Хроники идиотов
Шрифт:
– Тогда что еще?.. Только давить на этого шибко принципиального? – Фернандо вздохнул. Он не ел уже более двух суток, и организм стал подавать признаки скоро наступающего безумия. Он бы с удовольствием подзакусил пленником, но было пока нельзя.
– К тому же – продолжил Керзон – Надо убираться отсюда. Еще день-два «башня» простоит, но вы же видите, они уже входят в город… Еще немного, и он падет.
– Институт – Инесса сказала, как выплюнула – Институт еще заплатит за это. Они знали, что Волна сильнее их, и подло ударили в спину… – она опустила голову на руки. Ей очень не хватало того же, как прежде, приказа – делать, не смотря ни на что. Ведьмак их держал своей силой. Без нее – что они, действительно, могут? Кроме мелкой партизанщины?..
– Эгэй, чудовище Несси! – позвал кто-то из темноты,
– Несси, тебя зовет эта бледная поганка!.. Я все ждал, когда он начнет светиться в темноте, но он что-то не торопится – может, заболел? Как думаешь?
– Думаю, тебе стоит заткнуться – отрубила она, вставая на ноги и игнорируя протянутую руку Дрисколла. И поспешила к змеиному колодцу. Там ее ожидала престранная картина. Пленник сидел, подобрав ноги, на своей подстилке, и кормил с руки здоровенную змеюку. А вокруг, ожидая своей очереди, свернулось еще несколько. Очевидно, почуяв, что сабервирма больше нет, обитатели своих нор вернулись домой… Но почему тогда жив пленник? А они вообще уже обнаглели, едят из рук, будто дрессированные...
– Эй!.. – крикнула она, свешиваясь вниз – Ты что, еще и шаман?
– Нет – кротко отозвался ее собеседник, отрываясь от змеи – Я не шаман.
– Тогда почему эти змеюки тебя не трогают?
– Вероятно потому, что чувствуют, что и я их не трону – подумав, изрек пленник – Простите, что побеспокоил, однако могу я просить вас? Возможно, вам это покажется слишком обременительным.
– Чего тебе? – вздохнула Инесса, которая патологически не могла сердиться, когда с ней вежливо говорили таким тоном. И с таким выражением лица. Ну не могла – и все тут.
– Если вам не трудно, вы не могли бы подкармливать их? – тонкая белая ладонь коснулась ближайшей змеи. Лейтенанту СеКрету было сложно держать с ней телепатический контакт, мягко убеждая, что не стоит атаковать людей; и разговаривать одновременно с Инессой. Но он старался. В той еде, что ему приносили, было мясо, а мяса телепат не ел. Им он и поделился со змеей.
– Да, видимо, придется, раз тебя они не жрут – вздохнула магичка – Слушай, ты скажешь, наконец, как тебя зовут?
– Это СеКрет – отозвались снизу удручающе умиротворенным голосом. Вот и как с таким разговаривать?.. Инесса махнула на него рукой и удалилась. Сегодня был нелегкий день, и завтрашний обещал быть не легче.
Инесса всегда полагала себя стойкой женщиной. Даже поражение не сломило ее, как некоторых прочих. Уже с утра она была на ногах, и рыскала по лагерю и вокруг него. Ведь могло же сохраниться хоть какое-то магическое подспорье для их беды? Амулетик какой завалялся, или еще чего?.. Затея была мало того, что сомнительной, так еще и трудоемкой. Поэтому больше никто в этих археологических раскопках не участвовал. Однако это совершенно Инессу не останавливало: она, как взбесившаяся землеройка, копалась в развалинах зданий. И ее трудолюбие не замедлило дать результаты: часа через два после начала поисков, она едва не провалилась в какой-то подвал. Инесса осторожно раскопала завалы из битого камня, и нашла что-то вроде ниши в обвалившейся стене. В ней поблескивало гладким боком что-то совершенно постороннее и на стену вовсе не похожее. Инесса ощутила глубокое моральное удовлетворение от факта своей правоты, и позвала на помощь пару человек со свежими силами. Общими усилиями им удалось выковырять что-то вроде металлического баллона, довольно тяжелого, литров на пять объема. Что это за штука и чем бы она могла им помочь, Инесса пока не знала, однако собиралась узнать в ближайшее время. Она немедленно приступила к изучению, пока не спеша открывать баллон – и, как оказалось, правильно поступила! Внутри было нечто весьма скоропортящееся, а в своем резервуаре, заклятом соответствующим образом, оно могло бы еще долго находиться.
– Ну, и что это такое за сокровище? – поинтересовался Керзон с насупленным видом. Он вообще мало доверял всем этим магическим штучкам-дрючкам.
– Это кровь – ответила Инесса – Кровь оборотня. Интересно, зачем она была так нужна господину…
– Раз таскал, значит, нужна – отрубил
Керзон – Значит, сбережем. А помочь она нам как-нибудь может?– Быстро только кошки родятся – фыркнула магичка. Она несколько раз обошла баллон по кругу, однако, пока не сообразила, как же его вскрыть поаккуратней. Здесь нужен был не столько маг, сколько техник. А обращаться к Дрисколлу не хотелось, хоть убей.
– Найди мне полынь и хоть один свечной огарок – обратилась Инесса к стоящей рядом Сереви – Мне хватит одной капли, чтобы понять… И лучше побыстрее, пока сила вокруг «башни» совсем не развеялась…
Неразговорчивая темная эльфийка кивнула, и отправилась на поиски.
Для Вэлэра Нао день проходил, как обычно – ничего, выбивающегося из ряда вон. Он занимался делами дома, разобрал деловые бумаги, сделал выговор Симузи, и отправился на тренировочную площадку, поупражняться со своими парными катанами, а, если повезет, то и с Кровопийцей. С последней было трудно: она был слишком непривычна для Нао, никогда не работавшим с таким оружием, как алмазная нить, и оборотень все сильнее подозревал, что чем-то обидел свое оружие: слишком уж часто он ранился.
Оборотень лишь сравнительно недавно понял, наконец, в каком-таком Коридоре потерялся его последний претендент в хаку, «самое доброе привидение», правда, без мотора. Хотя у Вэлэра самого сложилось впечатление, что Коридору он не понравился – тот издевался над ним, как хотел, заставив за первой дверью побывать ребенком среди других взрослых, за второй – быть владельцем гарема из женщин, а за третьей – оставив ему Кровопийцу… Он, видите ли, плохо обошелся с понравившимся Коридору «призраком», и Коридор его невзлюбил!.. Как коридоры вообще могут любить, хотелось бы ему знать!.. Тем не менее, все уже случилось, и оставалось лишь ждать разрешения.
И вот, сегодня, на площадке для тренировок – круглом поле под куполом, держащем температуру – его настигло странное ощущение. Ключ снова есть. Ключ вернулся в мир. Быть может, тоже отсиживался в Коридоре? Да нет, не похоже… В любом случае, он снова засветился. Это Нао мог чувствовать, как оборотень. И, несомненно, прочие оборотни, кто был заинтересован и наколдовывал себе привязки, тоже это ощутили.
Вэлэр так и не окончил тренировки – он немедленно спустился на нижний уровень своего жилища, где жил старый Ахази, шаман. Он редко поднимался на поверхность – там ему было слишком тяжело терпеть изнуряющий жар, царивший в доме. Однако когда было действительно надо, молодой Нао шел к нему сам, и уже этот факт говорил сам за себя.
У Ахази было, как всегда, сумрачно, и пахло сушеными травами и лекарствами. Сам шаман сидел, скрестив ноги, на циновке, и помешивал деревянной ложкой кипящий в котелке взвар. Маленький костерок весело трещал под котелком, и бросал причудливые тени на стены и лица.
– Мое приветствие – кивнул Вэлэр, с трудом протискиваясь в дверь. Его плечи были слишком широки для этой шакальей норы. Ахази надтреснуто засмеялся.
– И тебе приветствие, хозяин-тигр – заметил он – Тебе снова нужно искать супруга? – Вэлэр сжал челюсть так, что выступили скулы. Ахази не упускал случая поддеть его на тему личной жизни, так как наблюдал всю котовасию с самого начала. О вкусах Вэлэра он знал, и о попытках тоже, и прекрасно понимал, что если до конца года Нао не обзаведется семьей, парой, то перестанет быть первым наследником. Так же, он понимал, что Нао не может жениться на первом встречном симпатичном юноше – у него есть критерии, которым он обязан следовать.
– Нет – процедил Вэлэр, приближаясь – Найди мне Ключ. Я его почуял.
Ахази мигом стал серьезным, снял с треноги свой котелок, и отставил в сторону. Ключ – это дело важное, и не терпящее отлагательства.
– Думай о Ключе, хозяин – обратился шаман к посетителю – Я буду искать.
Вэлэр закрыл глаза и сосредоточился на том ощущении, что заставило его бросить тренировку. Он надеялся, что удача, наконец, повернулась к нему лицом.
Лис сидел на заборе, подставив лицо утреннему солнышку. Он довольно жмурился, наслаждаясь теплом, и совершенно не обращал внимания на то, как на него оборачиваются прохожие. И то верно, взрослый парень, а на заборе сидит, как мальчишка какой несмышленый…