Хякки Яко

— То есть… ты нарочно спровоцировал их? Заставил их напасть до того, как они успели мобилизовать все свои резервы?

— Согласись, это было не сложно. Хотэка и его свора сами рвались в бой, и тут же вцепились бы в любую возможность наконец перейти в наступление, какой бы ничтожной она ни была. А уж мимо такого подарка судьбы Амекаге уж точно пройти не сумел бы.

— А были ещё?

— Ну разумеется. Всё же я понятия не имел как поведут себя детишки. Глупо было ставить всё на один кон. Ровно так же я не знал и о том Демоне из Шкатулки.

— Но как же…

— Ты слишком переоцениваешь мои знания о грядущем. Они изначально не блистали информативностью, представляя из себя скорее набор невнятных образов, чем чёткие инструкции. Даже сейчас, понимая о чём идёт речь, я не могу найти в памяти ничего связанного с этой отрыжкой Бездны. Он вылез словно бы из неоткуда и по итогу исчез в никуда… возможно это даже к лучшему.

Мы оба ненадолго замолчали, каждый думая о своём. Наконец Хидеки взял слово:

— И всё равно безответственно было посылать туда молодняк.

— Да, — легко согласился я, — Но я решил, пусть лучше набьют себе шишки сейчас, пока я ещё могу прикрыть их в случае нужды, чем после, оставшись без поддержки.

— О чём это ты?

Я лишь криво улыбнулся в ответ.

— Тэкеши, скажи уже внятно! — вновь начал закипать Глава Госпиталя, что явно исчерпал все запасы терпения на сегодня. Хотя винить его в этом сложно, в последнее время ему не легко приходится…

Ладно, хватит с него:

— Где сейчас Мадара, ты знаешь? — спросил я в лоб.

Вопрос явно застал учёного врасплох, но он весьма быстро взял себя в руки, бросив мне возмущённое:

— Конечно нет! Никто не знает, и это при том что мы выдвинули на его поиски немалые силы.

— Говоря проще — он может быть где угодно, хоть прямо под стенами Конохи, но мы этого не узнаем до тех пор пока он сам этого не захочет, либо пока этот сопляк не решится пойти на штурм. И это верно в любом случае. Его марионетки много крат более мобильны нежели чем я, а за счёт пространственных техники и вовсе могут себе позволить не думать о таких мелочах как диспозиция. И пока мы не найдём чем это крыть…

— Ты прикован к Деревне по рукам и ногам, — в этот раз уже Хидеки закончил за меня, растерянно переводя взгляд с пола на моё лицо, — Но есть же Мори, ты для этого его и создал, разве нет?

— Брось, — лишь отмахнулся я в ответ, — Он весьма полезен, спору нет, но против этих грёбаных глаз не котируется. Его роль — предупредить меня если этот ублюдок задумает прорваться в Деревню, на большее рассчитывать не стоит.

Беседа вновь замерла, но в этот раз молчание длилось недолго:

— И что ты в таком случае собираешься делать с Мэйуми? — Хидеки говорил осторожно, почти шёпотом, но это не помогло. Воздух в комнате мигом потяжелел, а старый ирьенин тут же почувствовал, как начинают ныть кости и крутит живот.

— А что с ней не так? — спокойно переспросил его давний друг, но учёный не думал обманываться, понимая, что вступил на очень тонкий лёд.

— Ты сам говорил — Мадара может прийти в Коноху лишь с одной целью. Зная это не лучше ли будет…

— Не лучше, — двумя словами поставив точку в вопросе, почти прорычал Глава Клана Кагуя, в то время как стены Резиденции уже второй раз за день начали ощутимо подрагивать.

— Я тебя понял. Нет так нет. Но в таком случае, не думаешь ли ты, что ей было бы лучше немного… погостить у тебя? Компания пойдёт ей только на пользу, а защитные рубежи Клана помогут выиграть время… в случае нужды.

Тут я поневоле задумался. Угроза моей свояченице со стороны рехнувшегося Учихи была отнюдь не иллюзорна, но стоит понимать и политическую подоплёку. Если одна из правящей ветви Сенджу, жена основателя Деревни и бывшего Главы Клана, вдруг, ни с того не с сего, переедет жить в чужой Клановый Квартал, это могут неправильно понять. Позиции Сенджу и так сильно сдали, что не мудрено, ведь совсем недавно они потеряли сразу двух сильнейших представителей Клана, и дискредитировать их ещё больше у меня желания нет. Родичи всё же, пусть и дальние.

— Я подумаю над твоим предложением, — после пары минут напряжённых размышлений, я решил отложить этот вопрос до лучших дней.

— Это всё о чём я прошу, — нарочито смиренно на мой взгляд пролепетал Хидеки, коротко поклонившись. Быстро он отошёл.

Оставить подобное без ответа я, разумеется не мог, а потому когда нога ирьенина уже пересекла порог кабинета, бросил ему в спину:

— Не забудь про ужин. Жду тебя к девяти. И даже не вздумай опаздывать!

Западное побережье Моря Канзоку. Деревня Скрытых Водоворотов

К некогда оживлённой, а ныне пустующей пристани, причалил небольшой пузатый баркас, глухо ударившись просмолёнными досками о стёсанный ветрами и волнами камень причала.

Корабельная команда тут же резво забегала по палубе, спеша пришвартоваться к берегу и скинуть трап, но двум закутанным в длинные плащи фигурам подобные излишества были ни к чему. В один прыжок перемахнув через борт судна, они легко приземлились на покрытые моросью и редкими клубами тумана мощённые улицы Узушио.

— Так вот она какая, родина Красноволосых Демонов, — звенящий неприкрытым любопытством девичий голос разрезал утреннюю тишину, — Отдаю тебе должное, Уголёк, ты знаешь как удивить девушку! Хотя денёк для свидания ты подобрал не лучший, ну да ничего, на первый раз прощаю!

— Нам надо добраться до резиденции Узукаге, — уже привычно пропуская слова напарницы мимо ушей, ответил ей грубый мужской бас, — Необходимо представиться и объяснить цель нашей миссии.

— Агась-агась, а по пути зайдём в какую-нибудь лавку или булочную! И в магазинчик, и в цветочный, и…

— Город почти пуст. Немногие оставшиеся жители ждут эвакуации и отбудут в Коноху на первом же корабле, — прервал мечтания разошедшейся куноичи Кагуя, скинув с головы порядком осточертевший капюшон и с удовольствием подставив лицо свежему морскому ветру.

Весь путь от Расколотых Островов Сэдэо пришлось кутаться в эти тряпки с головы до ног, потому как не стоило давать шпикам и наблюдателям больше информации, чем-того требовало дело. А за вести о том, что один из Генералов Парада Сотни Демонов лично явился на родину Клана Узумаки, да ещё и в компании нынешнего Лидера Семёрки Мечников Кровавого Тумана готовы были заплатить очень и очень многие.