И дорога к себе так длинна...

– Ну сходите, проверьте! Ну пожалуйста! Говорят, для взрослых эта стена проницаема! – наперебой загалдели юные крылатые создания.

Летти идти не хотела, это совершенно точно. А Элиаш вздохнул и решительно шагнул вперед… Прикоснулся рукой к белесой стене, и та вдруг продавилась под ладонью.

А вслед за этим парень сделал еще один шаг и растворился в белом мареве. Лишь виднелся впереди черный движущийся силуэт.

Дриада нервно икнула. Она совершенно не ожидала, что ее оставят здесь одну. Пусть даже с Мяу и детьми.

А оставаться, между прочим, было намного страшнее, чем пойти с эльфом. Девушка строго посмотрела на подростков и дала наказ:

– Оставайтесь здесь, никуда не ходите, ждите нас. Мяу, ты за главного.

И, вздохнув, Летти шагнула вслед за Элиашем.

Главная комната оказалась не такой уж большой, всего несколько вар в диаметре, круглой залой. Было в ней всего две двери, через одну из них путешественники и попали сюда. За дверью, затянутой уже знакомой белесой пленкой, маячили три смутных черных силуэта, ну а за второй, судя по тому, что комната называлась то ли главной, то ли центральной, размещались такие же точно тоннели.

Все стены помещения были увешаны загадочными предметами: часть из них походила на ножи с какими-то чудными приспособлениями, некоторые были похожи на пистолет, которым когда-то угрожали Элиашу.

– Что это? – недоуменно поинтересовалась девушка, оглядываясь по сторонам.

– Судя по тому, что сюда не пускают детей, что-то важное, – задумчиво протянул эльф, обходя комнату по периметру. Руки он предусмотрительно спрятал за спину: не хватало еще невзначай к чему-нибудь прикоснуться – кто его знает, какая здесь защита? После всего увиденного парень решил уже ничему не удивляться.

Наконец он решился. Остановился, протянул руку и осторожно снял со стены одну из вещиц. Больше всего это напоминало коробок, закрепленный на неудобной изогнутой рукояти.

В тот же миг виски пронзила острая боль, и в голове зазвучал знакомый женский голос: «Обнаружено неизвестное устройство, желаете установить соединение?»

Эльф поморщился: такое с ним было впервые. Вдобавок ко всему невидимый помощник пару раз заикнулся. Парень тихо ругнулся сквозь зубы и, не выпуская вещицу, прикоснулся к запястью, давая согласие на проведение операции. Действовать приходилось на свой страх и риск.

Новая игла боли впилась в голову: «В процессе подключения возникла ошибка, связь установить не удалось. Причина: недостаточно прав. Подключиться в режиме ограниченной функциональности?»

Новое прикосновение, новое согласие. В голосе появилась легкая хрипотца: «Выберите цель». Эльф недоумевающе прищурился. Мало того что у него голова разболелась, так еще и помощник бред какой-то несет.

Словно в ответ на его мысли возле стены возник разноцветный плоский силуэт – то ли картинка, нарисованная на чем-то твердом, то ли что-то в этом роде. Удивленная дриада щелкнула костяшками пальцев по фигуре – раздался легкий стеклянный звон, отозвавшийся в голове у Элиаша новой фразой: «Наведите на цель и нажмите пуск».

Фраза парню не понравилась.

– Летти, отойди от него, – попросил он девушку.

– Зачем? – удивилась дриада.

– Да так, проверить кое-что надо.

Летти послушно сделала шаг в сторону.

– Лучше стань мне за спину, – уточнил эльф.

Летисия удивленно хмыкнула, но подчинилась.

Элиаш поднял руку, направил коробок на плоскую фигуру. Честно говоря, он очень сомневался, что поступает правильно: вполне возможно, он вообще держит эту штуку не той стороной… И что произойдет в случае ошибки – лучше об этом не думать.

Впрочем, голос в голове удовлетворенно оповестил: «Цель выбрана. Нажмите пуск».

На рукояти, прямо под указательным пальцем, удобно разместилась маленькая кнопочка, и Элиаш решительно нажал на нее.

На мгновение парню показалось, что он оглох – эффект чем-то напоминал работу той странной штуковины, которую им дал Олег, чтобы отгонять диких зверей. Но через несколько секунд все прошло, а еще через один удар сердца плоский силуэт словно взорвался изнутри. Куски разлетелись по комнате, один промчался мимо щеки эльфа, чудом не задев. А голос вновь промурлыкал: «Если вас заинтересовал наш продукт, вы можете приобрести полную версию по адресу… я-яп… я-п-п-п… я-п-пс-пту…» Дальше пошло совсем уж непонятное бормотание, и парень мрачно выругался:

– Лес! Сбилось что-то. Ладно, Тьма с ним. Обойдемся без перевода. – Он провел пальцами по запястью, обрывая голос на полуслове.

Хотя вещица, надо отдать должное, оказалась довольно интересной и, что немаловажно, полезной. Если не считать рекламной фразы и головной боли, то предмет этот может оказаться весьма полезен при путешествии по лесу. По крайней мере, можно будет практически не бояться, что тобой подзакусит какой-нибудь жряк. И вообще, головную боль можно перетерпеть, а требование приобрести полную версию – обойти. Главное, знать как. А если не знаешь, можно воспользоваться методом тыка.

Через полчаса у Элиаша скопилась небольшая коллекция. Некоторые предметы, как и первый найденный, использовали для атаки ультразвук, другие – испускали лазерные лучи, третьи – стреляли крошечными огненными шариками.

Короче, главная комната была ни много ни мало оружейной.

Вот только когда эльф, отобрав из проверенных предметов несколько наиболее понравившихся, направился к выходу, Летисия неожиданно вцепилась ему в руку:

– Ты что делаешь?!

– То есть? – не понял парень.

– Зачем ты берешь с собой эти штуковины?

– Это оружие! – возмутился эльф. – У нас есть шанс спокойно дойти до дома, не боясь ничего и никого.

Девушка на миг поджала губы и решительно отчеканила:

– Его нельзя брать с собой.

– Почему?

– Нельзя, и все. Разве ты не понимаешь? Юварки оставили это здесь, они не пользуются им. Значит, его нельзя брать!

– Они просто забыли, как можно сюда попасть, – возразил Элиаш.

– Да при чем здесь «забыли»? Разве ты не понимаешь? Это не их оружие! Это оружие тех, кем они были до того, как стали юварками. Вспомни рассказ Олега. Из-за всего этого лес стал таким, как сейчас. Если бы не было оружия, все было бы по-другому. Растения не были бы хищными, мы бы не боялись всего вокруг, Олег не был бы заперт в станции. Все случилось именно из-за этого оружия. Мы не должны его брать. Не имеем права. – Голос дриады дрожал, девушка раз за разом повторяла одно и то же.

Эльф смотрел на нее и молчал. Просто не мог подобрать достойного ответа.

Когда они вышли из главной комнаты, изнывающие от любопытства дети тут же рванулись к ним:

– Ну что там? Что?

Элиаш покосился на дриаду, предоставляя ей возможность ответить. Девушка на миг задумалась и радостно улыбнулась:

– Ничего. Там пусто.

– Врете вы все, – укоризненно протянула девочка. – Что вы там оставили?

– Ничего, – повторила дриада. – Там нет ничего такого, что стоило бы брать.