И пусть наступит утро

– Не могу, Сережа, - крикнул на ходу лейтенант и скрылся за изгибом траншеи.

Группа генералов и Буденный приближались.

Сергей обернулся и, словно только что увидев их, подал команду «Смирно», побежал навстречу маршалу. За несколько метров он перешел на строевой шаг и, приложив руку к фуражке, громко отрапортовал:

– Товарищ Маршал Советского Союза, взвод управления седьмой батареи третьего дивизиона двести шестьдесят пятого корпусного артиллерийского полка занимается спецподготовкой. Тема - взвод в наступлении. Командир взвода лейтенант Березин.

– Вот это воин!

– улыбнулся Буденный и протянул лейтенанту руку.
– Значит, наступаете?

– Так точно, - подтвердил Березин.

– На историческом месте...
– задумчиво продолжал маршал.
– А что вы, лейтенант, можете нам рассказать o штурме Измаила?

– О штурме?
– едва веря своим ушам, переспросил обрадованный Сергей и тут же, боясь, что Буденный может передумать и спросить конспект, торопливо заговорил:

– К началу русско-турецкой войны тысяча семьсот восемьдесят седьмого года турки под руководством французских инженеров превратили Измаил в мощную крепость.. И английских, - вставил Буденный.

– Турецкий гарнизон, - продолжал, волнуясь, Сергей, - составлял тридцать пять тысяч человек. На одиннадцати бастионах, окружавших крепость, - Березин показал их, - русским войскам угрожали двести орудий.

– Смелее!
– тихонько, по-дружески подтолкнул Березина один из генералов, сопровождавших маршала.

– Шесть дней длилась подготовка к штурму. Суворов наступал тремя отрядами - с запада, востока и юга. В каждом отряде было по три колонны. Отряд, наступавший с юга, форсировал Дунай. При штурме крепости особо отличилась колонна, которую возглавлял Михаил Кутузов. Имена героев штурма высечены на мраморной доске, установленной в часовне на территории крепости..

Возле обочины дороги остановилась синяя эмка Богданова. Майор подошел и представился маршалу.

– Молодец, лейтенант, - похвалил Березина маршал.
– Вижу, для вас эти стены - не просто старинные камни, а памятник русской военной славы. Пожалуйста, продолжайте занятия. И Буденный, сопровождаемый Богдановым и генералами, направился в крепость.

В тот же день, как только Березин привел свой взвод с занятий в казарму, его вызвал к себе командир дивизиона капитан Ёрохин.

– Вы заступаете сегодня дежурным по полку, - объявил он лейтенанту.

– Я?!

– Да, вы. В шестнадцать часов к начальнику штаба полка на инструктаж. Все. Идите.

Березин был крайне удивлен: дежурство по полку - это большое доверие командиру взвода, а он только что был наказан.

Сергей не знал, что его фамилию назвал начальнику штаба сам Богданов, добавив при этом: «Людей нужно и наказывать и поощрять вовремя».

Березин был крайне удивлен: дежурство по полку - это большое доверие командиру взвода, а он только что был наказан.

Сергей не знал, что его фамилию назвал начальнику штаба сам Богданов, добавив при этом: «Людей нужно и наказывать и поощрять вовремя».

– Караул проверьте не менее двух раз, возьмите мою машину. Если успеете, проверьте и дальний караул. Здесь граница. Помните, - закончил инструктаж начальник штаба.

Березин провел развод караулов и направился в комнату дежурного по полку.

Когда стемнело, Сергей поехал на самый дальний пост. В ту ночь он трижды проверил посты и внутренние наряды.

– Ну и дежурный попался беспокойный, - говорили бойцы в караульном помещении.

Перед рассветом Березин заглянул на кухню, снял пробу с завтрака, похвалив поваров, усталый, но довольный добрался до дежурной комнаты.

"Посплю часок, - решил лейтенант, - впереди еще целый день, нужно быть в форме...» Едва он задремал, как его разбудил помощник:

– Начпрод пришел, спрашивает, куда ехать машинам - в Рени или в Болград?

– А я откуда знаю?
– удивился Сергей.

Начальник продовольственного снабжения полка пояснил:

– Вчера из штаба полка было отдано приказание подготовить две автомашины с прицепами. А куда ехать - обещали сообщить дополнительно. Я полагал, что дежурному по полку известно.

– Ничего не слышал об этом. Возможно, отменили рейс?
– предположил Березин.
– Начальник штаба лично меня инструктировал. Не может быть, чтобы он не сказал мне об этом.

– Наверное, отменили, - согласился начпрод.
– узнаю утром.

– Как хотите, - отозвался лейтенант и, проводив до дверей начпрода, снова улегся и на этот раз крепко уснул. Через час Сергей встал, умылся холодной водой и, приведя себя в порядок, пошел встречать командира полка.

Первым пришел начальник штаба.

Лейтенант представился ему и доложил, что караулы проверены.

– Хорошо, кивнул капитан. Машины в Болград ушли?

– Нет, вас ожидает начпрод. Он хотел уточнить, куда ехать.

– Как куда ехать?!
– нахмурился капитан.
– Машины должны быть уже на месте. Почему вы не проследили?

– Я ничего об этом не знал, - попытался оправдаться Бсрезин.

– Дежурный, и ничего не знал...

– Мне никто не сказал об этом, повторил Сергей, - а даром предвидения я не обладаю, - вырвалось у него.

– Что?!
– рассердился капитан.
– Вы будете строго наказаны.

– Это не моя вина, - пробормотал лейтенант.

– Не ваша? А чья же?
– поднял брови начальник штаба.

– Того, кто знал об этом и не передал мне, - выпалил Сергей.

Он сразу же спохватился, что опять сказал лишнее. Но было уже поздно. Несколько секунд начальник штаба удивленно смотрел на лейтенанта, словно услышал что-то невероятное, и, переведя дыхание, произнес:

– За расхлябанность и разболтанность вы отстраняетесь от дежурства. Ожидайте замены, - капитан круто повернулся и почти побежал к штабу полка.

– «Ну здесь я уже действительно не виноват, - оправдывался перед собой Сергей. Просто мне не везет». Он не успел как следует разобраться в случившемся, как увидел Богданова.

– Полк, смирно! скомандовал лейтенант и отдал рапорт.

Командир полка прошел с ним по территории штаба, расспрашивая о подробностях проверки караулов и службы наряда. Они дошли до кабинета Богданова.

– Идите, продолжайте службу, - сказал майор.

– Разрешите доложить?
– неуверенно обратился Сергей.
– Вышло недоразумение... И он рассказал Богданову о том, что произошло с отправкой машин.