И в горе, и в радости...

А учебное заведение напоминало кадетский корпус, его выпускники, при желании, без проблем устраивались в аврораты своих стран, а также в отделы тайн, дипломатические корпуса и прочие важные структуры министерств.

Между тем, подошедшие парни поспешили представиться, вогнав Натали в некоторый ступор.

— Богдан Зорич…

— Александр Долохов…

— Штефан Краубе…

Тётушка разулыбалась, обнаружив соотечественника, и тоже представилась сама и представила Натали, акцентируя внимание на семейном положении спутницы:

— Я Сильвана фон Корф, а это моя родственница — миссис Натали Снейп.

Как показалось Натали, тетушкин демарш несколько разочаровал парней, но те постарались не подать виду, заговорив о прошедшем раунде турнира и, как бы невзначай, поинтересовавшись, откуда англичанка знает русский, на котором она так нелицеприятно отозвалась о Краме.

— А я и не англичанка, — улыбнулась миссис Снейп, в свою очередь тоже разглядывая одного из парней. — Ну, а Крам мог быть поаккуратнее, он же ловец, призвал бы метлу и пролетел бы у дракона под носом, забрав яйцо. А так она передавила их, да и ему оценку снизили.

Собеседники смотрели на неё удивлённо. То, что она предложила, было несколько необычно и вряд ли сработало бы, но если допустить…

— Позвольте рискнуть предположить, — обратился к ней Краубе. — Неужели мадам — русская? Ибо только русский человек может предложить такую несуразность.

Натали даже немного обиделась, услышав это, тем более «несуразность», как выразился их новый знакомый, принадлежала совсем не ей, а англичанам Роулинг и Гарри Поттеру.

— Да, я русская, — ответила она и очень удивилась следующему вопросу, заданному Долоховым, который своей фамилией сразу её заинтриговал, но она не знала, как бы умудриться и узнать, кем ему приходится азкабанзкий узник, а тут он сам начал разговор:

— Позвольте поинтересоваться вашей девичьей фамилией, фрау Корф сказала, что вы её родственница?..

— И она ничуть не погрешила против истины, мы очень дальние, но родственницы. А до замужества меня звали Натальей Станиславовной Корф, — ответила Натали. — Я удовлетворила ваше любопытство, молодой человек?

— Отец будет рад узнать, что дочь его друга нашлась, — улыбнулся Александр, глядя на Натали, у которой от удивления, кажется, отнялся голос.

========== Призраки прошлого ==========

Комментарий к Призраки прошлого

Поздравляю всех моих читателей с наступающим Новым Годом! Желаю вам всего самого лучшего и надеюсь, что и в следующем году вы будете ко мне так же благосклонны, как и в уходящем. Ваша Аспер :)

«Вот это поворот!
– крутилось в голове Натали. — Забросила же меня эта Лили! И родни куча оказалась, и друзья семьи появились, насквозь интересные…»

— Молодые люди, почему ещё не на корабле? — послышался недовольный голос.

Студенты вытянулись по стойке смирно и Натали догадалась, кто стоит за её спиной. Так и есть! Повернув голову, она обнаружила презрительно смотрящего на молодежь Северуса, Игоря Каркарова, чьи холёные пальцы с перстнями крепко сжимали узловатый посох, и Альбуса, слащавую отеческую улыбку которого так и хотелось снести с лица одним ударом.

— Северус, ребята подошли познакомиться! Представляешь, отец Александра знал моего отца, — защебетала Натали, вцепляясь в судорожно сжатую правую руку мужа и приникая к нему всем телом, чувствуя его нервозность.

— Можете быть свободны, — проговорил Каркаров.

— И, молодые люди, мы ждём вас пятерых в гости, — поспешила сказать Сильвана, — я, знаете ли, люблю поболтать с молодёжью. Пришлите сову и приходите в выходные на чай.

Студенты постарались побыстрее исчезнуть, а Каркаров, обращаясь к Северусу, произнёс:

— Надеюсь, меня ты познакомишь со своей женой, а то мистер Дамблдор утверждает, что ты её прячешь.

— Ну что ты такое говоришь, Игорь, — улыбнулся Альбус. — Просто я заметил, что миссис Снейп стала нечасто бывать в Хогвартсе.

— Ваш профессор ЗОТИ меня преследует, Альбус. Я его боюсь, — Натали поспешила наябедничать на Моуди.

— Аластор, конечно, своеобразный человек, но он не обидит женщину.

«Скажите это Белле,» — подумала Натали, скептически глядя на Дамблдора.

Каркаров уже целовал ручку тётушке, которая и его норовила зазвать в гости, желая порасспросить об учёбе любимых племянников и внуков, коих в Дурмштранге имелось несколько штук.

Игорь уже явно был не рад знакомству и, по-быстрому представившись Натали, поспешил удалиться, уводя за собой и Дамблдора, которому тоже, видимо, наскучила трескотня фон Корф.

— Фу, отвязались, — произнесла тётушка, убирая с лица глупую улыбку, как только директора исчезли за поворотом, — не понимаю, Северус, как ты можешь терпеть этого шмеля каждый день?

Тот, изобразив одну из своих фирменных гримас, саркастически произнёс:

— Слава Мерлину, мне не приходится лицезреть его почти непрерывно, в отличии от толпы бестолковых студентов. Вот где зло!

— Ну, ну, дорогой, — утешающе похлопала его по руке Сильвана, — может, поужинаешь дома?

— Эрис по тебе соскучилась, — проговорила Натали, надеясь, что муж согласится, но понимая, что надежды тщетны и он должен присутствовать в Большом зале.

— Увы, не могу, — подтвердил её мысли Северус. — Я обязан быть в Хогвартсе, но постараюсь вырваться на выходных. Будь осторожна.

Прошептав последние два слова на ухо жене, он зыркнул злым взглядом на нескольких учеников, которые задержались на трибунах и теперь старались как можно незаметнее прошмыгнуть мимо профессора зелий.

Поцеловав руки тётушке и Натали, которая при этом успела быстро провести пальцами по его щеке, даря мимолётную ласку, Снейп развернулся в сторону замка и поспешил удалиться, фирменно рея полами своей угольно-чёрной мантии.

Натали полюбовалась ровной спиной мужа и гордой посадкой головы, улыбнулась, услышав, как он походя снял баллы с зазевавшейся хаффлпаффки, и взяв тётушку под руку, отправилась в Хогсмид, размышляя о том, каким образом оказались знакомы её родители и Пожиратель смерти Антонин Долохов, которого она определила как отца, о котором говорил Александр…

***

— Девочки и Богдан не смогли прийти, — сообщил младший Долохов, беря в руки чашку с ароматным чаем, разлитым собственноручно тётушкой.

Штефан Краубе улыбнулся Сильване, которая, казалось, задалась целью подкормить пирожными бедных голодных студентов. Те, оба косая сажень в плечах, спорить с ней не стали, благодарно принимая заботу.

— Жаль, — произнесла Натали, — мне было бы очень интересно пообщаться с ними, всё-таки девушки в вашей школе — редкость…

— Да, слабым дамам у нас делать нечего, — подтвердил Штефан.