Хрупкость тени

Он любил ее!

Один прекрасный миг ее сердце парило. Она хотела броситься в его объятия и прижаться губами к его губам, ощутить его любовь. Но потом ее сердце спустилось, напоминание зазвенело в голове.

Связь с другим видом была Мерзостью, и Судьба натравит на Мерзость своего младшего брата – Смерть.

Оборотни не могли быть с людьми. Не должны были. Была ли ее любовь к Каэлу Мерзостью? Если она обнимет его сейчас, то обречет на смерть?

«Мы должны защищать тех, кто слабее нас, и, к сожалению, это касается и людей».

Слова Сайласа жалили ее уши. Они пронзали ее грудь ножом, терзали ее счастье. Даже если Смерть не заберет их, Килэй знала, что погубит его. Она знала, что Каэлу придется терпеть пустоту, если она выберет его своей парой.

Она знала правду… а потому должна была защитить его.

Жжение в груди было человеческим чувством, боль, которую ее драконья часть просто принимала, заставляла человек в ней страдать.

– Обещаю, я останусь, как твой союзник и друг, - ей с трудом удавалось скрывать эмоции, она не хотела, чтобы Каэл видел, как слова ранили ее. – Но тебе стоит беречь свое сердце.

Он впился в нее взглядом на миг, и она изо всех сил отгоняла боль. Когда он отвел взгляд, то словно забрал с собой кусок ее сердца.

– Спасибо, - тихо сказал он. И прошел мимо нее, сжал ее плечо.

Она не ожидала этого. Огонь в ее крови быстро запечатал раны, но они все еще побаливали. Когда пальцы Каэла надавили на раны, она скривилась, и он заметил это.

– Я знал это. Знал, что это была ты, - он встал перед ней, и она опустила взгляд. – Ты исцелила меня как дракон, да? – она не отвечала, и он схватил ее за руку. – Я не позволю тебе страдать за меня. Давай я залечу твои раны.

– Нет! – она вырвалась. Когда он попытался схватить ее снова, она отскочила.

– Не глупи…

– Это ты себя так ведешь!

Каэл потрясенно смотрел на нее.

– Как это? Я пытаюсь помочь…!

– Это заживет само, - рявкнула Килэй. Она не знала, почему так себя вела. Она хотела все это время видеть его, слушать его голос, слышать, что он любит ее. И теперь все это исполнилось, и все было не так. Все было не так.

Ей нужно было побыть одной… и выплакаться. Просто выплакаться.

– Увидимся утром, - сказала она и пошла прочь.

Как-то она успела убежать во тьму до того, как покатились слезы.

Глава 48 Новый план

Прошло несколько дней, они ждали, пока заживут раны товарищей. Как только пираты исцелились достаточно, они начали собираться в путь. И наступил день прощаний.

Моты ушли на рассвете, их сумки были тяжелыми от даров. Килэй смотрела им вслед минуту, а потом поняла, что Надин с ними не было. Она появилась рядом с Килэй.

– Когда мы уходили, Хесса сказала, что мы больше не увидимся в этой жизни, - объяснила тихо Надин. Она спокойно смотрела вслед мотам. – Я думала, причина в том, что я умру в бою, но теперь я вижу, что она хотела, чтобы я нашла себе новую жизнь. Я потеряла Тахира, а Хесса выросла мудрой. Так что мое назначение на землях мотов закончено. Может, в твоем странном королевстве я найду новую цель, - она повернулась к Килэй и просияла улыбкой. – Тебе нужна служанка?

Килэй покачала головой.

– Нет, но всегда пригодится друг, - она взяла Надин за плечи и повела к кораблестроителям. – А вот и наша первая гостья в Насесте. Я ожидаю от вас только лучшего поведения.

Шамус улыбнулся.

– О, конечно! Я прикажу убрать для нее комнату. Может, ей придется немного пожить в крыле стражей, пока мы подлатаем крышу. Но не переживайте, леди Килэй, ей будет удобно.

– Почему он называет тебя леди? – прошептала Надин.

– Потому что я не могу его отговорить, - вздохнула Килэй.

Она оставила Надин обсуждать с Шамусом ее комнату и пошла искать Каэла. Она несколько дней бродила в тишине Полей, пытаясь понять свое сердце. Но это ей не удалось.

Как могло что-то настолько прекрасное быть мерзостью? Была ли Судьба такой бессердечной? Если их любовь была запрещена, почему у них была валтас?

Человеческую любовь можно было объяснить желанием, но валтас была глубже, это был не сознательный выбор, не выбор тела, не решение разума. Только ее душа понимала валтас. И ее душа почему-то выбрала Каэла.

Килэй не знала, что делать. Была бы она умнее, смогла бы понять. Но факты и чувства так смешались, что она не надеялась разобраться в них. Может, Каэл подсказал бы ей, что делать…

Но она не могла рассказать ему.

Если он не знал, что она любила его в ответ, может, он излечится. Люди часто так делали. Они всегда могли найти другого избранника. Хотя от этого ей было жутко, Килэй лучше бы видела его с другой, чем с разбитым сердцем.

Она хорошо знала эту боль. Это был укол одиночества.

Килэй знала и то, что ничего не выйдет, если она сядет и будет жалеть себя. Она сосредоточилась на хорошем: Каэл был здесь и живой. Она могла поговорить с ним, если хотела. Но сначала его нужно было найти.

После недолгих поисков она заглянула в один из амбаров и обнаружила Каэла, жарко спорящего с Декланом и Брендом.

– Поздно уже, - ухмыльнулся Бренд. – Крохотный капитан пиратов уже все рассказал. И ты говорил, что хочешь нашу дружбу, так что ты ее получил.

Каэл сверлил его взглядом.

– Друзья не должны сражаться друг за друга. Я не дам твоим людям умереть в моей войне…

– Ты помог нам вернуть земли, и мы хотим помочь тебе вернуть свои. Но, - добавил он, фыркнув, - я не знаю, зачем они тебе. В горах редкое можно найти.

– Вот именно. Так зачем вам сражаться…?

– Потому что так делают друзья, кроха Каэл, - заявил Деклан.

Бренд кивнул.

– Это лучший способ отплатить наш долг, - он похлопал Каэла по плечу, и тот отшатнулся на пару шагов. – Великаны на твоей стороне. Я отправлю к тебе своего генерала, как только у тебя будет план.