Хвостатый эффект

Эта техника, по мнению самой Эйян Т’Гони, великолепно подходил ловким и быстрым фелисидам обоих полов. Однако широкого распространения он не получил из-за консервативности других синих «дамочек».

Бенгал внимательно наблюдал за девушкой, как та приготовилась, дышала и встала в совершенно незнакомую тому стойку. Внешне она была абсолютно нелогичной и какой-то расслабленной. Однако медленные, спокойные движение хвоста, ясный, сконцентрированный взгляд и лёгкая улыбка лишь одним уголком губ кое о чём да говорили.

Военная чуйка Бенгала взвыла как корабельный ревун, а мышцы сами, как по команде пришли в боевой режим, он стал более чем серьёзен. Нож в его руке занял позицию обратным хватом, а сам он выждал несколько секунд, стараясь не быть загипнотизированным привлекающим внимание хвостом девушки, который словно уговаривал подойти поближе и погладить.

Невольно сержанту пришла мысль в голову, что та пытается его соблазнить, однако мысль испарилась в тот момент когда он бросился ей навстречу, не отводя взгляда от рук.

Время будто замедлилось, девушка продолжала стоять, а, когда Бенгал приблизился вплотную, едва уловимым движением ушла в сторону даже и не думая принимать удар на себя. Словно в танце она обошла его сбоку и нанесла удар. Ричердсона спасла выучка.

Он успел заблокировать удар в последний момент. Лицо Алисии, что он увидел, превратилось в маску. Глаза полыхали огнём азарта, заражая и его.

Разорвав дистанцию он приготовился к контратаке и не прогадал. Двигаясь словно вода девушка быстро оказалась около него нанося плавные, но точные удары, которые он блокировал ножом и щитком на руке. В реальном бою это была бы непростительная ошибка, ведь будь вместо ножа резотрон, он сразу бы лишился руки. Но учебный спарринг предусматривал такие вольности для оценки способностей или для «сброса пара».

В конце концов опыт победил, и Бенгал смог проломить защиту Алисии, и та, получив несколько слабых, но чувствительных ударов учебным ножом, приземлилась на «пятую» точку.

Алисия скривилась от разочарования и злости на саму себя, но эти чувства быстро покинули её, когда она услышала аплодисменты. Только в этот момент оба заметили, что привлекли достаточно много внимания. На безопасном от них расстоянии собрались десятки человек, в основном инженеры и десантники, но затесались среди них и парочка офицеров.

Улыбки и одобрительное кивание заставило Алисию смутиться: она не ожидала такой реакции на свои скромные навыки ближнего боя.

Другие так не считали. Со стороны движение спарринг-партнёров завораживали. Два быстрых фелесида: одна - плавно, словно река, перетекала из одного места в другое, стараясь задеть противника и оставить «метку» о попадании или уворачиваясь казалось от неизбежного удара, другой двигался стандартными движениями ножевого боя - порой грубые, проламывающие атаки и такая же глухая оборона.

— Хороший бой, — вперёд вышла незнакомый офицер европеоидной внешности. В ней бросалось в глаза светло-рыжие волосы и пронзительные зелёные глаза. Одета она была по стандартам Евросоюза, в выходном мундире, а на плашке значилось «Майор Ханна Шепард», что подтверждалось погонами на её плечах.

И если та смотрела на Алисию с искренним уважением столь молодому таланту, то Алисия, заметив фамилию офицера, возвращать улыбку не намеревалась. Наоборот, она напряглась, гадая, связана она с «теми» Шепардами или просто однофамилица.

Подойдя ближе и прочитав плашку на форме девушки, улыбка сползла с её лица, и она стала предельно серьёзной и деловой, — так ты и есть дочь адмирала Хакетта. Мне уже успели сообщить, что ты встретилась с моим… Бывшим мужем.

— Да, мисс Шепард, успела «поздороваться», — предельно нейтрально ответила Алисия, стараясь понять, что от неё нужно офицеру и как себя вести дальше. Первые впечатления эта семья произвела не очень хорошее. Судя по всему, как и она на них. И единственная причина, почему сейчас они разговаривают, был Стивен Хакетт, который одной был старший офицер пятого флота и руководитель, а второй - родным отцом.

Многие, особенно в странах ЛОГ и Британии, считают, что пятый флот сам по себе не сильно отличался от третьего, хотя это было не так. Пятый флот был куда более организован в планах перелётов, всегда соблюдал заданный строй кораблей и был более мобильным, нежели его собрат. И хотя он имел у себя больше дредноутов, главным косяком и ударной силой пятёрки были фрегаты и крейсера. Это привело к тому что в нём не было ни одного носителя МЛА, а экипажи кораблей могли быть из самых разных стран и иногда составляли жуткую солянку, которая при этом умудрялась работать как часы, пусть и не швейцарские.

В экипажах иногда даже встречались граждане ЛОГ, но как правило это была редкость и служили они в основном на станциях или интендантской службе. И если раньше у Алисии были мысли попроситься именно в пятёрку, даже несмотря на возможные обвинения в СМИ её отца в кумовстве, так как она желала держаться поближе к родителям, то теперь всё больше склонялась к тройке.

— Хорошо, — она неожиданно улыбнулась и, приблизившись к Бенгалу, обратилась к нему, протягивая руку, — ваше оружие, сержант.

Взяв его в руки она повернулась к Алисии, — я хочу устроить с тобой спарринг, на мне не будет никакой защиты. Первый, кого оружие коснётся, проиграл. Проиграешь - ты подробно мне расскажешь об отношениях с моим сыном. Выиграешь - я не буду обращать внимание на то, что он мне рассказал, а также замолвлю за тебя словечко перед отцом и адмиралом Кузнецовым, что бы ты была зачислена на третий флот.

От этого заявления многие начали шептаться, а Алисию наполнила хорошо знакомая ненависть. Её опять пытались оболгать. Но теперь она чувствовала, что могла контролировать её, направлять. И хоть для себя фелисид решила, что расскажет всё, что произошло в любом случае, лишь бы смыть с себя грязь и не дать расползтись слухам по кораблю.

Это уже было дело чести, её чести.

Глава 7: Вопросы чести

Туманность Конская голова. Орбита звезды Анадиус. Станция Кронос.

Большая обзорная палуба выходила на вид умирающего красного гиганта. В довольно обширном помещении почти не было ничего, кроме площадки голосвязи, нескольких голомониторов и стула, на котором сидел хозяин «кабинета».

Он мог показаться эксцентричным человеком, но при первом же общении многие убеждались в обратном. Он всегда знал, чего хочет и как этого добиться. Образ дополнял строгий костюм и светящиеся синие глаза-протезы. Раскурив очередную сигару он с шумом выпустил дым, сбросив пепел в монтированную в ручку кресла пепельницу. Позади него по голографической связи бесился от бессилия адмирал Шепард.