Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

Но как же она не заметила?.. Никого же не было…

Ответ пришёл в виде маски АНБУ на лице девушки с необычным цветом волос – чёрный сильно отдавал в фиолетовый. У женщины был нагрудник Листа, в руках она сжимала катану. Костяшки на его пальцах были белыми.

– Ты… Ты думал, что скроешься?

Голос у девушки звучал надломлено и холодно.

Югао надеялась, что рука не подведёт из-за кома в горле. Узуки знала, что убийца Хаяте объявится. Вот и он.

Теперь её час.

– Стиль Листа: Танец полумесяца!

Взрыв опалил щёку и бровь, но Шио и бровью не повела. Здесь было царство огненных техник, и какой-то мужчина верхом на гигантской жабе, чьё имя – известное, точно известное – вылетело из головы, уже заставил её потеряться в пространстве; девушка оказалась в эпицентре странного, пахнущего палёным маслом, катона.

Лёгкое беспокойство за «везучего» Удзумаки, точнее, за находящегося в его теле брата, зудело на задворках сознания, но, во-первых, рядом с Наруто были его не усыплённые-таки наставники и другие взрослые и опытные шиноби, а во-вторых, Ёко всё равно не сможет быть рядом вечно. И не была раньше.

Справится как-нибудь.

Юмия нашла её первой. Восьмихвостая была с ног до головы в копоти, перевязка фламберга была на виду: оказывается, девушка просто привязывала его к телу, пропуская бинты через плечи, под грудью и наискось. Странная рогатая маска, сдвинутая на бок, закрывала её висок и половину головы. Не скрытая плащом, только с полосой ткани на нижней половине лица, Орочи казалась ещё более тощей и костлявой, волосы в хвосте растрепались. Но выглядела она определённо лучше, чем в последнюю их встречу, поэтому кицунэ обрадовалась.

– Ты как? – с энтузиазмом спросила всё же Шио; бой вокруг волновал её.

– Жива, – коротко отрапортовала Юмия.

– Это видно.

– Лорд Орочимару…

– Сражается прямо сейчас с Хокаге. Понятия не имею, что там происходит, так как там стоит барьер. Похож на твой...

Орочи задумалась, но ненадолго. Где лорд Орочимару – там и Бог Смерти, она не сомневалась, так что путь всё равно желал в ту сторону. А что за барьер виднее будет на месте.

– Мне нужно пару минут.

Ёко неспешно кивнула и забралась на бок тела гигантской змеи, уже поверженной. На фиолетовой чешуе она заметила знаки очищения, несколько иные, чем сама Шио нанесла бы на мех погибшей лисицы. И здесь Юмия успела позаботиться.

Местечко оказалось безопасным, так как ни люди Конохи, ни Ото, ни Суны не горели желанием исследовать труп рептилии поближе, а месте и так хватало. Ещё несколько взрывов поразили округу, и вот уже Орочи вновь появилась перед Шио.

– Всё?

Юмия кивнула: про запас оставила она лишь пару мин, а остальные реагировали на чакру – весьма специфическую у многих ниндзя Звука.

– Веди, – сказала восьмихвостая.

Девушки сорвались с места. Задержал их лишь один небольшой отряд Звука. Трое метнулись Шио, но та даже не изменилась в лице – прямая атака, дилетанты. После путешествия с Хачи много стилей рукопашного боя становятся пустым звуком, а уж тем более плохое тайджитсу, на которое почему-то рассчитывали эти трое. Пригнуться от удара в голову, схватить рукой за горло с силой, до синяков и хруста хряща в кадыке; другая рука отводит атаку в корпус вбок, ногой – вперёд в живот, и вниз человека с крыши, а последнего схватить за волосы и лицом об колено, чтобы после отправить тоже на землю.

Правда, у Юмии вышло изящней – она попросту открыла лицо. Шиноби аж спотыкнулись, у одного вырвалось имя змеиного саннина, а Орочи жестом отправила их куда-то на восток. Ёко не удивилась, когда шиноби сравнительно небольшим взрывом подняло на воздух.

После дорога до арены, точнее, до крыши рядом, прошла гладко и быстро, потому что основные бои велись у стен.

Барьер виднелся издалека. Однако что-то изменилось изнутри – свет перестал проходить насквозь. И лишь приблизившись Шио увидела в чём дело.

Девушка остановилась, не в силах сделать ни шага дальше. Древесные стволы переплетались, как паутина паука-безумца, заполняя всё пространство внутри барьера, и был лишь один человек, который на это способен. Его чакру она чувствовала сейчас, хоть и глухо, плохо. Чакру его брата – отчётливей в разы.

– Шио…

– Вниз, – не своим голосом.

Юмия повиновалась. Кицунэ очнулась только на пустых трибунах арены: гражданских, в первую очередь важных господ и даймё, эвакуировали, ниндзя ушли сражаться за свой дом. К Ёко вернулась сосредоточенность в обострённом виде.

С Тобирамой счёты сведены.

А Хаширама…

Другого шанса не будет, но как?..

Кицунэ судорожно выдохнула.

– Объясни, что там происходит. Пять минут, – сухо выплюнула Шио.

Орочи справилась быстрее или, возможно, Ёко была в ступоре дольше, чем ей казалось.

– Эдо Тенсей, техника воскрешения.

– Откуда знаешь?

– Наши ходили зачищать сведения о ней, ещё до моих рождений. Некроманты не дадут кому-то пользоваться подобной техникой, хоть это лишь воскрешение души.

– Неужели? – с явным скептисом.

Дух не мог вырастить небольшой лес прямо на крыше здания.

– Тело чужое. Воскрешение одного за счёт жизни и тела другого. Душа занимает предоставленное ей тело, пользуется жизненной энергией, преобразуя её в свою чакру. Я не изучала эту технику, но это сродни насильственному захвату тела чужим духом. Целиком.

– А дух сохраняет все свои качества при жизни и боевые в том числе… – закончила за неё Шио; это люди сомневались в существовании душ, так как никогда не имели с ними дела. – Плохо что-то чистили.

– В Конохе сведений не осталось.

Кицунэ удивлённо посмотрела на восьмихвостую.

– Здесь?

Почему-то Ёко казалось невероятным, чтобы подобная техника и в Листе… Впрочем, если вдуматься, Орочимару тоже родился под тихими кронами Конохагакуре.

– Эдо Тенсей изобрёл Второй Хокаге.

Ах, да. И как он могла забыть о Тобираме. В нём ещё в молодости была эта жилка экспериментатора, хотя и крайне скрытая в стенах лабораторий и спрятанных от посторонних глаз секретных убежищ.