И Х. Книга восьмая

Из личных полководческих карт мне подходил Большой эликсир маны. Раз в месяц он позволяет полностью заполнить вместилище силы, после чего большой темно-синий сосуд в золотистой оплетке набирается вновь. Интересная карта, правда, с серьезным ограничением по типам отрядов, для которых ее можно применять. Символы Смерти и Инферно перечеркнуты — нагу не подходит, а вот для меня в самый раз, где мне эти источники природной силы искать? Естественное наполнение всего пятнадцать единиц в сутки — это слишком долго, кто знает, когда и где придется воевать. Так что брать надо однозначно: хотя и дорого, целых семьдесят восемь тысяч, но пригодится обязательно.

Из полководческих трофеев нам достались еще четыре обычные отрядные карты с ритуалами (будучи свитками, они относились к категории чертежей и рецептов, и в отличие от заклинаний сохранялись), пара личных серебряных карт и несколько обычных, в основном почти израсходованных кратных. Серебряную карту Стальные перья, как и ожидалось, наложить можно было только на пернатых, а у меня таких не было. Карту же Временное объединение отрядов, хотя она теоретически подходила мне, наг просил оставить ему. Я не видел причин отказывать — друзья еще не скоро обзаведутся собственными воинствами.

Но я отвлекся от золотых карт.

— Смотри, — Саймира, пододвинувшись поближе, принялась водить по списку пальцем, — Шепчущий забирает Повиновение, Солютарис, Власть тлена, Диверсию, Кровь титана и комплект Уббалаха из щита и доспеха — Твердь небес и Сокрушитель титанов. Это самые ценные карты из трофеев, полагаю, тут можно попробовать поспорить. Как-то получается не совсем честное распределение добычи, на мой взгляд…

На это я отрицательно покачал головой:

— Без него все равно ничего из этого не было бы, — я махнул на список карт. — По сути, он и без меня с этими двумя мог разобраться, я там и нужен был лишь для срабатывания карты вызова на дуэль, чтобы условие вызова выполнить. А так…

— Он настолько силен? — анир удивленно посмотрела на меня.

Я лишь кивнул. Она ведь до конца так и не понимает, с кем, по сути, ведет дела. Не наблюдала его в бою. Перед ней наг предстает в образе эдакого старого дядюшки в халате с очками на носу. Она не видела его настоящим, как я, когда пришлось быть свидетелем их поединка с Уббалахом. Шепчущий его, по сути, четвертовал. С легкостью и удовольствием. И то, что наг вел себя с нами относительно честно, ничего не меняло. Своего он не упустит, и ссориться с ним из-за дележа добычи я не хотел. Пусть я и не был лишним в бою, что-то делал, уничтожил часть бойцов противника, но Шепчущий вполне мог справиться и без меня. Если взглянуть правде в глаза, именно наг и призванная им Дикая охота сделали всю работу, убив Эшхарин с Уббалахом.

Глядя на длинный список карт, на ворох таблиц, в которые закопалась Саймира, что-то сравнивая между собой, я попытался четко представить, что мне нужно, какие слабые стороны в своей колоде я могу сейчас закрыть. С одной стороны, мне нужны максимально универсальные карты, которые я смогу применить практически в любых обстоятельствах и мирах. С другой, сейчас уникальная возможность, фактически, запустить руку в клановую сокровищницу и заполучить что-нибудь по-настоящему редкое — когда еще мне встретятся столь сильные и полезные карты?

Первой я выбрал карту с нарисованной на ней гигантской золотистой стрекозой с большими фиолетовыми глазами. «Вертанская Шестикрылка, может нести на себе двух седоков, обладает хорошей скоростью и великолепной подвижностью. Не способна атаковать врага». Ну, оно и не обязательно, я и сам с этим справлюсь. Вот это существо однозначно надо брать. Стрекоза практически идеально подходит для разведки, бегства или, наоборот, погони. Хотя и оценена она в весьма внушительную сумму, почти в пять раз больше, чем Лесной гигант, но, я уверен, она стоит своей цены.

Следующей картой, которую я решил забрать, было Большое изгнание духов. На движущемся изображении фиолетовые небеса разрезают сияющие врата, в которые втягиваются беловатой дымкой самые разные природные духи и духи стихий, за ними следуют призраки и души, покидающие тела нежити, — костяки, которыми те управляли или в которых были заточены, глухо осыпаются наземь. Идеальная карта против одержимых, потусторонних созданий и всевозможных экстрапланарных сущностей. Если бы наг не заблокировал ее, Эшхарин, наверняка, изгнала бы Дикую охоту, что, гипотетически, могло изменить весь ход боя. Хотя, я уверен, у Шепчущего хватало и других козырей в рукаве.

Интересно, а против големов эта карта сработает? Ведь они, по сути, одушевленные доспехи. Ладно, об этом подумаю потом, самое главное, данное заклинание перекроет мою уязвимость к нападениям экстрапланарных сущностей вроде Шум-Шума. Правда, под заклятие может попасть и мой отряд, так что его следует применять с умом. Но эту карту я однозначно беру.

Уже две. А с Большим эликсиром маны и Рунным кругом — четыре.

Я глянул на листок Саймиры, где была указана сравнительная цена карт и общая сумма отдельной строчкой — наша доля. Так было сделано не случайно: пусть все двадцать три карты были золотыми, но их сила и полезность, а следовательно, и цена отличались очень заметно. Среди них были поражающие своей мощью Солютарис и Власть тлена, были отрядные и личные полководческие карты, которые в принципе стоят в два-четыре раза дороже «обычных» золотых карт. Была та же ездовая стрекоза, к тому же летающая — наг еще относительно скромно ее оценил, из-за ажиотажа сейчас подобные карты иногда уходят за какие-то совсем немилосердные суммы. Были пять с лишним десятков серебряных карт — в таком количестве и с учетом другого порядка цен колебания их стоимости не оказывали столь заметного влияния, но все вместе они давали неплохую сумму… А еще нам достались артефакты. Это вообще отдельная песня!

Костяная броня и булава Уббалаха были хоть и дорогими, но самыми простыми из них. Изящный женский кулон на тонкой цепочке наг порекомендовал оставить ему — все равно тот разряжен, и потребуется благословение минимум великого духа, чтобы вновь наполнить его силой. А жаль — с выходом из Игры Тамариса и Мира деревьев сущностей такого ранга, к которым я мог бы обратиться, не осталось, а то бы обязательно попытался выторговать эту вещь для Саймиры. Подвеска была аналогом редчайшей золотой картыПоследний шанс — понятно, как тогда Эшхарин ушла из-под моего удара.

Но вишенкой на торте оказалась фигурка детально проработанного солдатика в стеклянной бутылке, подобным образом в некоторых мирах любят собирать кораблики. Механический воин, благословленный Великим Механиком, способный, стоит бутылке разбиться, заградить собой хозяина от многих бед… Не знаю, смог бы он на равных сражаться с Гидрой, сомневаюсь, если честно, но вот удивить нага точно бы удалось. Кому достанется этот трофей, пояснять не нужно, но свою заметную лепту в общую стоимость собранных богатств он внес. Так что в итоге причины углубиться в дебри расчетов и проверить истории продаж у анир имелись, и я был благодарен, что она взяла на себя эту часть.

Что ж, продолжим. Рейд Змееедов был разведывательным, и подборка карт, нам доставшихся, явно это отражала. По отсутствию отдельных карт, в основном атакующих, которые просто обязаны были быть в гораздо большем количестве, видно, что они, скорее всего, оказались арендованными и вернулись главному Дому. А мне пригодились бы ударные карты: сейчас у меня их девять, но, как показала практика, этого еле хватает на два серьезных боя. Возможно, стоит подумать о Пиритовых шипах — они сразу будут и нападением, и защитой при необходимости.