Художник

– Вставай, - теплая рука Змея ласково погладила Иржи по голове.
– Одежда уже тебя ждет...

Иржи встал и, стараясь не наступить на длинные полы халата, медленно пошел к двери.

– Постой!

Парнишка остановился и немного повернул голову.

Тонкие пальцы без перстней мягко легли ему на плечи.

– Не уходи, мальчик, я смогу тебя защитить...

– Если бы еще знать, от кого...
– тоскливо прошептал Иржи и, подавшись вперед, вышел из ванной.

На кресле около его кровати сидел Фаркаш и терпеливо смотрел на дверь ванной комнаты.

– Иржи!
– Вскочил он, облегченно вздыхая.- У тебя все в порядке?

– Да. Смотри, какими длинными за ночь стали волосы!
– Он приподнял косу за кончик, прихваченный коричневым шнурком с самоцветными бусинами на концах.

– Ух ты!
– проникся друг.
– А мой ежик все на прежнем уровне!

Фаркаш погладил короткую стрижку.

– Ты представляешь...

Он вдруг осекся, увидев выходящего вслед за Иржи Альеэро.

– Одежда на постели.
– Альеэро кивнул на кровать и, мазнув глазами по Фаркашу, вышел в гостиную, не забыв активировать прослушку.

– Я ж говорил, что он на тебя запал! А ты не верил!
– Начал горячиться Йожеф, вытаращив глаза.

Иржи распахнул халат и бросил его на кровать.

– Йожеф, ты хочешь посмотреть мужской стриптиз в моем исполнении?

Фаркаш застыл на полуслове и, покраснев, отвернулся.

– Он ведет себя странно!
– буркнул охранник, разглядывая стенку.

– Мы все иногда вынуждены поддерживать странные маски. А помнишь, как в ресторане ты прижимал мою руку к сердцу, когда на нас смотрела госпожа Линда? А?

– Мне можно. Я - другое дело!

– Йожеф, скажи, у тебя были и мама, и папа? Они любили тебя?

– Они и сейчас есть. Любили, пока не родился брат.

– А у меня с рождения не было родителей. Один Бернат... Знаешь, иногда и в большой семье можно быть очень одиноким. Маленький ребенок, страшась ночных теней, прижимает к сердцу плюшевого мишку. Кого может прижать к себе взрослый человек, Фаркаш?

– Бабу!
– Заржал охранник.

– Тогда где твои женщины, парень? Почему ты постоянно идешь за мной, натыкаясь на неприятности и боль? Почему ты пытаешься меня защитить?

– Я твой друг, Иржи. А друзей не бросают. Но прижимать надо все-таки бабу, она лучше мишки, сам небось знаешь!

– А если хочется понимания? Участия? Да и просто тепла? Не телесного, а душевного? Куда ты идешь в этом случае?

– К другу...

– Да, Йожеф. А иногда его тоже хочется сильно прижать...

Иржи уже оделся и, подойдя к Фаркашу сзади, неожиданно прыгнул ему на спину. Тот попятился, споткнулся и завалился на кровать, придавив телом более худого паренька. За дружеской потасовкой тут же последовал звонкий щелбан.

– Слезай, Сивка-Бурка... совсем придавил, жеребец здоровый!

– Какой жеребец!
– Грустно сказал Фаркаш, протягивая другу руку, чтобы поднять его с постели.
– Мерин. Нет, жеребенок. Орудие упало, яйца еще не выросли.

– Не горюй, через пару лет...

– А если нас еще куда занесет?

– Боишься, сразу состаришься? Брось, у тебя все впереди!

– Добросаешься! Проснешься утром, а впереди уже ничего нет...

Альеэро за стеной плакал и смеялся одновременно.

Когда пацаны вышли из двери спальной, рыжий Змей поднялся с дивана:

– Хорошо выглядите, ребята!

– Спасибо, - дружно ответили те, с запозданием разглядывая новенькие костюмы. Фаркашу достались темно-синие штаны и такого же цвета полусапожки на шнуровке и темно-серая рубаха со свободными рукавами и черным жилетом. Иржи одели в серые штаны и полусапожки из замши, а также белую рубаху с синим жилетом.

– Я заметил, вы не любите яркие цвета. Пойдемте завтракать.
– Альеэро открыл дверь и вышел. Ребята поспешили за ним.

Стол оказался накрыт только на две персоны.

– Присаживайтесь, Вам нужно хорошенько поесть. День сегодня будет длинным.

Сам Змей сел рядом и, пока ребята завтракали, открыл бутылку вина цвета темного янтаря. Налил напиток в бокал и, смакуя вкус, отпил несколько глотков. Иржи посмотрел на бутылку и негромко вздохнул по тем временам, когда в собственном доме всегда водилось хорошее вино, и его можно было пить за работой, черпая вдохновение из терпких и головокружительных глубин.

Альеэро заметил брошенный на бутылку взгляд и, взяв с подноса еще один чистый бокал, налил туда напиток и поставил перед Иржи. Тот благодарно прикрыл ресницы. Откинувшись на спинку стула, парень рассмотрел цвет, а потом, потянув носом, оценил запах.

– Виноград... совсем свежий... какой-то ранний сорт?
– он с удовольствием отпил глоток.

– Ты разбираешься в винах?

– В здешних - нет. Но длинными зимними вечерами, когда за окном падает мокрый снег, а в твоей комнате горит живой огонь... на диване сидит натурщица, а мазки ложатся на холст правильно... Бутылка хорошего красного вина создает нужное настроение.

Альеэро вопросительно изогнул бровь. Парень рисуя, пил вино бутылками? А в высоких горах снег вообще может идти неделями...

– О, не обращайте на мои слова внимания. Это просто...старая, старая сказка . Скажите, господин Альеэро, а что за праздник вы отмечаете сегодня?

– День сошествия Змея. Когда Земля была молодой, и Боги только ее заселяли, наш предок выполз из норы. Его тут же изловили и поэкспериментировали с генетикой. В результате мы, как и члены других Кланов, обрели вторую ипостась и смогли пользоваться еще одной стихией мира - магией. И каждое лето мы отмечаем это великое событие гуляньями, выступлениями артистов, всяческими соревнованиями для всех рас и сословий.

– Скажите, а изначально здесь, кроме вас, жили эльфы, гномы и другие народности?

– Тебе никогда не рассказывали историю мира?

– Нет.
– Иржи поджал губы и замкнулся, уставившись в тарелку, на которой лежал последний кусочек ветчины.

Альеэро задумчиво почесал кончик носа.

– Все они пришли из других, погибающих миров. Кто-то остался у нас. А кто-то пошел дальше. Люди тоже не являются коренными жителями нашего мира. Они появились вместе с магическим народом. Эта раса является самой неполноценной. Магия в них есть, в небольшом количестве, но ее нужно развивать. Вероятно, эта ветвь является неудачным Божественным экспериментом. Но, компенсируя короткую и, зачастую, трудную из-за непонимания картины мира, жизнь, они плодятся, как кролики, заселяя долины. Самые беспринципные и неблагодарные существа, готовые отнять у голодного соседа последние монетки. Жадные и завистливые. И их становится все больше. Расселяясь, они вытесняют другие расы, ибо кому захочется жить с ними рядом?