И в горе, и в радости

Ехали мы почти три часа. Последнее меня удивило. Все же мне казалось, что гораздо удобнее, когда поселения располагаются поближе друг к другу. А так придется целый день пешком идти из Штерки в Таужки, чтобы добраться до родных. Хотя, пешком народ вряд ли ходит. Все, скорее всего, ездят на телегах. Но все равно, далековато как-то. По этому поводу я и задала вопрос Уле. Как оказалось, сделано это, чтобы люди могли спокойно пасти скот, а также заготавливать на зиму для него сено и при этом, чтобы не возникало конфликтов.

В Таужки мы въезжали уже в полной темноте. Поэтому нас особо никто не встречал, и народа посреди селения не было. Лишь староста этой деревни, как и в прошлом поселении, позвал нас на ночевку к себе в дом. Несмотря на то, что перед тем как выехать, мы плотно поели, сейчас я вновь чувствовала сильный голод. Как, вероятнее всего, и Адер. Поэтому мы с благодарностью приняли приглашение на ужин. Уля, как моя личная служанка, осталась с нами, а вот остальные расселились по домам местных жителей. С последним проблем не было, так как почти у всех была в каждом селении родня.

Благодаря тому, что пока мы ехали, я успела вздремнуть, то отлично помнила в этот раз и то, как мы сидели рядом с мужем за столом и то, как нас отправили спать в хозяйскую спальню и снова вместе. Но Ок'Тарнер сказал, что сначала пройдется по деревне, посмотрит как устроились его люди, тем самым давая мне возможность раздеться и спокойно лечь. И, несмотря на то, что чувствовала я себя сегодня не такой уставшей, все равно заснула до того, как маг вернулся.

Кстати, я еще в первый день заметила, что сколько бы ни использовала магии и какую бы после этого не чувствовала усталость, в этот раз до потери сознания у меня не доходило. Уверена, это благодаря тому, что Адер, пока я пробуждала семена, сразу же вливал в меня часть своей силы. Поэтому он и прижимал меня к себе, пока мы медленно, шаг за шагом двигались вдоль полей. У самой меня наверняка не хватило бы сил проделать такую работу, а так, в тандеме, мы отлично справились.

В этот раз я проснулась раньше мужа, благодаря чему у меня появилась возможность хорошенько его рассмотреть. Не знаю, что ему снилось, но он хмурился и недовольно поджимал губы. Такое выражение лица у него часто было и днем. Оно и понятно. Ведь на него столько всего навалилось. А если брать в расчет, в каком состоянии ему достались земли и замок, а также то, что Адера никогда не учили на хозяйственника, а лишь на воина, то сразу же становится понятно насколько ему нелегко. Но как тот, кто привык сражаться с врагом лицом к лицу, он не сдается. И это вызывает уважение.

Улыбнувшись, я с трудом удержала себя, чтобы не попытаться разгладить пальцем складку, залегшую между бровей. Ок'Тарнер не был красавцем, в чем я еще раз убедилась, рассматривая его столь близко. Но в нем чувствовалась этакая мужская сила и притягательность. Не зря же его люди ему так преданы. А еще он вызывал уважение и симпатию своими поступками.

В какое-то мгновение черты лица мужа разгладились. Стоило магу перестать хмуриться, как стало заметно, насколько у него густые ресницы. Хорошо хоть не очень длинные, а то так и зависть может взять. Дальше мой взгляд скользнул по ровному носу на губы. А ведь когда он их не поджимает, видно, что они у него довольно полные. Но на фоне мощного подбородка это было не так заметно, да и частично усы с короткой бородой скрывали мягкость и пухлость губ. Уверена, если бы Адер брился, то многие девушки захотели бы проверить, насколько к ним приятно прикасаться. Последняя мысль вызвала у меня улыбку. И какие только глупости с утра пораньше в голову не взбредут.

— Дорогая, если ты меня еще несколько минут будешь столь пристально рассматривать, то я все же не сдержусь и нарушу свое обещание.

Упс. Похоже, меня поймали. Оторвав взгляд от губ, я переместила его чуть выше и встретилась со смеющимися глазами мужа. Кто-то решил начать подтрунивать надо мной с самого утра? Не удержавшись, я широко улыбнулась в ответ. Эти два дня совместной работы бок о бок нас довольно сильно сблизили.

— Доброе утро.

— Доброе. Ну что, встаем, или…

Тонкий намек я сразу поняла, но в этот раз он меня уже совершенно не пугал. Не то, чтобы я была готова к началу полноценной супружеской жизни, но уж точно не переживала, что что-то произойдет без моего согласия или под давлением.

— Встаем, я есть хочу.

Да-да, с некоторого времени чувство голода — это мое нормальное состояние. И не потому, что меня не кормили или я не ела, а из-за большого расхода магических сил.

Позавтракав, мы отправились засевать очередное поле, а закончив с ним, расположились на обед недалеко от небольшой и неглубокой горной речки. Через нее нам как раз предстояло перебраться, чтобы дойти до следующей пашни. Но это будет где-то через час. Раньше Адер просто не позволит мне начать. Так что сейчас, я сидела на покрывале, подставив лицо ласковому весеннему солнышку. Муж же отошел в сторону и о чем-то разговаривал с местными мужчинами. В какой-то момент мне надоело сидеть, и я решила прогуляться вдоль русла речушки поближе к горному массиву.

Стоило мне встать, как рядом со мной оказался Воитер. Охранник не стал меня останавливать, а лишь шел в двух шагах позади. Я же, подойдя к воде, принялась осматриваться. Берег был каменистый, что меня очень порадовало. Подбирая то один камень, то другой, я стала оглядываться по сторонам в поисках чего-то интересного. Первое, что попалось на глаза — это тальковые сланцы. Как и говорили местные, этого камня здесь было очень много. А вот залежей самого талька, пока, увидеть мне не удалось. А жаль. Ну да ладно, главное, что он есть где-то поблизости.

Поднимаясь вдоль русла, я в какой-то момент стала замечать между сланцами неоднородные черные вкрапления. Нагнувшись, подняла небольшой темно-серый, почти черный, камешек и тут же из-за спины раздалось предупреждение.

— Выбросите его, лера Дарья, а то испачкаетесь.

Но вместо того, чтобы последовать совету, я, наоборот, сжала камень в руке, и он тут же рассыпался, испачкав меня, как если бы я раздавила в руках кусок графита. Увидев, что произошло, я тут же осмотрелась вокруг, отмечая, сколько имеется поблизости таких камней. После этого, обернувшись к идущему за мной воину, поинтересовалась.

— На склоне выше есть озеро?

— Есть. По весне, когда в него стекает много вод со склонов, озеро выходит из берегов, соединяясь с горной рекой. Но откуда вы знаете?

Вместо ответа я прошла вверх еще несколько метров и поняла, что чем выше поднимаюсь, тем больше черного камня встречаю. Не удержавшись, я взяла еще один и также с силой сжала его пальцами. И вновь минерал рассыпался, вызывая у меня улыбку.

— И зачем ты решила испачкаться?

Поглощенная своими мыслями я не заметила подошедшего сзади Адера.

— Я не пачкаюсь, а экспериментирую.

— И, каков результат?

— Результат? — нагнувшись, я подняла еще один образец. — Так сразу говорить сложно, но, судя по всему это пиролюзит.

— Пиро… что?

Было видно, что мужчина не понимает, о чем я говорю, но это и понятно.

— Пиролюзит. А если быть более точным, то один из подвидов марганцевой руды. Вероятнее всего, залежи этого минерала образовались в озере сверху. Во время разлива часть своего богатства оно отдает реке.