И тысячу лет спустя. Трэлл

— Ты слышишь меня? — голос девушки выдернул Марка из раздумий.

Если звонившая не Мирослава, то есть ли связь между ней и книгой? Она ли это? Знакомы ли они с пропавшей? Почему она звонит сейчас? Почему они так похожи? Марк тут же отсек странные и нелогичные догадки. Марина была всего лишь навязчивой молодой девушкой, которой он так понравился. Почему же она не появлялась несколько недель? И почему он сам ей не звонил? Потому ли, что был занят работой? Потому ли, что у него самого не было искры? Так или иначе, их первое и последнее свидание оказалось крайне унылым. Марк любил загадки, и Марине не удалось ею стать.

— Я подумала, что ты сегодня мог бы угостить меня кофе... — весело продолжала девушка. — Как насчет легкого завтрака в тяжелую пятницу?

Марк потер пальцами уставшие глаза, пытаясь найти ответ, который не обидел бы девушку. Он хотел спать. Он хотел есть. Он хотел знать, что происходит с книгой пропавшей и кто за этим стоит. То, чего он не хотел, — идти на свидание с ребенком во взрослом теле.

— Я бы с радостью, Марина, но я…

— У меня сегодня день рождения! — перебила его девушка, пресекая все попытки следователя отказаться.

Это был весомый аргумент, и Марк попал в ловушку.

— О, — грустно вздохнул он, взглянул на настольный календарь и обвел карандашом сегодняшнюю дату — третье апреля. — Интересно... да... поздравляю! Хорошо, только... может, тогда ужин? Я правда не…

— Хорошо! Я согласна! Можешь не уговаривать! — голос Марины продолжал быть искренне веселым, как у дитя, словно она не навязывалась на свидание к человеку, которому не была интересна. — Я скину адрес!

Девушка положила трубку не дождавшись ответа. Следователь продолжал смотреть на календарь. Зачем он сделал эту пометку? Как вообще эта поверхностная девушка может быть связана с его делом? Она лишь простушка, которой нравятся мужчины постарше.

Три недели назад она столкнулась с ним в забегаловке, где Марк обычно берет утренний кофе, сама же с ним заговорила и практически затащила на свидание в соседний ресторан. Свидание, которое, в сравнении с ее смелостью при знакомстве, оказалось скучным и примитивным. Им не о чем было говорить. На постель она не намекала. Быть может, она была хороша собой, но пользоваться этим не умела и потому Марка не зацепила. Впрочем, он вообще не искал никаких связей.

Как он помнил сейчас, Марина была девушкой бледной и худой, как тростинка. Губы тонкие, сухие. Под глазами синяки: то ли генетика подвела, то ли студенческая жизнь потрепала. Кудрявые рыжие волосы пушились и неаккуратно торчали из-под вязаной шапки, которая была ей не к лицу. Она не носила украшений, часов или косметики. Пожалуй, умение себя подать было единственным различием между Мариной и Мирославой. Последняя смотрела на Марка с фотографии суровым, холодным взглядом, была уверена в себе и знала, чего хотела. Если бы одного человека разделили на два, то Марина забрала бы все худшие черты, оставив превосходство второй половине — Мирославе.

Марк прикусил нижнюю губу, устав от потока несвязанных между собой мыслей, покрутил в руках телефон и набрал знакомый номер. Он звонил Александру, чтобы назначить срочную встречу. Следователь оставил остывший нетронутый чай на столе, который уже превратился в чифирь, быстро оделся и вышел на улицу холодного, дождливого Петербурга.

Александр совсем не изменился с их последней встречи. Он был так же угрюм и потерян. И также язвителен. По его глазам можно было сразу заключить, что мужчина давно не спал. На его давно не стриженных висках блестела седина — значит, давно не стригся.

— Есть какие-то новости? — сразу начал он, присаживаясь на стул.

Они встретились в небольшой кафешке, где подавали хороший утренний кофе.

— Давайте сначала закажем что-нибудь на завтрак, — тянул Марк. — Я надеюсь на ваше понимание... Как я уже сказал, я встречаюсь сейчас с вами как друг... и надеюсь на сотрудничество.

— Друг и сотрудничество, — повторил Александр ухмыльнувшись. — Я не голоден. Пожалуйста, скажите мне, есть ли хоть какие-нибудь новости…

— А у вас? — улыбнулся Марк, подзывая к себе официанта.

— Что?

Александр поморщился. Он сидел ссутулившись и ломая пальцы рук.

— У вас есть какие-нибудь новости, говорю? Я просил вас не говорить с журналистами. Все еще непонятно? Вы понимаете, как это может помешать делу?

— Я… Я не мог с ними не говорить. Мое имя знает каждый второй в Петербурге. Еще не хватало, чтобы обо мне говорили, как об убийце собственной жены!

— А в итоге что? Вы все вывернули все равно в свою сторону. Читал я эти новости и ваши нюни о том, как вы жену свою любите, а в итоге снова все свели к бизнесу. Как по мне, так это святотатство.

— Сначала сделайте свое имя, как я сделал свое, а потом поговорим о том, что такое святотатство! — Новиков процедил сквозь стиснутые зубы. — Вы даже самое простое дело закрыть не можете. Неделя прошла, и? Где моя жена?

— Радуйтесь, — рявкнул Аристов. — Если до сих пор не нашли тело, значит, скорее всего она не утонула.

Следователь открыл черную сумку, достал ноутбук, поставил его на стол и развернул экраном к Александру.

— Что это? Ее книга? — муж пропавшей всмотрелся в белый лист документа, исписанный черными длинными строчками. — Когда вы сможете вернуть мне ноутбук? Это единственное, что осталось от нее.

— У меня есть несколько вопросов. Очень важных. Ой, да, здравствуйте, — Марк отвлекся на подошедшего официанта, — можно мне просто кофе, да, фильтр, пожалуйста... и... — он перевел взгляд на Александра, сидевшего напротив и краснеющего от злости, — ... и все, спасибо.

— Как вы это делаете? — процедил Новиков сквозь зубы. — Так легко, будто чужая жизнь ничего не стоит, будто вы пришли сюда просто продать мне что-то или нанять на работу…

Марк широко улыбнулся, будто тешился над капризами ребенка, немного помолчал и все же нашел свой язвительный ответ.

— Нанимания на работу — это по вашей части. Теперь к главному. У вас есть доступ к книге Мирославы?

— Вы же забрали ноутбук, — бросил Александр и недовольно повел плечами.

— Да, но она работала... работает, — следователь поправил себя и улыбнулся, чтобы подбодрить собеседника, — в Moogle Документах, что, в свою очередь, значит, что к ним может быть доступ у любого человека, получившего ссылку.

— Так проверьте ее сообщения и переписки... Подождите, какое отношение ее книга имеет к тому, что случилось? И что значит «работает»?

— Сегодня с утра я открыл документ… Да, я читал что-то... Да-да, конечно, здесь можно даже посмотреть то, что было исправлено, — Марк поспешно повернул экран ноутбука к себе и, щелкая мышкой, задумчиво промычал. — Так, по-моему, нужно зайти вот сюда...

Следователь смотрел то на экран, то на Александра, который не понимал, что происходит. Марк сгорал от нетерпения узнать правду, отчего еще больше волновался. Муж пропавшей слушал бессвязную речь следователя и пытался уловить хоть что-то ценное в его словах.