Хроники ключников. Бунт теней

– Поспи. Быстрее встанешь на ноги, - мягко заметил Тэй.

– Ты не уйдешь?

– Нет.

– А тени шестого мира будут тебя слушаться?

– Не знаю. Позже проверю, - он поцеловал меня в мочку уха.
– Спи.

Я вздохнула.

– Как скажешь, - и снова опустила вмиг потяжелевшую голову ему на грудь.

– Спасибо, что звала, княжна, - прошептал Тэй.
– Без тебя я бы не справился.

В ответ я довольно улыбнулась.

Уже сквозь сон до меня донесся голос Пусть.

– И что теперь будешь делать?

– Мне нужно многое обдумать и понять, - сухо отозвался Тэй.
– А ты, сильнейший, пока не вмешивайся.

Пусть обиженно фыркнул.

– Приятно думать самому, не спорю, но от твоего решения зависит и её безопасность, - напомнил он.

– И твоя, - бросил Тэй.

– Само собой разумеется. Из свиты остался один привратник. Помощи нам ждать неоткуда.

***

– Из свиты остался один привратник. На помощь им никто не придет, - Арсений откинулся на спинку кресла и выжидающе посмотрел на собеседника.
– Лучший момент для нападения.

Эдгард молчал. Он не знал, что ответить. Арсений нетерпеливо завозился.

– Нам следует подождать, - медленно произнес Эд.

– Зачем?! Проводник сам приплыл в твои руки! Ждать!
– возмущению Арсения не было предела.
– Ради чего я столько раз собирал себя по кускам? Не хочу ждать.

– Не тебе диктовать условия.

Арсений открыл было рот, но, передумав, только покачал головой. Эд решил смягчить выпад оправданием.

– Мой сын рядом с ними.

– Который?
– недовольно спросил Арсений.

– Младший.

– И что? Он тут причем?

– Не причем, - глухо отозвался Эд.

– Ты за Тархэт боишься? Щадишь её чувства? Она уже ничего не помнит! Где она, кстати?

– Гуляет в парке.

Арсений мотнул головой, указывая на пустующую стену.

– А что местные маги? Молчат и ждут? Ты тут теперь за главного?

– Они в этом мире - туристы. Живут в свое удовольствие, не решают проблем, избегают их, закрывают глаза на любые происшествия, - Эд махнул рукой.
– Не за чем тревожить трутней.

– На чем остановимся?
– Арсений снова завозился.
– Я могу сделать всю грязную работу.

– Мне требуется время, чтобы всё устроить. Не хочу, чтобы Тархэт пострадала.

Арсений сверкнул глазами и с видимой неохотой кивнул.

– Я сообщу тебе, когда буду готов, - Эд устало потер переносицу.
– Пока отдохни, соберись с силами. Восстановления тебя измотали.

– Жду с нетерпением, - кисло ответил Арсений и, поднявшись, чинно поклонился.

Когда он ушел, Эд долго смотрел на дверь, а потом, встряхнувшись, достал из верхнего ящика стола пистолет и положил его перед собой. В шестом мире Эд не знал лучшего оружия против мага, чем огнестрельное. Заклинания всегда проигрывали пуле в скорости. Даже Арсений не восстановится после выстрела в голову, а Эд умел убивать людей неожиданно, быстро и просто. Двадцатое столетие преподнесло ему много приятных подарков, в том числе бесшумные пистолеты. Конечно, местным пушкам не сравниться с лазерными арбалетами пятого мира, но там и защиту носит едва ли каждый, а любой активный всплеск фиксируется десятком радаров.

– О чем задумался, старик?

Эд потер пальцами виски, снимая внезапно нахлынувшую головную боль.

– Пусть в моих руках, - произнес он, закрывая глаза.

– Почти. Чего ты ждешь?

– Мой сын влюблен в ключницу. Он будет защищать её.

– Убери его с дороги.

Эд вздрогнул.

– Предлагаешь мне убить собственного сына?

– Никогда. Всего лишь... ослабить.

– Ослабить?

– В нем та сила, которую ты стремишься получить, - зашептала тень.
– В нем мощь сильного духа, непокорного, строптивого, величественного, древнего. Смотри на него, старик. Твой сын бессмертен, пока дух внутри него.

– И что ты от меня хочешь?

– Тебе нужен союзник, старик, а не враг.

– Знаю сам.

– Ты слабеешь, - пела тень ему на ухо.
– Посмотри, как дрожат твои руки. Тебе все сложнее контролировать свою женщину. Ты стар, слишком стар.

Эд открыл глаза. Окружающий мир помутнел, вещи утратили четкие очертания.

– А твой сын молод и всесилен. Опасен, как ни один маг шести миров. Не этого ли ты хотел для себя? Бессмертие, власть, могущество? Забери тень у своего сына. Забери её себе, и тогда Пусть не выстоит. А твой сын будет свободен. Сможет вернуться в свой любимый мир, расправить крылья и жить, как смертный, без ноши, которую ему не вынести.

Эд посмотрел на лежавшее перед ним оружие.

– А ты будешь править. Ты - один, бессмертный, всевидящий, свободный от когтей смерти. Вечность будет твоей пленницей вечность.

– Вечность, - эхом отозвался Эд и, поднявшись, взял пистолет со стола.

***

– Нужно противостоять тени, стремиться подчинить её себе, - Тэй лежал рядом со мной и, закинув руку за голову, разглагольствовал на тему "Как побороть Проклятого". Я проснулась после заката, и сейчас в комнате было темно. Похоже, это устраивало и меня, и Тэя.
– Никаких послаблений. Лучше лишиться силы, чем пойти у тени на поводу. Сдаться на её милость, прислушаться к ней - заведомо ложный путь, он ведет в трясину, из которой не выбраться.

– Ты же выбрался.

– Я до ней не дошел, - мрачно отозвался Тэй.
– О каком уроке речь?

– Первый, да? Если не ты, то тебя.

– Мммм... Я говорил о втором - не бери много, - он вдруг подался вперед, сел на кровати и, обернувшись ко мне, спросил.
– Как себя чувствуешь?

– Неплохо.

– Хочешь, научу одному приему?

Перенеся вес на здоровую руку, я подтянулась и села, прислонившись к подушкам.

– Давай.

Тэй вскочил с кровати, повернулся ко мне лицом и запустил под потолок несколько светляков, мигом принявших форму язычков пламени. Разномастные глаза сына ветра в отблесках магических огней блестели как золото и серебро. Вкупе с седой шевелюрой, Тэй напомнил мне одно создание шестого мира, но аналогия была настолько пугающей, что я, вспомнив замечание Пусть о правдивости легенд, попыталась как можно скорее отогнать непрошеную мысль.

– Вслушайся в ореол, - попросил Тэй.

– Сделано, - пальцы едва ощутимо покалывало - магия искала выход.

– Разведи руки и собери всю силу в ладонях. Чувствуешь тепло?

– Да.

– А теперь стряхни его.

– Не поняла...

– Стряхни магию, как будто воду с рук.

– Ой!!!
– взвизгнула я. Две волны синего пламени пронеслись по обе стороны от Тэя. Он легко рассеял их.

– Самый простой из защитных приемов, - пояснил сын ветра, присаживаясь на край кровати и потягиваясь. В свете огоньков шрамы на его спине казались черными. Повинуясь порыву, я подползла к нему и осторожно поцеловала между лопаток. Тэй не шевельнулся.

– Эй, - недовольно позвала я. Его поведение меня раздосадовало.

– Ты, может, слышала, за что я не люблю шестой мир?
– спросил он, не оборачиваясь.

– Здесь сложно колдовать?

– Да, чувствуешь себя слабым, потерянным, забитым. Тени тупы и не откликаются на призыв, как бы громко ты не кричал.

– Мне... очень жаль...

– В том и дело, Саша, - он, наконец, обернулся и посмотрел на меня.
– Теперь ничего этого нет. Магия свободна, ореол податлив, а тени... я почти понимаю их бессвязное бормотание.