Хроники идиотов

– Ну еще бы!.. – фыркнул Фитид – Ты научился обходить сыворотку, и не хочешь, чтобы об этом знали… На – он протянул руку – Поймал и меня. А расплатишься как обычно.

– Пусть будет как обычно – кивнул Атрей, и вкатил дозу отшибающего память средства собеседнику. Все складывалось не так уж и плохо.

– Ну что? Поехали?

Дана жизнерадостно оглядела высившееся перед ними двумя здание. Стиль рококо, видимо, предпочитаемый хозяевам, казался немного неуместным в окружении прочего пейзажа. Тем не менее, белый с позолоченной отделкой дом выглядел внушительно и приятно для взгляда.

– Да, пожалуй – без всякого энтузиазма кивнул некромант. Он предвидел отнюдь не легкий вечер в обществе, не слишком ему приятном. Клаудина Хиоссанья представлялась ему существом, не заслуживающим траты времени и сил. Тем не менее, он все равно не мог бы отказаться от присутствия здесь, чтобы не навредить своей семье.

Дана терпеливо ждала, пока он закончит молчаливое созерцание, и курила. Она из-за ограды бесцеремонно рассматривала гостей дома, вызывая их смущение и любопытство.

– Идем – произнес, наконец, некромант и предложил своей спутнице руку. Та охотно ее приняла, и они вступили на территорию семьи Хиоссанья. Выложенная фигурными плитками дорожка змеилась между изыскано подстриженных кустов, и вела к террасе. Здесь было приятно прогуливаться, в мягком освещении лиловых фонарей. К террасе следовали и другие люди, тоже, очевидно, гости. Кто-то, пройдя мимо, украдкой обернулся, будто желая удостовериться, а не примерещилось ли ему. Однако, никому и ничего не мерещилось: младший сын дома Ирфольте таки соизволил явиться.

Дана, бросавшая пытливые взгляды вокруг, почувствовала, как напряглась рука, на которую она опиралась. Она немедленно поглядела на спутника, и поинтересовалась:

– Это настолько тебе неприятно?

Тот молча качнул головой, не отрывая глаз от конечной цели их пути. Там, за ярко освещенными стеклами террасы, виднелись силуэты приглашенных, и, собственно, хозяйки вечера. И что-то эта хозяйка ведьмака не вдохновляла.

– Если хочешь, я могу довести ее до обморока – жизнерадостно предложила блондинка – Или даже до инфаркта.

– Ничего себе у тебя развлечения – тихо заметил он

– Ничего серьезного. Дамы из высшего общества обожают падать в обморок. Так что наверняка вокруг нее немедленно соберется толпа товарищей, жаждущих оказывать помощь и искать нюхательные соли в самых пикантных местах.

Фальче не успел ответить: их кто-то поприветствовал, и пришлось срочно включаться в игру.

Все это надо просто пережить… Просто пережить – и все.

– Добрый вечер – модулирующее мурлыканье Клаудины, встречавшей гостей чуть ли не под порогом, прозвучало почти зловеще. Некромант ответил на приветствие с интонацией Вонтолы и примерно его же выражением лица. Он рассчитывал просто сократить контакт до минимума, и не доводить дело до греха. Ну да мало ли, что он там собирался…

– Добрый вечер – эхом откликнулась сопровождавшая его блондинка, в точности скопировав интонации собеседницы. Клаудина, привлекательная, в общем-то, особа с искусно уложенными темно-каштановыми волосами, и темно-серыми глазами, устремила свой взгляд на Дану так, будто увидела привидение. И, судя по выражению, проступавшему на лице, лучше бы она и впрямь оказалась привидением. Но увы – суровая реальность пока распорядилась иначе. Блондинисто-кудрявый монстр сиял счастливой улыбкой, и, как с запозданием сообразил ведьмак, прерывать общение с хозяйкой дома вовсе не собирался.

Первые пять минут Клаудина еще делала вид, что все вполне так и задумано. Потом еще несколько раз вежливо намекнула, что она бы не прочь отделаться от собеседницы. Под конец просто попыталась потеряться в толпе гостей. Как бы не так. Профессиональный шпион, Сэдфилл вцепилась в добычу намертво, не оставляя ни малейшей возможности от него отделаться. За двадцать минут общения несчастная Клаудина узнала больше, чем за последние два года – причем того, что совершенно не собиралась узнавать.

– О, вам очень идет этот замечательный палантин, это ведь чернобурка, верно? – жизнерадостно щебетала над ухом блондинка, не оставляя надежды на спасение – Их осталось всего около двух сотен особей, они занесены в Красную Книгу, на их охрану ежегодно выделяется четверть миллиона долларов во всем мире!.. Да, вы замечательно смотритесь в этом жемчуге…Что? Конечно, отбеленный, ведь настоящий японский с зеленым отливом…

Клаудина мысленно пообещала себе две вещи. Первую – никогда не иметь дело с семьей Ирфольте, и вторую – оторвать Жюстине голову. За совет. Тоже еще, подруга называется…

Где-то через часик такого развлечения Дане поднадоело, и она позволила своей жертве передохнуть, оставив ее в сравнительном одиночестве. Она не сомневалась, что после такого демарша Клаудина на винтовочный выстрел не приблизится к опасному человеку, приведшему к ней на порог такое чудовище, как Дана Сэдфилл. Неизмеримую радость доставляла мысль, что это они, здесь присутствующие лощеные идиоты с лицами вываренной рыбы, обязаны соблюдать свои глупые правила. Ибо считают, что в том-то и заключается их исключительность. Пугать их своим эпатажным поведением казалось блондинке чертовски веселым занятием.

Немного побродив по залу, и полюбовавшись, как ей стараются не попадаться, она с трудом отыскала своего спутника – тот не имел ни малейшего желания участвовать в мероприятии, и односложно отвечал на все вопросы. Явление кошмара хозяйки народу, коротающему время в его обществе, произвел немедленную реакцию: гости быстро рассосались, оставив их практически в одиночестве.

– Что, скучаешь? – поинтересовалась шпионка, взглядом былинного богатыря прожигая окрестности на предмет других достойных кандидатов в ее развлечения. Таковых пока не наблюдалось, но когда это такие мелочи нас останавливали…

– Нет. Просто полагаю это бессмысленной тратой времени.

– Ай, дорогой, не занудствуй. Просто попробуй получать удовольствие от процесса.

– Как от этого можно получать удовольствие? – приподнял одну бровь мужчина

Дана на секунду задумалась – действительно, как бы так донести смысл мероприятия до параноидального мозга собеседника? – но быстро нашла выход, вполне, к тому же, предсказуемый:

– А пошли потанцуем, там танго!

– Дана!..

– Дорогой?..

Ведьмак только обреченно вздохнул, и в очередной раз напомнил себе, что эта особа – хрупкая слабая женщина. И что не надо оставлять прочих гостей Клаудины ей на растерзание – при всем его к этой Клаудине отношении…

– Вы уверены, что доберетесь успешно?

– Да, господин Нао, благодарю вас.

– Если что – дайте мне знать.

– Конечно, господин Нао.

– Вы твердо уверены, что хотите отправиться в одиночку? Быть может, мне все же стоит вас сопроводить?

– Не стоит, господин Нао, ничего опасного мне не угрожает. А вы нужны здесь. Я ценю вашу заботу.

Оборотень пристально поглядел на своего собеседника. Тот, увы, не мог бы ответить ему тем же, однако, он улыбался своему провожатому. Лучи раннего солнца скользили по бледной коже, и запутывались в черной гриве Вэлэра. Он провожал лейтенанта СеКрета в аэропорту, куда самолично доставил из мест своего обитания. Его мрачное пророчество насчет «проводить и пожелать счастливого пути» не в добрый час услышала Аматэрасу. Видит небо, он не желал такого…

Телепат сделал в его сторону странный жест: то ли поклонился одной головой, то ли медленно кивнул – и направился к посадочному трапу. Вэлэр вздохнул. Ну вот почему, почему у него все на свете не как у людей?! И не как у оборотней?.. А? Осталось всего каких-то полгода до конечного срока, а он и не чешется со свадьбой. А только что своими собственными руками проводил свою предпоследнюю надежду, и, кажется, испытывает по этому поводу более чем положительные чувства.

Правда, ему все еще не нравился конечный пункт прибытия телепата, однако все старания переубедить его оказались тщетными. СеКрет без нажима, но недвусмысленно дал понять, что это его окончательное решение. Он прямым рейсом отправляется в расположение Новой Волны.