Хьярта. Мелодия с секретом

– Почему вы согласились на подобные… отношения?

– Я приревновала жениха, – её голос дрожал, как осенний лист. – Хотела вызвать ответную ревность. Это была глупость.

– А сейчас вы помирились с женихом?

– Да, – Лея бросила быстрый испуганный взгляд на Шедоу. – Мы помирились. И мне очень стыдно, что я оболгала таких уважаемых джентльменов.

Зарк смотрел на её поникшие плечи, на дрожащие руки, и внутри всё кипело от ярости. Его взгляд снова метнулся к Сайласу Шедоу. Тот сидел с тем же равнодушным видом, но в уголках губ играла едва заметная самодовольная улыбка. И тут Зарк понял – Шедоу знал. Знал, что так будет. Более того – сам всё это устроил.

Словно почувствовав взгляд Зарка, Шедоу обернулся. На его холеном лице расцвела улыбка – не просто самодовольная, а исполненная абсолютного превосходства. В ней читалось всё: и то, что он прекрасно знал о происходящем в клубе, и то, что сам привел туда Селену, и уверенность в своей безнаказанности.

Вкрадчивый голос адвоката вернул Зарка к реальности:

– Лея Блэквуд, вы осознаете, что за ложные обвинения в адрес этих уважаемых террианцев вам грозит существенный штраф?

– Да, сэр, – её голос был едва слышен. – Я виновата и отвечу за это.

Судья тяжело вздохнул и объявил о прекращении дела за отсутствием состава преступления. Зарк смотрел, как Грейв, Стерлинг и Кроу пожимают руку Шедоу, обмениваясь понимающими взглядами. Рядом стояла Селена – бледная, дрожащая, не смеющая поднять глаз. Она казалась такой хрупкой среди этих хищников в дорогих костюмах.

Шедоу снова поймал взгляд Зарка. В его глазах плясали искры садистского удовольствия, когда он демонстративно обнял Лею за плечи: "Пойдем, дорогая. Надо это отметить."

Зарк видел, как вздрогнула девушка от прикосновения Шедоу. Видел предвкушение в глазах всей компании. Эти ублюдки чувствовали себя неуязвимыми.

Его когти впились в ладони до крови, он подошел к обвинителю, который собирал документы.

– Вы же понимаете, что всё это ложь? – спросил Зарк, хотя ответ был очевиден.

Зоракиец поднял на него усталые янтарные глаза.

– Понимаю. И вы понимаете. И судья все понимает. Но… На моей памяти было слишком много таких дел. Остается только надеяться, что однажды она найдет в себе силы уйти, пока не стало слишком поздно.

Зарк молча кивнул и направился к выходу. Ему срочно нужно было выпить. Впервые хотелось напиться до беспамятства, чтобы не видеть перед глазами испуганное лицо Селены, чтобы забыть торжествующие улыбки этих ублюдков.

Бар на нижних уровнях был полон. Несколько женщин пытались привлечь внимание Зарка, но он даже не замечал их. Просто заказывал выпивку, одну порцию за другой.

Он не помнил, сколько выпил. Не помнил, как добрался до крейсера. Помнил только, что даже алкоголь не смог стереть из памяти события этого дня.

Информационный терминал вырвал его из тяжелого сна. Голова раскалывалась, во рту пересохло, но новостной заголовок мгновенно отрезвил:

"Трагедия на Мун Роад: молодая женщина покончила с собой. Селена Блэквуд сбросилась с крыши здания…"

Зарк смотрел на экран, не в силах поверить своим глазам. Но строчки оставались неизменными. Мун Роад – "Истархан". Она не выдержала. Не смогла жить, зная, что мучители снова получат власть над ней. Выбрала единственный доступный способ спастись.

Последний безмолвный крик о помощи. Последнее обвинение, которое никто не услышит.

Ярость, которую Зарк пытался утопить в алкоголе, вернулась с новой силой. Но теперь это была холодная, расчетливая ярость охотника.

Выследить Шедоу около "Истархана" оказалось до смешного просто – он был слишком самоуверен, чтобы проявлять осторожность. Отсутствие камер наблюдения Зарк отметил еще в тот вечер, когда нашел Селену. Видимо, владельцам клуба было что скрывать.

Улица опустела – в этот час даже на Ио приличные заведения закрываются. Работали только такие, как "Истархан".

Шедоу вышел из клуба, покачиваясь. От него разило дорогим алкоголем, сексом и самодовольством. Он даже не успел понять, что произошло, когда Зарк затащил его в тот же темный проулок, где нашел Селену. Поэтическая справедливость.

При первых признаках реальной опасности от самоуверенного садиста не осталось и следа – перед Зарком скулило жалкое ничтожество. Все они такие – герои, когда мучают слабых, но стоит встретить достойного противника…

Кулак Зарка врезался в челюсть Шедоу, ребра хрустнули под ударом. Это принесло мрачное удовлетворение. Он мог бы продолжить. Хотел продолжить. Но не хватало еще оказаться за решеткой из-за такой мрази. Зарк отшвырнул его в кучу мусора – самое подходящее место для подобной твари.

***

Шедоу медленно поднимался с земли, пытаясь совладать с болью, пронзающей все тело. Во рту чувствовался металлический привкус крови. Он проводил взглядом удаляющуюся фигуру Строма, чувствуя, как внутри закипает ярость, затмевая даже физическую боль.

– Ты за это заплатишь, грязное животное, – прохрипел он, сплевывая кровь на асфальт.

Унижение жгло душу сильнее любых ран. Никто не смел так обращаться с Сайласом Шедоу! Он заставит его пожалеть, даже если ему придется ждать подходящего момента.

Глава 3

Голос Кайла вырвал его из задумчивости:

– Зарк, у меня для тебя кое-что любопытное.

Зарк обернулся. Его друг и партнер вальяжно развалился в своем любимом кресле, закинув ногу на ногу. Темно-каштановые волосы были привычно взъерошены, словно он только что пропустил их сквозь пальцы. Несмотря на поздний час, голубые глаза за стильными очками смотрели ясно и цепко.

Глядя на него, Зарк в который раз отметил его сходство с безумными профессорами из старых фильмов – гениальными, увлеченными и совершенно оторванными от реальности. Что касается информационной безопасности, Кайл действительно был гением.

Год назад, когда они решили уйти со службы и открыть собственную фирму по обеспечению безопасности, командование флота долго не хотело отпускать Кайла. Зарк до сих пор помнил бесконечные совещания, где другу сулили все – от повышения до отдельной лаборатории. В итоге сошлись на том, что Кайл будет консультировать флот и правительство в особо сложных случаях.

За этот год они отлично сработались. На Зарке была физическая безопасность – схемы охраны, проверка уязвимостей, тренировки персонала. Кайл отвечал за информационную защиту, и в этом ему не было равных. Их агентство быстро заработало репутацию фирмы, где решают самые сложные задачи.