И аз создам!

– И по какому же способу Вы намерены фабриковать бензол? Выделением из попутного газа получающегося при коксовании каменного угля?

Отрицающе верчу головой:

– Никоим образом! В Поволжье отсутствуют месторождения этого природного ископаемого. А с донецкими договариваться – это надо сперва хорошего психиатра найти… Кроме того в бензоле полученном из каменноугольной смолы – много тиофера, вредящего технологическому процессу и удорожающего конечный продукт. Согласен: в то время другого выхода не было – Бог войны цену не спрашивает, а ныне он имеется.

– Это какой же? Каталитический риформинг бензиновых фракций или пиролиз тяжёлых фракций нефти?

Настал и мой черёд удивляться:

– Разве такое уже известно?

В ответ, профессор разразился целой историко-технологической тирадой:

– Во время войны мы решили развить производство бензола и толуола из нефти, подвергая последнюю пирогенетическому разложению. Уже с начала 1915 года в различных лабораториях возглавляемого мною «Химического комитета» велись опыты над разложением нефти при высокой температуре по методу, предложенному впервые Никифоровым и осуществленному в заводском масштабе в Кинешме. Профессора Тихвинский, Зелинский и Лебедев к началу осени того же года имели много лабораторных данных, позволивших приступить к заводскому производству нефтяного бензола и толуола - которые по своим качествам, были вполне пригодны для изготовления взрывчатых веществ.

– Профессорами Парай-Кошицем и Смоленским был составлен предварительный проект постройки такого бензолово-толуолового завода, и была составлена приблизительная смета на устройство завода и по эксплуатации с добычей до 4.000 пудов бензола.

Очень внимательно выслушав, я:

– Всё это очень интересно с исторической точки зрения, конечно и, возможно заинтересует сидящих на нефти товарищей Кирова и Сталина…

Достаю из портфеля соответствующий документ:

– …Но как говорил Вождь мирового пролетариата: «Мы пойдём другим путём!».

– Что это?

– Патент на тримеризацию ацетилена.

С оттенком возмущения:

– «Патент»?! Этот способ известен с 1851-го года и связан с именем французского химика Бертло. И он не годится для фабрикации чистого бензола, так как получается сложная смесь ароматических углеводоров, из которой очень трудно выделить чистый бензол.

Согласно кивнув:

– Это всё так, если не знаешь про подходящий катализатор, условия и оптимальную температуру процесса…

«Катализатор» – обыкновенный никель, открыли лишь в 1948-м году. «Условия и оптимальную температуру процесса» - пропускание ацетилена при 400 °C над активированным углем, нашли лишь в 2020-м. И из современных мне, этот метод считается самым перспективным.

Конечно, всё довольно обще - даже по части теории, а практически - ещё пахать и пахать!

– …А если всё это знаешь, то бензол получается с очень хорошим выходом и качеством.

Ипатьев горячечно:

– Пусть даже это и так! Но чтобы получить ацетилен, нужен каменный уголь!

Совершенно спокойно:

– Я знаю…

Ацетилен, большинству моих современником известный как компонент нужный для газовый резки и сварки (и это хорошо ещё!), получаемый методом взаимодействия карбида кальция с водой - используется ещё и как сырьё для изготовления куевой хучи очень нужных материалов: пластмассы, лекарства и те же взрывчатые вещества.

Ныне же, другого способа как «карбидного» - практически не знали. Карбид кальция же, получали спеканием в электропечах каменноугольного кокса и негашеной извести.

Достаю из портфеля ещё одну папочку:

– Но не так давно был открыт и запатентован способ получения ацетилена окислительным пиролизом смеси природного газа и кислорода при температуре 1600 градусов. Процесс непрерывный, с выходом готового продукта около тридцати процентов, а если использовать кислород - остающийся после разделения воздуха для добычи азота (в свою очередь идущего на изготовления аммиака), то получится весьма высокодоходно…

К началу 21-го века, этот процесс (Заксе-процесс или BASF-процесс) получил наиболее широкое распространение в химической промышленности, хотя в ходу ещё и старый – карбидный.

– …Кроме того, с ацетиленом образуется ещё и синтез-газ годный для производства аммиака.

Подозрительно на меня глядя, Ипатьев задал ожидаемый мной вопрос… Даже, два:

– «Не так давно», говорите? Кем и в какой лаборатории проводились такие опыты: Я могу взглянуть на лабораторные записи?

К таким вопросам я оказался готов, ибо их ожидал:

– Увы, но информация строго кондифициальна и огласке не подлежит. Но с нею будет ознакомлен человек, которого Вы порекомендуете… При его согласии стать главой «Россхимпрома», конечно.

– В любом случае не обольщайтесь, Серафим Фёдорович: это было только начало. Лабораторные методы часто оказываются неприемлемы в заводских условиях.

С прищуром на него глядя:

– Я это знаю, поэтому то и ищу опытного химика-производственника, а не просто лаборанта-теоретика. Так кого-нибудь порекомендуете на должность главы корпорации «Россхимпром» или мне объявления в газеты дать?

После недолгих раздумий, тот:

– Что касается бензольной промышленности, то лучшего руководителя - чем доктор медицины Дмитрий Константирович Анрепа, назвать трудно. Он во время войны возглавлял «Особую комиссию» по доставке всего необходимого сырья - действовавшей в полном контакте с «Химическим Комитетом». Кроме него, могу назвать ещё инженера-технолога Шнегас Владимира Владимировича – как очень хорошего производственника и организатора.

***

Помолчав, химик с лёгкой иронией вопрошает сам:

– Следующим пунктом вашей программы будет синтетический каучук?

– Конечно!

– И в этой области у Вас имеются патенты?

Пришлось развести руками и с неделанным огорчением сообщить:

– Увы… Здесь даже коне не валялся! Но в прошлом – в 1925-ом году профессор Лебедев из Ленинграда, как мне известно - начал работать над получением синтетического каучука из этилового спирта³⁹…

Действительно, в своё время я что называется «отдохнул» и сведения насчёт этой технологии в моём «послезнании» - оказались до изумления скудны.

– …Возможно, мне удастся уговорить его переехать и возглавить аналогичные работы в Растяпино.

Ипатьев, почти весело:

– Из Ленинграда в Растяпино? Я Сергея Васильевича достаточно хорошо знаю: он отличный химик и выдающийся учёный - но не настолько фанатичен, чтоб с него требовать такой большой жертвы!

Не стал настаивать:

– Тогда с ним можно будет договориться, чтоб поделился результатами своего открытия. Ибо, всё равно завод синтетического каучука - придётся строить поближе к источнику сырья. Вы говорите, Владимир Николаевич, что самый дешёвый спирт получается из картофеля?