Хроники Ленуара

Утром я приехал туда. На входе, в подъезде, ждал меня Ричард Блэйкстоун. Вместе мы поднялись на шестой этаж. Сама квартира была небольшой: мебели немного, в основном письменный стол, кровать, два шкафа, сундук, и целые стопки книг, а на стенах висят шпаги, сабли, винтовки, а также разные географические карты, плакаты, картины.

Сначала оказались в небольшой передней, а потом пришли в гостиную. Она была обставлена мебелью из красного дерева, а посреди комнаты стоял огромный стол. За столом пили чай мадам Пивет, сорокалетняя фракийка с красивой фигурой, черными волосами и карими глазами, она была хозяйкой квартиры. А вторым человеком оказался Брендон Блэйкстоун. Он, как две капли воды похож на своего брата.

– Привет, Брендон, - представился Ричард, подавая руку.

– Привет, Ричард, - пожал руку Брендон.
– Как жизнь?

– Все как всегда. А у тебя?

– Так, ничего особенного. Дела, дела и еще раз дела. Привел своего соседа?

– О да.
– Ричард подозвал меня, - Это Гарри Ронсон, начинающий художник.

Мы обменялись рукопожатием с Брендоном.

– Вы уверены, что вы художник, - спросил Брендон.

– Да, а что такое?

– Одеты вы не как художник, а как уважаемый джентльмен из Нордстона.

– Я верен традициям свое страны, - гордо ответил я.

– Все так говорят, - улыбнулся Брендон, - Они тоже следуют за своими принципами, а потом начинают об этом забывать. И, постепенно, становятся такими же разгильдяями, как мы с Ричардом.

– Вы тоже художник?
– спросил я.

– Я им был. Но потом я нашел другое увлечение. Хотите я вам покажу?

– Покажи ему, Брендон, - вмешался Ричард.

Мы прошли в другую комнату. Это был рабочий кабинет. В комнате стоял большой дубовый стол, а на нем находились зеленая лампа, книги, стопка каких-то бумаг. Из мебели присутствовал огромный книжный шкаф с книгами, огромный глобус, бар с выпивкой, а на стенах висели шпаги, сабли, старинные пистолеты, карабины.

– Это моя профессия, - сказал Брендон, - А кто я по профессии?

– Это вопрос?
– задал я.

– Иногда внешняя обстановка может сказать все про человека.

– Ну, - замялся я, - Я не могу сказать.

– Но почему? Вы же художник. Вам придется помещать модель в определенную обстановку. Если вы пишите портрет богатой женщины, то вы будете делать это во дворце.

Я засмущался. Его вопросы поставили меня в тупик. В разговор вмешался Ричард.

– Брендон. Не смущай мистера Ронсона. Он еще молодой, и не опытен. Мадам Пивет! Покажите мистеру Ронсону его комнату, пожалуйста.

Мадам Пивет представилась, повела меня в мою комнату. Мы поднялись по винтованой лестнице, и оказались в комнате под крышей. Она была меньше, той, что занимал Брендон Блэйкстоун, но она казалась уютной. Из окна открывался замечательный вид на Ленуар. В самой комнате были кровать, шкаф и письменный стол. Сейчас с ностальгией вспоминаю жизнь, когда я жил в мансардах без денег в кармане, то были по-настоящему счастливые дни.

– Вам очень повезло, месье Ронсон, - заговорила мадам Пивет.
– Месье Блэйкстоун очень хороший человек. Он может вас многому научить.

– Мне он показался очень странным. Скажите, чем он занимается?

– Вы знаете, я только сдаю квартиру, и слежу за тем, чтобы вовремя платили. А в личные дела не вмешиваюсь. Знаю только то, что он бывший военный, служил где-то в Раджстане, и умелый фехтовальщик. Он даже и меня этому учил?

– Фехтованию?

– Да. Могу вам как-то показать.

– Может в другой раз.

– Как знаете. Но вам очень хорошо повезло. С таким человеком научишь хорошо понимать жизнь. Кстати, у вас есть барышня?

– Еще не завел.

– А есть кто-то на примете?

– Знаете, в приличном обществе такие разговоры не приемлемы, - вставил я.

– Это в Брилии. А Ленуаре это в порядке вещей. Перестаньте быть таким снобом. И наслаждайтесь жизнь.

Я задумался. Такие вопросы всегда ставили меня врасплох, а для приличных людей такое не приемлемо. И почему это всем так интересно? Очень странные нравы в Ленуаре...

– Спасибо, прийму к сведению, - ответил я.

– Я тогда вас оставляю. Обустраиваетесь.

Мадам Пивет улыбнулись, и вышла. Я остался один в своем новом жилье...

Глава 4

В течение некоторого времени я привыкал к своей новой комнате. Утром вставал, приводил себя в порядок, наслаждался рассветом, и отправлялся в художественную школу. На квартиру возвращался под вечер. Брендона Блэйкстоуна я видел достаточно мало. Часто слышал какие-то разговоры с его комнаты, но ничего не разобрал. Иногда его посещали разные люди, от полных нищих до предводителей дворянства. Однажды, поздно вечером, я вернулся на квартиру, и увидел необычайно красивую девушку с черными волосами, красным платьем и большой черной шляпой. Она незаметно прошла около меня, и направилась к выходу. Я долго наблюдал за ее тигровой походкой, как меня окликнул Брендон:

– Красивая, не так ли?

– О, простите, - испугался я.

– Красивая девушка, не так ли?
– повторил он.

– Да, очень красивая. Я таких женщин еще не встречал.

– Серьёзно?
– Мистер Блэйкстоун приподнял одну бровь.– Теперь мне все стало ясно.

– Что вы имеете в виду?
– разозлился я.

– То, что вы сильно серьёзные. А в жизни надо быть более расслабленным и смотреть на вещи легко. У вас были женщины?

– Были, - соврал я.

– Можете рассказать о них?

– Это моя частная жизнь!
– строго ответил я.

– Как хотите. Могу рассказать о них я. Вы о них мечтаете, но не подошли не одной из них.

– Кто вам сказал вам это?
– Я схватил его за шею, но он перехватил мои руки.

– Спокойно, молодой человек, - заговорил он, - Никогда не надо бросятся кулаками на людей просто так.

Брендон отпустил мои руки.

– Вы встаете и делаете все по расписанию, - продолжил он, - Но вы не военный, у вас нет такой выправки. Значит вы бухгалтер. В конторах там быстро приучают к порядку. Про это говорить ваша сгорбленная спина. Много сидели за столом, и одеваетесь, как в офис. Также, офисная жизнь накладывает один неприятный отпечаток - упадок сил и отсутствие женщин. Как известно, в конторах нет представительниц слабого пола, поэтому у вас не было опыта общения, и, при упоминании о любви, вы краснеете. Я прав?

– Да, вы правы, - Я опустил голову, - Не получилось. Скажите, вы кто? Детектив?

– Да, вы тут правы. Я детектив.

– Вы не шутите?

– Если не верите, то вызовите меня на дуэль.

– Верю на слово.

– Вот и хорошо. Кстати, не желаете выпить?

– Нет, спасибо. Я устал, и меня завтра сложный день.

– Ну как знаете.
– Мистер Блэйкстоун удалился в свои апартаменты.

Так я узнал своего соседа по квартиру. И он привел меня в удивительный мир, где находятся и прекрасные и ужасные вещи.