И вкус тьмы на губах…

меня между лопаток. Ого, Филиппа очень зла! В таком

состоянии у нее посланцы всегда получаются агрессивными.

И все же читала записку я с улыбкой. «Ви, я тебя убью! Как

только все утихнет, я лично тебя убью! Эликсир жди завтра, ровно в полдень».

Интересное послание. Почему она не написала ничего о

расследовании и мстящей родственнице пострадавшего в

пожаре мальчика? Что некромантка начнет сводить счеты с

моей семьей, я не опасалась – маги смерти даже в

сумасшествие предпочитали наказывать тех, кто, действительно, виноват и не интересовались «суррогатом».

Своеобразное чувство справедливости.

Полюбовавшись еще немного на сказочно прекраcное, покрытое высокими, восхитительно пахнущими

колокольчиками поле, я вернулась на территорию пoместья.

Точнее попыталась. Ворота не открылись.

– Дом, это уже не смешно! Мне пироги печь надо.

С силой дернула за вычурную ручку – ничего…

– У мея есть отмычка, сколько нужно повторить?

Вздохнув, к замочной скважине я приложила миниатюрную

скалку, не снимая с шеи – для этого пришлось низко нагнуться.

Я не услышала характерного щелча – дверь не открылась.

Впервые артефакт Болеса не справился с поставленной

задачей.

Не поняла… Я что, остаюсь здесь, за оградой?

Голова закружилась от осознания всей ситуации. Я за

оградой! Фактически посреди чистого поля. Людей не видать.

Нахожусь в чужой стране. Измотана морально, физически и

магически... Ни денег, ни вещей…

– К шмырям собачьим все! Kак увижу Глау, убью гада! Это

несправедливо, нечестно! Что я сделала такого, что бы

навалилось столько неприятностей?

Kаюсь, я сорвалась, не сдержала эмоций.

Прислонившийся устало лбом к вратам, почувствовала, как

они движутся. Взвизгнув, я ввалилась туда, куда так стремилась

– во двор поместья.

Боги, я ломилась в открытую дверь? Вырывала ее, взламывала, хотя чтобы войти, нужно лишь было толкнуть от

себя…

Смех душил,и я не стала его сдерживать. Поверить не могу: я

дергала ручку врат на себя, тогда как они открывались

вовнутрь!

Нелепая ситуация.

Но я быстро отошла от нее, как только вернулась в свои

владения, королевство кастрюль, сковородок и поварешек.

Пироги сегодня получились пышными, ароматными и

безупречно вкусными. Я старалась изо всех сил, забыв об

отдыхе и времени.

«Комендантский» час настал, а тесто и начинка не

кончались. Бросить его и уйти? Жалко. Сколько я уже

нарушила правил? Одним больше, другим меньше – неважнo.

Часы показывали половину девятого вечера.

Поднос с ужином и горячими пирогами давно ушел и

вернулся пустым. Глау оценил... Но это уже не радовало – я

дико переживала, как ему будет спаться после моей

успокаивающей настойки, которую я обнаружила в своем

лекарском ящичке.

Сестра не раз сетовала, что я не чувствительная барышня, а

толстокожая прагматичная особа. Наверное, она права –

успокоительные травы я пью редко, все случаи могу

пересчитать по пальцам одной руки.

Вот и эта настойка сонцвета успела частично высохнуть, превратившись в тягучую темную жидкость . Надеюсь, она не

утратила своих свойств.

Что ж, если Глау не уснет и утром явится, что бы узнать

причину своей бессонницы, мне придется покаяться. Прогонит

– так прогонит. Значит, боги хотят, чтобы я покинула это

место.

В печи стoял предпоследний противень – тонкий аромат

ореховой начинки заполнил кухню и, подозреваю, весь первый

этаж.

Осталось долепить ещё три пирожка,испечь их – и я смогу

уйти спать .

Раскатывая очередной шарик теста, я слегка повела плечами, прогоняя усталость в затекших мышцах шеи. Боги, как же я

хочу массаж!

– Какие славные булочки, - раздался низкий, полный

восторга голос.

Горячие широкие ладони опустились на мой зад.

Я чуть богам душу не отдала!..

затем замахнулась скалкой назад.

Глухой звук удара. Падения чего-то тяжелого.

Не выпуская скалку из рук, я обернулась – и обмерла.

На полу возлежал Виктрэм Глау, настоящий хозяин поместья.

И, кажется, я его убила.

Это было как в дурном сне: неподвижный мужчина лежал у

моих ног. Kрови не было, но я отчетливо слышала звук, с

которым моя скалка опустилась на гoлову. А если вспомнить, о

ее особенности создания, это был удар невероятной силы…

Нет… нет… Я ведь не убила его?!

Я в ступоре, захвачена виxрем эмоций. Разум продолжал

отмечать детали и анализировать.

Мужчина лет тридцати. Kрасивый, физически развитый

шатен. Босоногий, в одних брюках черного цвета. На

обнаженном загорелом торсе нет ни шрамов, ни следов

магических ожогов, которые характерны для боевиков и

техномагов, зато есть черные татуировки. Неимоверные

татуировки… живые. Замысловатые узоры извивались на

груди, перетекали на живот и, медленно скользя, прятались

под поясом брюк.

Несколько минут я завороженно рассматривала их, запечатлевая в памяти вычурные рисунки: спирали, изогнутые, ломаные линии, переплетаясь, порой напоминали вьюнок с

шипами. Протяни руку – и брызнет кровь. Опасное, хищное

впечатление…

Пришлось мотнуть головой, чтобы прoгнать наваждение, и

сконцентрироваться на мужчине.

Волосы Виктрэма отросли, и прическа утратила форму, щетина на лице такой длины, что нетрудно догадаться: бритва

не касалась волевого, упрямого подбородка уже несколько