Хроники Книжника. Изгой

— Оставь этих людей, — Оставив вопрос без ответа, мироходец указал подбородком мне за спину. Я повернул голову и увидел, как Сурфан с охранником и наёмниками покидает таверну и с недовольным видом вышагивает по улице, — Они лишь грязь из под ногтей. Идём, дружище, нам нужно серьёзно поговорить.

Глава 11

Откровения. Часть 1

Дангар и Анкх. Третий летний месяц года Поиска. Округ эль-Фарес

Артефактор постарался на славу — мой посох получился именно таким, каким я его и представлял. Тёмно-коричневое дерево шейора и ярко-алое навершие из кристалла гиалара, закреплённое в небольшом расширении не слишком привлекали взгляд обычного человека. Зато опытный маг сразу мог определить, что вещь особенная. Ассал’Джен не обманул — после настроек и нескольких моих проверок я убедился, что пропускная способность артефакта просто потрясающая и пока я доберусь до её предела — пройдёт много лет.

Любое заклинание, использованное мной и пропущенное через посох, получалось мощнее, быстрее и во всех аспектах — обширнее. Те же «стеклянные нити» теперь захватывали площадь в десяток квадратных метров, а то и больше, если возникнет такая нужда. Я уже не говорю о мощи стихийной магии, которая выросла в разы. То же самое касалось и аккумуляции энергии в Источник — благодаря посоху делать это получалось гораздо быстрее, чем обычно. Даже в местах с низкой концентрацией Силы.

Кроме того, артефакт оказался связан с моим энергетическим телом и, как следствие — с наплечником. Теперь можно было не ждать, пока вражеские заклинания отразит щит. При должной сноровке можно было просто отбить их посохом, сэкономив немного энергии. Короче говоря — я был очень доволен и совсем не жалел о том, что потратил практически все свои деньги. Сейчас моя новая персоналия стояла рядом со мной, прислонённая к спинке стула.

Но даже при всей моей радости, эта покупка меркла в сравнении с неожиданной встречей, случившейся в порту Шас-эль-Фареса. Незадолго до встречи с Анкхом меня уже выбили из колеи Бассет и Чёрный пёс. Но уж встретить мироходца я совершенно точно не ожидал. Более того — после нашей последней встречи был уверен, что он никогда не вернётся в наш мир! Однако вот он, сидит напротив, внимательно изучая обстановку башни. Впрочем, я снова забегаю вперёд.

Удивительно, но в тот вечер его слова остановили меня от необдуманной и (чего уж тут скрывать) совершенно лишней мести наёмникам. Анкх даже не стал ожидать моего решения — просто развернулся и пошёл своей дорогой. Его неожиданное появление так поразило меня, что я просто не рискнул упустить мироходца из виду и направился за ним, нагнав уже через десяток с лишним метров.

В тот вечер парнишка не стал мне ничего рассказывать, хотя и уверял, что обсудить есть что. Вместо этого мы вернулись в таверну, где я снимал комнату, и здорово надрались. Я рассказал мироходцу о своих похождениях за прошедший год, а он, в свою очередь, поведал о том, что случилось с ним после нашего прощания в Алеморе.

— Можешь поверить — меня почти на целый год лишили возможности путешествовать?! — возмущался он, разливая вино по стаканам, — Целый год я сидел на тропическом острове, попивая коктейли и развлекаясь с красотками!

— Даже не представляю, как ты с этим справился, — ответил я, даже не пытаясь скрыть сарказм.

— Вот-вот, — он словно и не обратил внимание на мой тон, — К тому же, мою миссию в вашем мире…

— Это не мой мир, — перебил я его.

— Да, прости. В этом мире передали другому человеку. Ему повезло, что он не встретил тебя, иначе тоже бы опростоволосился.

— Вы что, всё-таки умудрились стащить «Грызуна»?

— Да, через пару местных месяцев после нашей встречи.

— Долго возились.

— Рассказывай, — усмехнулся Анкх, одним глотком опустошая стакан и наполняя его заново, — Я же тебе объяснял, нельзя вмешиваться в дела других миров напрямую. Это может поставить под удар как агентов, так и нашу планету.

— Тогда какого чёрта…

— Ой, Денис, брось эти закидоны. Ты сам не отсюда, я ничем не рисковал, рассказав тебе о нас.

— Ладно, это дело прошлое, — я отпил вина, — Как ты меня нашёл здесь? И главное — зачем?

— Нуу, дружище, я думал, ты умный. Найти тебя — плёвое дело.

— Отследил слепок энергетического тела?

— В точку, — согласился он, — Не забывай, откуда я. Мне не нужно устраивать шаманские пляски с бубном на крови, чтобы определить, в какой точке пространства ты находишься. Высокие технологии.

Мы ненадолго замолчали. Я думал о его словах, а в голове уже бешено крутились винтики и шестерёнки, сооружая набросок плана. Плана, в котором Анкх сможет мне помочь. Не зря же он сюда прибыл?

— Ты так и не ответил — зачем искал меня?

— Об этом, дружище, мы поговорим чуть позже — когда покинем город. При всей моей крутости даже я готов признать, что кругом могут оказаться лишние уши. А то, о чём пойдёт речь — слишком важно.

— Какие-то тайны мадридского двора, — фыркнул я, но настаивать не стал. Раз мироходец искал меня целенаправленно — значит, выложит всё, надо только подождать. Так что в этот вечер мы просто пили и травили друг другу байки. Наутро я проснулся с тяжеленной головой а Анкха и след простыл. Правда, хозяин трактира на словах передал, что через три дня «мой друг» будет ждать меня здесь же.

Так оно и вышло. После того, как сборка посоха была закончена, я забрал его из мастерской, купил немного провизии и, вернувшись в таверну, застал там уже ожидающего меня Анкха. Он отказался от моего предложения раздобыть второго скакуна, заверив, что нам не потребуется ехать до башни. Изрядно заинтриговав меня, парень помог загрузить моего коня, затем велел забраться в седло, сам устроился позади, ближе к крупу. А после произошло то, чего я подспудно и ожидал — мироходец, дождавшись, когда вокруг не будет лишних глаз, что-то сделал — и мы вместе с конём и всей поклажей оказались окружены серой хмарью. Несколько секунд — и дымка вокруг нас рассеялась. Я покрутил головой, наткнулся взглядом на свою башню и довольно хмыкнул. Вот это действительно стоящая технология!

Впрочем, это было не единственное, что меня удивило. Едва я завёл нервного (ещё бы, после телепортации) коня в стойло и дал ему корма, как почувствовал слабый эмоциональный отголосок чего-то… Очень знакомого. Не понимая, что происходит, я обошёл башню и раскрыл рот — в паре сотен метров от меня парил Арес!

Поджав лапы одайрус нарезал круги невдалеке от моего жилища. Его пушистый хвост, отливающий красным, развевался словно плюмаж. Почувствовав мой взгляд, Арес заложил мертвую петлю и с дикой скоростью спикировал ко мне, эффектно приземлившись в паре метров. Несколько раз хлопнув крыльями, он своей хищной мордочкой с красными глазами внимательно уставился на меня.

Крылатый друг изрядно подрос за то время, пока мы не виделись. Сейчас, сидя на задних лапах, он доставал мне до колен. Не зная, что ему сказать, я сделал шаг вперёд. Арес недовольно рыкнул, обнажив острые зубы.

— Прости, друг, — я сглотнул и попытался успокоить бешено колотящееся сердце, — Прости, что оставил тебя одного.

Арес чуть склонил голову. Я сделал ещё один шаг.

— Я очень беспокоился о тебе. Попросил Эрин передать, что вернусь за тобой, но не смог этого сделать сразу. Хотя должен был.