Хроники старого мага

Я развёл руки в стороны. Я использовал это заклятие только один раз, но в тот миг я был абсолютно уверен, что смогу повторить его, не заглядывая в камень кольца. Время вокруг меня замедлилось, а пространство расширилось. Моё внутреннее видение включилось без всякого приказа и усилия. Я сразу увидел всё поле боя. Движущихся и сражающихся людей, движущиеся в колоннах в сторону пролома орочьи отряды. Почувствовал запах ненависти и вкус страха, увидел цвет боли умирающих воинов. Мог пощупать энергию злости. Я мысленно потянулся к башенному столбу, и магический столб откликнулся. В моём сознании раздалось гудение накопленной энергии столба, готовой разрядиться по первому моему приказу. Перед моим внутренним взором встал лист пергамента с нанесённым на него заклятием. Я мысленно окинул потенциал поля под ногами атакующих врагов в проломе, а потом нашёл противоположный по напряжённости потенциал в небе над нашими головами. Усилием воли протянул ионный след между этими полями, а обратный след провёл через башню.

— Магис Перисулосум Фульгур.

Прокричал я во всё горло. На мгновение стало темно, а потом, оттеняя темное небо, мелькнула яркая ветвистая молния. Перед самой землёй она разветвилась на множество отростков и ударила прямо в пространство разлома в стене. В этом разломе сейчас находился один из ударных отрядов орков. Они стояли там очень плотно друг к другу, поэтому удар был особенно результативен. Многие из них пали уже мёртвыми.

От грохота заложило уши. Раненые орки катались по земле с раскрытыми ртами. Возможно, они вопили от боли, но крика не было слышно. Основная масса вражеской армии после моего удара бежала от пролома в стене, давя друг друга от страха. В проломе снова завязалась битва. Наши бойцы вытесняли наружу обезумевших врагов. Удар молнии и грохот потрясли меня. Некоторое время я не осознавал, что делаю. Разум ещё не взял под контроль моё тело. Поэтому я подчинялся стадным инстинктам и бежал вперёд вместе со всеми. Орки в панике покидали крепость. И только оказавшись в проломе, я почувствовал опасность. Не увидел, не услышал, а почувствовал каким-то шестым чувством. Звериным чутьём, пробудившимся во мне в тот миг. Неосознанно я выставил защиту.

— Протего.

Это спасло мне жизнь. По щиту заплясали искры и всполохи огня.

— Назад!

Заорал я диким голосом. Вспоминая об этом сегодня, я думаю, что мой неосознанный крик спас многим из них жизни. Бойцы горохом посыпались прочь из пролома, а вслед им понеслись магические разряды из посохов. В проломе теперь стоял я один. Напротив меня, в двадцати шагах стояли два мага. Человеческих мага. В тот миг я был полностью ошарашен, чтобы удивляться. Надо было принимать бой. Даже спустя много лет мне не удалось узнать их имена. Так они и сохранились в моей памяти как правый и левый. Я разрядил свой посох в одного правого. Он, шутя, отвёл мой удар в сторону. После этого маги переключились на меня. Магические разряды посыпались как горох из порванного мешка. Я с трудом успевал отбивать их и уклоняться. Чтобы сбить наводку вражеских магов, я прыгал из стороны в сторону. Это помогало, если бы не одно «но». Я стоял посреди валявшихся в беспорядке камней и трупов людей и орков. Некоторое время мне удавалось уклоняться от атак или отбивать их, но выиграть бой таким образом я не мог. А ударить самому мне не давали маги-ренегаты. Я ушёл в глухую защиту и понимал, что этот бой мною проигран, я мог только оттянуть конец. Отчаяние стало заполнять меня. Мысли путались. В голове всплывали разные непонятные образы, которые были для меня совершенно не к месту. А потом произошло то, что и должно было произойти. Я споткнулся о чьё-то тело и упал. Падая, я разглядел, как над моей головой мелькнул заряд и унёсся куда-то вглубь крепости. В своём мозгу я отчётливо представил, как сейчас меня лежачего и неподвижного ударит заряд из вражеского посоха. Как я дернусь от удара, и моя жизнь оборвётся в самом её начале. Перед моим внутренним взором промелькнула вся моя жизнь. Сколько я сделал, а сколько ещё надо сделать? Книги, заклятия, перстни, отремонтировать башню. Я ведь только что её убрал. Перед моим внутренним взором предстала бочка, в которую я собрал весь мусор из башни. Надо было хотя бы выкинуть его наружу, трансгрессировать мусор. Я смотрел на левого мага. Время замедлилось. Я видел, как он поднимает посох и прицеливается. А сам при этом думал о бочке с мусором. Заклятие трансгрессирования предстало перед моим внутренним взором как наяву. Я до сих пор не могу понять, что заставило меня это заклятие реализовать. Прежде, чем левый маг ударил, я взмахнул посохом и произнёс заклятие. То, что произошло в следующий миг, потрясло меня до глубины души. Прямо над головой левого мага образовалась огромная серая масса, и сразу же рухнула на него, подняв в воздух массу пыли. Засушенные орочьи и гоблинские головы посыпались прямо на него, ошарашив его и сбив заклятие. Посох мага пыхнул искрами, которые упали и обожгли самого волшебника. Он попытался закричать. Вдохнул воздух и набрал полное горло пыли. Он стал ожесточённо кашлять, сгибаясь в три погибели. Я перевёл взгляд на правого мага. Тот стоял ошеломлённый таким нестандартным способом атаки. Это был мой шанс. Я вскочил на ноги и направил посох на противника. Прицел. Ионный след проложен. Но посох оказался разряжен. Энергии не хватило бы на полный разряд. Большего разочарования я не испытывал в своей жизни. В отчаянии я закричал.

— Стреляй!

И затряс посохом. Посох накапливал энергию быстро, но недостаточно, чтобы остаться в живых. Я уже успел почувствовать и поражение, и близкую смерть. Но рейнджеры, сидевшие на стенах, восприняли мой крик иначе — как приказ. Два десятка человек отделилось от стены, натянули луки и пустили стрелы в свободный полёт по магам. Левый маг, ещё не пришедший в себя после моей атаки грязью, мгновенно стал похож на большого ежа, утыканного стрелами, словно иголками. Правый же маг среагировал быстро. Его щит отразил с десяток стрел, разбросав их в стороны. Именно в этот миг мой посох зарядился до нужной точки заряда. Я разрядил свой посох в правого мага. Отражая стрелы, он прозевал мой удар и пропустил его. Посох опять начал заряжаться. Удар пришёлся правому магу прямо в лицо. Левая сторона его лица мгновенно покрылась волдырями и покраснела от сильного ожога. Конечно, мой заряд имел минимальную мощность, но на ожог его хватило. Издав дикий крик, маг схватился за своё лицо обеими руками, при этом выпустив посох. Посох начал заваливаться на землю. У меня не было никакого желания оставлять врагу оружие.

— Акцио посох.

Прокричал я, направив навершие посоха на посох противника и совершив им вращательное движение. Посох врага подпрыгнул в воздух и, вращаясь, полетел в мою сторону. Вражеский маг сначала пытался его поймать, потом заворожено смотрел, как тот летит ко мне. Протянув левую руку, я поймал посох врага. Осознав, что остался без оружия, вражеский маг попытался сбежать с поля боя. Однако рейнджеры не хотели дать ему такой возможности. Стрелы вновь запели песню смерти. Хотя маг петлял, но две стрелы всё-таки воткнулись ему в спину, опрокинув его на грудь. Он ещё попытался встать, но я не хотел отпускать его живым. Что-то во мне в тот день перегорело, и я жаждал его смерти. Я взмахнул посохом и произнёс заклятие. Большой кусок земли, диаметром примерно в пять шагов и глубиной в три шага, исчез из-под вражеского мага и оказался прямо над ним. Маг рухнул в эту яму, а следом на него упала земля, образовав на этом месте могилу. В самый последний миг мне показалось, что я разглядел мерцание трансгрессии. Но это было уже не важно. Развернувшись, я вытянул свой посох в сторону второго вражеского посоха и, совершив заклинание, притянул его к себе. Посох упал возле моих ног. Я поднял посох. Теперь в моих руках было уже три посоха. Вокруг стояла тишина. Я был измотан и опустошён, меня шатало от усталости. Я с трудом осознавал происходящее вокруг. Развернувшись, я медленно побрёл вовнутрь крепости. Взгляды воинов провожали меня в абсолютной тишине. Внезапно сверху какой-то рейнджер закричал.

— Невил двух магиков завалил! — и другой голос подхватил — Наш маг чужих магов положил!

Вокруг раздались крики радости и восторга. Люди зашумели, бурно выражая свою радость и восторг этой победой. Я продолжал идти вглубь крепости, прижимая к себе три посоха и не осознавая происходящего. Навстречу мне бежал капитан во главе отряда воинов. Он отдавал команды, размахивая мечом. Его доспехи имели свежие царапины, а меч запачкан кровью по самую рукоятку. Он бежал прямо на меня, а я шёл к нему, перешагивая через трупы друзей и врагов. Что-то меня остановило. Сначала я не мог понять что. Приглядевшись, я понял, что стою над телом Раймуса. Седовласый богатырь. Гроза врагов и верный друг был мёртв. Одно из заклятий, предназначенных мне, прошло мимо и задело его. В его груди, прямо под горлом виднелась тёмная багровая дыра, прожегшая его тело насквозь. Из-за него я вступил в бой. Благодаря ему одержал первую победу. Наверное, он и хотел так умереть, на поле боя, окружённый телами павших врагов. Я поднял глаза. Капитан смотрел прямо мне в лицо.

— Невил, ты нам нужен. Крепость разрушена. Сейчас они пойдут на последний приступ. Нам нужна твоя магическая сила.

— Крепость разрушена?

Значение слов с трудом доходило до меня. Он кивнул.

— Значит будем строить.

Наверное, капитан решил, что я сошёл с ума от переживаний. И он был недалёк от истины. В моей голове всё перевернулось, но именно от этого я мыслил сейчас намного острее. Перед моим внутренним взором всплыло кольцо с заклятиями. И было в нём одно заклятие, которое я ещё не испытал. Я выронил посохи. Они сейчас были не нужны. Развернулся в сторону разрушенной стены и закрыл глаза. Моё внутреннее видение пришло мне на помощь. Где-то здесь, в основании крепости должен был быть спрятан кристалл памяти с чертежами крепости. Я окинул взором основание крепости и нашел искомое в основании магической башни, прямо под основанием волшебного столба. Убедившись, что это он, я направил свою энергию к магическому столбу. Он отозвался гудением. Энергии уменьшилось, но её было достаточно, чтобы выполнить задуманное. Я поднял левую руку с кольцом к голове и прикоснулся камнем к третьему глазу. Проник в него и нашёл нужное заклинание. Прошёл мысленно всю схему, подключил детали и активировал нужные каналы. Набрал в лёгкие воздуха и произнёс пусковую фразу.

— Ресургере Максима Структуре.

Я почувствовал, как произошло движение энергии, как задрожала земля и камни, составляющие когда-то стену крепости, зашевелились и поползли в сторону наружной части крепости. Внутренним взглядом я наблюдал, как тела людей и орков, павших в битве, выталкивает за предел будущей стены. В моём сознании возник призрачный облик будущей стены, и меня постигло понимание, что камни движутся, чтобы занять свои места в пределах этого призрачного строения. Крепость восстанавливалась. Вот только досмотреть до конца это представление мне не удалось. Я рухнул на землю прямо под ноги капитана и потерял сознание. После стольких бед и тревог этого дня я оказался в мире тишины и покоя.

***

Нор Дролл смотрел на вражескую крепость и не верил своим глазам. Прямо перед его взором вражеская крепость отстраивалась сама, под действием заклятия. Земля дрожала и вблизи крепости ходила ходуном. Его отряды рассыпали строй. Он был достаточно умён, чтобы понять — сейчас враги опомнятся и в его воинов полетят стрелы. Не видя нужды в такой расточительности, он отдал команду на отступление. Раздался звук труб, сигнальная мачта выложилась в командное положение на отступление. Отряды стали отходить назад, забирая с собой своих раненых и убитых, тех, кого могли забрать. Скоро в пределах полёта вражеских стрел не осталось ни одного воина. Подчиняясь приказам, отряды расходились по своим местам. Многие отряды уходили в лес, чтобы выйти из зоны прямой видимости. Так можно было надеяться проводить скрытое перемещение войск.

Затаённая злость внезапно вспыхнула в орочьем военачальнике. Если маги мертвы, а он сам видел, как они умерли, то до их слуг он теперь доберётся. Отдав команду, он взял с собой отряд личной гвардии, и направился в сторону шатров людских ренегатов. Шатры были окружены, а слуги пойманы. Он приказал пересчитать всех слуг, чтобы никто не убежал. Первый шатёр оказался пуст. Во втором шатре его ожидал сюрприз. Посреди шатра, на лежанке расположился один из магов-ренегатов. Его лицо было обожжено и перекошено гримасой боли. Из его спины слуга только что вырвал две человеческие стрелы. Роскошные одежды мага были перепачканы кровью и грязью. А сам внешний вид слегка ошарашенным. Посоха при нём видно не было. Нор Дролл не сомневался ни мгновения. Проигравший маг, да ещё и лишённый посоха был для него бесполезен. Осталось только совершить месть. Кто с него спросит? Все же видели, как он погиб в бою. Нор Дролл сделал два шага вперёд. На лице мага отразилось удивление, перемешанное с возмущением. Не произнеся ни слова, Нор Дролл мгновенно выхватил топор и взмахнул им. Голова мага отделилась от туловища и покатилась по полу. На ней так и сохранилось удивлённое выражение.

— Живых не оставлять!

Рявкнул командующий. Его подчинённые знали, что означает этот приказ. Через несколько мгновений всё было закончено. Весь оставшийся вечер его солдаты снимали кожу с человеческих трупов. Расположившись в одном из роскошных кресел, Нор Дролл с удовольствием наблюдал за этим процессом. Среди человеческих трупов сейчас находился и второй человеческий маг, которого принесли воины. Его кожа не годилась как трофей, уж слишком она была пробита стрелами. Но сам процесс доставлял орочьему военачальнику большое удовольствие. Скоро мясо людей будет разделено среди воинов, и сам военачальник вкусит плоти от их тел. Это будет высший акт победы. Никогда в жизни он не прощал оскорблений. Месть сладка.