Хвостатый эффект

Остановилась Алисия только когда на её плечо опустилась отцовская рука, и она осознала, что, поддавшись эмоциям, сказала вслух.

— Кажется, у местных инженеров... Слишком много свободного времени, — сталь в его голосе была чуть ли не материальной, а глаза метали молнии. Стивен редко повышал голос и ещё реже ругался, его ярость всегда была спокойной и от этого ещё более страшной для провинившихся подчинённых. Хотя ходили слухи, что Стивен умел в ярости и кричать. Но здесь, по совокупности прошедших событий, она начал закипать.

Алисию охватило невольное чувство вины за своё поведение, она вроде бы и не обращала внимание на такие подкаты, но старые «привычки» давали знать. Несмотря на то, что подобные ситуации случались несколько ранее, когда Стивена не было рядом, а Алисии удавалось сдерживаться, в последний раз он всё же стал свидетелем инцидента.

Через пару отсеков, уже на подходе к месту назначения, девушка всё же осторожно подала голос, — ты только не трать силы на этих… Специалистов. В трущобах и не такое говорили, а некоторые и действовать пытались, плачевно для себя, — подкрепив эти слова действием она прижала ушки к голове и неожиданно для Стивена схватив за руку прижалась к нему; впервые за больше чем два года послышалось её специально тихое, незаметное урчание. От мамы Алисия знала, что так та успокаивала супруга, когда тот начинал серьёзно закипать от злобы. Срабатывало всегда.

Со стороны адмирала послышался очередной тяжёлый, но уже облегчённый вздох, его рука осторожно почесала дочь за ушком, и, одобрительно похлопав её по голове, они продолжили путь расцепив объятья. Почесушки и мурчалки это, конечно, приятно и хорошо, но нужно в конце концов соблюдать субординацию, особенно на военном корабле. Особенно для адмирала на новом дредноуте. Благо на месте, где они находились, не было вездесущего засилья камер, поэтому минутная слабость Хакетта осталась за кадром.

Уже на подходе к кают-компании было слышно активное оживление и звон посуды. Обед подходил к концу, и скоро помещение, выполненное в строгом военном стиле, опустеет, давая возможность кокам перевести дух и взяться за приготовление новой партии еды для голодного экипажа.

На дредноутах, как и на крейсерах было две кают-кампании, одна для старшего офицерского состава, другая для остальных. Хотя на пятом флоте ходила добрая традиция принимать пищу, даже адмиралу или капитану корабля, «из одного котелка» с младшими по званию, более красиво отделанное помещение для старших офицеров использовали чаще для кулуарных бесед без протокола. Фрегаты такой роскошью похвастать не могли, но и их экипаж был куда меньше, они не предназначались для серьёзной битвы в космосе или атмосфере с противником и служили больше разведчиками, диверсантами или пользовались стратегией «ударил, убежал».

Пшикнула дверь, и перед Хакеттами показались памятные десантницы, при этом умудряясь что-то говорить и одновременно уминать аппетитно пахнущую выпечку. Заметив адмирала, они вытянулись по стойке смирно, при этом мощным глотательным движением освободили рот и одним богам известно как спрятали утянутый десерт. Выносить еду из кают-компании хоть и не было запрещено, однако считалось дурным тоном.

Стивен только слегка кивнул им проходя мимо, внутрь помещения. Алисию они проводили задумчивыми взглядами, гадая, сдала ли их «молодая кровь» отцу-адмиралу или нет. Та в ответ не сдержалась и подмигнула им, одарив вполне дружелюбной улыбкой, добавив мелькнувший в угрожающем жесте кулак. Те остались вполне довольны: Алисия явно дала понять, что рассказывать ни о чём не собирается, но и не забыла об утреннем инциденте.

Кают-компания встретила адмирала и его дочь умеренным беспорядком, движением экипажа полным хаоса, лишними разговорами и движениями. Адмиралу было не совсем по душе такая вольница: на флоте должен быть порядок, пусть не железобетонный, но хотя бы образцовый.

Правда потом он вспомнил, что происходит на третьем флоте, формировавшегося практически на все сто процентов из граждан СССР и искренне снова восхитился военному бардаку, что там часто творился. Казалось бы, флот от страны, для которой слово «порядок» было прописано чуть ли не в конституции. Но вопреки этому.

Прибытие третьего флота в систему редко носило строевое построение и напоминало пьяного вдрызг крогана в лавке азарийского фарфора.

Переговоры могли заставить любой уважающий себя переводчик застрелиться от количества нецензурной лексики, особенно между равными по званию и в горячке боя. Некоторые представители других рас галактики, вообще были уверены, что на третьем флоте говорят на протеанском, раз их язык не поддаётся синхронному переводу.

На тройке, так же как и на других флотах, в увольнительных тоже бывали «не боевые потери» среди женской части военнослужащих, которые через 9 месяцев приводили к появлению нового гражданина СССР и ячейки общества в виде семьи. А интендантская служба могла достать всё что угодно по первому запросу капитана корабля, хоть и так же страдала «синдромом хомяка». Разумеется, в разумных пределах.

В противовес всему этому «раздолбайству», третий флот славился дисциплинированностью экипажей, профессионализмом десанта, и умудрялся выполнять боевые задачи чуть ли не лучше всех, сводя потери среди как мирного населения, так и солдат к минимуму.

Масла в огонь мнению о безумии Адмиралтейства АС добавлял факт несения службы на третьем флоте единственного сверхдредноута всего человечества с крайне кричащим историческим именем. Задействовали его по военной доктрине АС только если поступала команда на отправку всего третьего флота. В этом случае великан приходил первым в сопровождении двух носителей МЛА и нескольких крейсеров прикрытия, как будто сигнализируя, что сейчас начнётся «мясо».

С другой стороны, пока что это случилось всего пару раз, и первое же появление произвело тогда на противника впечатление. Произошло это во время «Инцидента у ретранслятора 314» или «Войны Первого Контакта», где гигант показал всю свою силу. Третий флот, явившись к оккупированной Шанси, без особого труда буквально смёл флот турианцев, которые в первые минуты просто растерялись от фирменного появления красных. После заключения мира, третий флот наравне с пятым стали основной ударной силой вздохнувшего облегчённо человечества.

После этого совет цитадели долго скрипел зубами, так как включить флагман тройки в Фариксенский договор и заставить людей его вывести из эксплуатации не вышло несмотря на все усилия матриархов и далатресс.

Хитрожо… Хитроумные красные смогли привести достаточно доводов за его сохранение, в том числе и факт существования кораблей такого класса у азари с турианцами, будто спрашивая, чем человечество хуже.

Турианцы, вопреки своему обычному отношению к людям, вовсе предпочли промолчать, ибо у них было заложено ещё два исполина класса Палавен и с их стороны всё было честно. Правда они осторожно напомнили, что корабль подобного класса есть и у кварианцев. После визгливого крика от далатресс с требованием немедленно вывести из строя супердредноуты вообще у всех, обсуждение переросло в политический бардак, а адмирал третьего флота Кузнецов вовсе показал требующим «фигу» и посоветовал проваливать в «лазурь». За это он был немедленно объявлен и так взбешённой советницей Тевос персоной нон грата во всех азарийских мирах, но на это гордый адмирал даже не обратил внимания.

За этими размышлениями и лавированием среди членов экипажа, хотя тут Стивен был как ледокол проходящий сквозь лёд, так как вокруг него немедленно образовалось свободное место, они добрались до столика, в котором спорно, тихо и быстро обедал фелисид лет двадцати пяти одетый в стандартную форму Альянса Систем. На окружающий хаос он не обращал внимания поглощая мясное блюдо без овощей.

В отличие от многих сородичей у него были платиново-белые волосы и такие же уши с хвостом, а глаза такого же цвета смотрели на мир с лёгкой усмешкой и уверенностью. Сколько генетики не пытались разобраться в столь редкой и необычной мутации, ответа так и не получили. Пожали плечами, сравнивая похожие мутации среди Бенгальских тигров, и успокоились. Зато сам фелисид быстро получил себе позывной — Бенгал.