Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало

– Тэра, не нужно говорить общеизвестные вещи. Ты еще скажи, что дважды два - четыре.

– Давай попробуем. Я завтра же отправлюсь в Храм Вечности, скажу, что я наблюдатель, и сообщу Старшим Богам, что...

– Тэра!
– резко оборвал ее Шэнг.
– Я не хочу просить кого-либо о помощи, ибо это все равно бесполезно, или тем более впутывать тебя в эту историю. Ты у нас кто, наблюдатель? Вот и наблюдай, а с остальным я сам справлюсь! Спокойной ночи.

С этими словами он закрыл дверь перед носом своей собеседницы.

– Ложись спать, утро вечера мудренее, - донеслось до нее из кабинета. Она почувствовала себя неловко, думая, что сделала или сказала что-то не так, и с тяжелым сердцем поплелась спать в свою комнату.

***

Той же ночью трусливый интриган Рейден отправился к Тьену за советом. Вместе с ним на гору Ифукубе почесал его новый соратник Веньян.

– На остров заявилась Тэра, ее послал Император!!!
– завопил протектор Земли прямо с порога.

– Ну и что?
– равнодушно пробормотал полусонный Тьен.

– Она предлагала Лю встретиться с Шэнгом и поговорить. Лю отказался - я ему все мозги проконопатил рассказами о коварстве наших врагов.

– Молодец. Отличная работа, - зевнул Тьен.

– У тебя нет опасений, что кто-нибудь влезет в наше дело?
– осторожно спросил Рейден.

– Не знаю. Справимся!
– пробормотал Тьен.
– Вали отсюда, ты вообще знаешь, что на дворе глубокая ночь?

– Мне удалось узнать, что на днях Шэнг Цунг снова будет в 'Ирисе' - у него там намечается очередная встреча с какими-то императорскими прислужниками и сторонниками.

– Отлично. Пошлем туда нашего человека. Пусть передаст Шэнгу мое последнее слово: единственный способ остаться в живых для него - это встать на нашу сторону. Если этот черный маг-недоучка откажется, пусть убьет его. В любом случае после турнира этой сволочи Шэнг Цунга... если только он не станет к тому моменту моим придворным магом...уже не должно быть в живых!

– Ты что, сдурел...
– начал было Рейден, но Тьен не дал ему договорить, облив младшего брата потоком ругани.

– Тупой ублюдок! Не смей так со мной разговаривать! Кретин! Осел! Ты что, меня за идиота держишь? Я лучше знаю, что и как делать! Так вот: я тут подумал и решил, что было бы глупо так вот разбрасываться ценными человеческими ресурсами. Если у врагов есть полезный человек, то убивать его попросту глупо. Гораздо лучше и умнее с нашей стороны было бы переманить его к себе - при помощи предложений, от которых невозможно отказаться.

– Я не уверен, что это хорошая идея, - попробовал робко возразить протектор Земного Мира, но Тьен явно не был настроен его слушать.

– Ты будешь делать все так, как я сказал!
– заорал он.
– Веньян, Рейден, вы меня слышали? Не смейте со мной спорить!

– А мы и не спорили, повелитель Тьен, - покорно поклонился Веньян.

– Хорошо, хорошо, ты лучше знаешь, как и что делать, - закивал Рейден.
– Однако я уверен, что Шэнг Цунг откажется.

– Это уже другой вопрос. А сейчас убирайтесь отсюда, вы оба!

19. Начало

Сытно поужинав, Избранные легли спать, при этом испытывая некоторое беспокойство: мало кто из них взял в дорогу хоть какую-то еду, а на острове им однозначно предстояло пробыть не один день. Как быть с питанием? Однако их опасения не оправдались: утром следующего дня в комнату к каждому из них постучался одетый в балахон с капюшоном служитель и внес небольшой накрытый скатертью столик с бутербродами, булочками, джемом, шоколадной пастой, маслом, молочником и кофейником, полным ароматного свежезаваренного кофе. Не говоря ни слова, служители поставили угощение перед участниками и с поклоном удалились.

Лю Кангу досталась очень хорошая комната с палисадником; молодой воин с наслаждением устроился на свежем воздухе, подставив лицо лучам утреннего солнца, съел бутерброды, напился кофе и тут увидел проходящего мимо Рейдена.

– С добрым утром, Лю Канг, - приветствовал его бог грома.
– Как настроение?

– Боевое, - с улыбкой ответил Избранный.
– Вчера я видел в таблице предварительных сражений, что мне предстоит выйти драться в числе первых участников.

– Я думаю, что рядовые воины Внешнего Мира не составят для тебя особой проблемы, - Рейден с завистью воззрился на остатки завтрака Лю: самому-то ему сегодня пока что еще не удалось покушать!

Юноша, заметив голодный взгляд Рейдена, решил пригласить его за стол, благо сам уже как следует наелся.

– Не согласишься ли ты разделить со мной трапезу?
– спросил он протектора Земли.
– Садись вот, бери булку, намазывай на нее шоколадную пасту, джем я, к сожалению, уже весь съел, но это не беда, вот еще кофе немного осталось и молоко в молочнике теплое. Садись, ешь, а я пока в уборную отлучусь.

– О, спасибо, с удовольствием!

Рейден сел на плетеный стул, у которого едва не расползлись ножки под весом могучего божества, взял булку, разрезал ее пополам, намазал пастой и принялся жевать, запивая кофе с молоком, но тут на его беду мимо палисадника проходил Эсмене. Бывший чемпион заметил, что Лю Канг пошел в туалет, и решил немного поглумиться над ненавистным недругом.

– Что это у тебя на хлебе, говно?
– окликнул он Рейдена.
– А в кружке? Это ты туда подрочил? И как поживает твой братец Тьен? По-прежнему пялит птичек и никак не помрет от орнитоза и сальмонеллеза? Птички-то заразные!

– Твою мать...
– зашипел тот сквозь зубы, со злобой глядя на беглого протеже.

– Знаешь, что я тебе скажу? Ты гондон, поэтому у тебя с Императором и отношения натянутые. У Лю тут в комнате пока чисто? Это пока, недолго будет так продолжаться. Помнишь, как ты ко мне на торговую заставу в стельку пьяным посреди ночи явился и что ты тогда вытворил?

– Да что ты чушь несешь!
– возмутился Рейден.

– Почему это чушь? Вспомни, как ты тогда проломил в моем доме входную дверь, сломал унитаз, заблевал весь туалет, а потом прямо посреди комнаты наложил кучу говна, воткнул в нее спички и сказал, что этот ежик будет с нами жить...