочи именно там. Девушка закинула сабли на спину и направилась искать восьмихвостую.

– Простите, извините, мне очень жаль… – бормотала Хьюга, затягивая узлы на верёвке, которой связывала целых десятеро шиноби Суны вместе. Гаара пока держал их песком, перед этим с лёгкостью сгребя в охапку, как игрушечных солдатиков в руку. Шиноби таращились на Хинату то ли из-за её слов, то ли из-за крыльев, которые она так и не убрала. До серьёзного боя пока не дошло, а ей хотелось пролететь повыше и издали посмотреть, где Ханаби и всё ли с ней в порядке. За отца она волновалась чуть меньше.

Упихнув уже третью партию в укромный проулок, девочка отдала Собаку верёвку, хотя и была уверена, что дальше времени на подобное не будет и объяснила, куда собирается уйти.

– Я найду тебя потом, – пообещала она.

– Или я тебя.

– Да. Будь осторожен.

Хината взмыла в воздух, но не слишком высоко: крыши мелькали в десяти метрах от неё. От целых трёх кунаев, наметившихся в её крылья из засады, Хьюга увернулась с трудом, но её занесло влево и вниз. Девочка упала на землю, проехавшись ещё по ней с разгоном, и, испугавшись за крылья, быстро вернула себе чисто человеческий облик.